Гуров прибавил хода. Но, как он ни спешил, бежать в гору, где был крутой подъем, было трудно. Поэтому, когда он наконец добрался до подъемника, кресло с Настей было уже далеко вверху. Гурову ничего не оставалось, как забраться в ближайшее свободное кресло и отправиться за ней вдогонку.
По дороге он проклинал медлительность этого транспорта. Ему казалось, что кресло едва тащится. Но вот наконец он оказался наверху. Солнце садилось, и в закатных лучах горы были сказочно красивы. В глазах рябило от ярких нарядов отдыхающих. Люди вокруг улыбались, смеялись. То и дело, взметая снег, делали крутые виражи новички, уже освоившие первые азы, но еще не рискующие отправиться вниз, на трассу.
Насти нигде не было видно. Какое-то чувство — наверное, интуиция — побудило Гурова направиться в сторону спуска, а затем и начать спускаться вдоль трассы. Таким образом, он повторял путь, которым не так давно шел вместе с Молчановым и Лидией Евгеньевной, а до этого — с Олегом Абуладзе. И тут он наконец увидел впереди знакомую куртку. Да, это была Настя. Она тоже шла вниз, опережая сыщика метров на триста. Она уже подошла к повороту трассы, к тому месту, где два дня назад Игорь Семенов по непонятной причине снял лыжи, сошел с трассы и пошел в сторону обрыва, навстречу своей гибели. И сейчас Гуров с чувством растущей тревоги увидел, что Настя пошла туда же.
Он уже бежал, тем более здесь был спуск, и старался бежать как можно быстрее. Однако девушка все еще была далеко. Вот ей осталось до обрыва сто метров… шестьдесят… десять… Вот она уже на самом обрыве…
— Настя! — что было сил крикнул Гуров. — Подождите! Я вам должен что-то сказать!
Девушка обернулась. На мгновение Гурову показалось, что она все равно шагнет вниз, как задумала, — теперь он не сомневался, что именно за этим она шла сюда, на обрыв. Казалось, девушка колеблется. Чтобы не испугать ее, Гуров перешел с бега на шаг — теперь скорость уже не имела значения.
— Я должен сообщить вам что-то важное! — громко сказал он, обращаясь к Насте. — Это касается Игоря Семенова!
Это был единственный способ удержать девушку от рокового шага. Гуров в своей практике уже сталкивался с такой ситуацией и применял похожий прием. Тогда он подействовал. В каком бы отчаянии ни находился человек, ему, как правило, хочется узнать информацию, если она относится к дорогим для него людям. Ведь он понимает, что «по ту сторону» он уже ничего не узнает…
Подействовал этот прием и теперь. Девушка чуть отступила от обрыва и повернулась к сыщику. Когда он приблизился, она спросила:
— Что вы узнали? Говорите скорей!
— Я узнал… только недавно понял… — произнес Гуров, подходя к ней вплотную. Теперь он полностью контролировал ситуацию и не позволил бы ей совершить необдуманный поступок.
— Ну, говорите же! — потребовала Настя. — Или вам нечего сказать? Я поняла: вы все придумали, только чтобы я не сделала… не шагнула… чтобы вам отчетность не портить…
— Испортить вы мне ничего не можете, — объяснил Гуров, с жалостью глядя на ее искаженное горем, но все равно прекрасное лицо. — Я тут человек вольный, простой отдыхающий. Так сказать, Шерлок Холмс на прогулке. Вы правы в том, что я действительно хотел вам помешать… совершить непоправимое. А вот что мне нечего вам сказать — это неправда. Есть мне что сказать. Хотя бы то, что чья-то злоба и глупость — еще не причина, чтобы сводить счеты с жизнью. И что я понял и поверил, что у вас с Семеновым были действительно серьезные отношения. Что вы его любили. И он вас, видимо, тоже. Вы ведь знаете: церковь учит, что душа человека три дня после смерти находится вблизи от места, где человек умер. То есть его душа витает где-то здесь. Подумайте, как бы ему было больно видеть, что вы сделали.
— Да, действительно… — пробормотала Настя. — Три дня не прошло… Я как-то не подумала… Вы правы…
Силы ее вдруг покинули. Решимость, которая гнала ее сюда, на скалы, исчезла, и Настя не могла больше ступить ни шагу. Она опустилась прямо на снег.
— Не надо здесь сидеть, — сказал Гуров. — Видите, солнце садится? Сейчас станет очень холодно. Пойдемте, я вам помогу.
Он наклонился, помог девушке встать, бережно взял ее за руку и повел вниз, к поселку.
Некоторое время они шли молча, потом Настя тихо сказала:
— Спасибо, что вы так сказали. Про то, что он любил. И что ему будет не все равно. Я действительно об этом не подумала.
Глава 17
Гуров собирался проводить девушку до ее турбазы, убедиться, что она больше не предпримет попыток суицида, и затем позвонить Абуладзе, сообщить, что с Настей все в порядке. О том, что произошло на краю обрыва, что она там вообще была, он решил ресторатору не сообщать.
Однако планы Гурова с самого начала были нарушены. Едва они с Настей достигли подъемника и сделали несколько шагов в сторону турбазы, как Гуров увидел бегущего к нему навстречу человека. Это была Ксения Семенова.
— Вот вы где! — воскликнула она, увидев сыщика, бредущего в обнимку с Настей. — Гуляете?
Гуров открыл было рот, чтобы объяснить, что он не гуляет, а занят совсем другим делом, однако Ксения не дала ему объясниться.
— Вы гуляете, а тут мама пропала! — объявила она.
— Что значит «пропала»? — удивился Гуров.
— То и значит. Мне позвонил Молчанов, сказал, что они с мамой вернулись с прогулки, позже он решил к ней зайти, а ее нет в номере. Он стал ей звонить по сотовому — телефон включен, но по нему никто не отвечает. Тогда он позвонил мне — думал, мы с ней вместе. Я забеспокоилась. Позвонила маме сама — думала, она просто Молчанову не хочет отвечать. Нет, картина та же самая: телефон включен, но никто не отвечает. Тогда мы с Молчановым вместе сходили к подъемнику, потом походили по поселку. Еще раз заглянули в номер. Мамы нигде нет. А ведь уже ночь на дворе!
— А каких ее вещей нет на месте? — спросил Гуров. — Может быть, она собралась, взяла такси да и уехала?
— Я тоже так подумала, — кивнула Ксения. — И все в номере проверила. Нет, все вещи на месте. Нет только ее шубы — ну, той, в которой она всегда ходила.
— То есть получается, что она вернулась вместе с Молчановым с прогулки — и сразу пошла гулять снова?
— Да, получается, что так, — отвечала Ксения. — Но мама никогда так не делала.
— Что ж, давайте искать, — сказал Гуров. — Вы, Настя, идите к себе на турбазу. Извините, но проводить я вас не смогу — видите, какое дело.
— Нет, провожать меня совсем не нужно, — отвечала девушка. — Со мной все в порядке.
При этих словах Насти Ксения бросила на нее быстрый взгляд. Кажется, до нее стало доходить, что Гуров вовсе не совершал романтическую прогулку с девушкой.
— Может, я тоже приму участие в поисках… Лидии Евгеньевны? — предложила Настя.
— Нет, бегать искать втроем — это не более эффективно, чем вдвоем, — покачал головой Гуров. — Хотя вы можете помочь. Пожалуйста, когда будете идти до своей турбазы, посматривайте по сторонам. И если вдруг увидите Лидию Евгеньевну, позвоните мне. Идет?
