- А где новые?
- К сожалению, нам не удалось пока добыть ни одного образца.
- Но есть ли они у русских? — повысил голос Удет.
Флаг-майор нахмурился и, подумав секунду, отчеканил:
- Да, есть. Это истребители «МИГ», «ЯК», «ЛАГГ», пикирующий бомбардировщик «ПЕ-2», штурмовик «ИЛ-2». Этих машин у русских пока мало. Но в Сибири, по-видимому, они разворачивают сейчас их производство.
- В Сибири?! — нервно расхохотался Удет. — А когда они прибудут на фронт?
Флаг-майор перевел взгляд на Пихта.
- Я вас спрашиваю, майор!
- Скоро…
Удет вспомнил, когда по распоряжению Геринга показывал самолеты люфтваффе русской авиационной делегации на аэродроме Иоганнисталь у Берлина. Это было всего два года назад. На линейке стояли бомбардировщики, истребители, самолеты-разведчики, пикировщики — все, что выпускала Германия. Перед каждой машиной по стойке «смирно» вытянулись экипажи — летчики и механики. Для начала Удет предложил провезти над аэродромом главу делегации со странной фамилией Тевосян. Тот сел вместе с Удетом в самолетик «шторх». Удет прямо со стоянки взмыл вверх, покружил над аэродромом и с блеском пригвоздил «шторх» на место, чему очень удивились русские. Они произвели на Удета хорошее впечатление. Воспоминания о том солнечном и приятном дне несколько успокоили его. Он подошел к тупорылому истребителю «И-16», тихо похлопал по его фанерному боку:
- Этот самолетик был одним из лучших истребителей мира. Его испытывал русский ас Чкалов. Правда, давно. В тридцать третьем году…
- Но от него здорово доставалось нашим «хейнкелям» в Испании, — сказал Пихт.
- Правильно! «И-16» умел летать и стрелять, но сейчас он безнадежно устарел.
- Не скажите, — возразил флаг-майор.
- Заправьте его. Я сам посмотрю, на что он годен.
- Облачность низкая, господин генерал. Я очень прошу вас не рисковать, — выступил вперед Пихт.
- Не беспокойся, Пауль. Удет тоже умел летать и стрелять.
- Может быть, вы посмотрите на пленных русских летчиков? — предложил флаг-майор.
- Хорошо. — Удет поправил галстук и направился к бараку неподалеку, опутанному колючей проволокой.
- Встать! — закричал часовой, вскидывая автомат.
На нарах зашевелились люди в синих и защитных, цвета хаки, гимнастерках. Они неторопливо спрыгнули на холодный цементный пол. Лица русских были бледны и давно не бриты. На голубых петлицах большинства летчиков краснели по два или три сержантских угольника. У некоторых пленных совсем не было сапог, и они, переминаясь, стояли в воде, протекавшей сквозь дырявую крышу.
- Ну и вид! — нахмурился Удет, оглядев весь ряд.
Он остановился перед молоденьким сержантом с длинной шеей и плечами подростка.
- Спросите, на каком самолете летал этот заморыш?
Флаг-майор перевел вопрос.
- На «Чайке», — ответил пленный.
- Ты дрался с нашими «мессершмиттами»?
- Не успел. Я возвращался из отпуска.
Удет подошел к пожилому летчику с капитанской шпалой.
Тот поднял глаза и презрительно улыбнулся, показав окровавленные десны.
- Капитан еще не проронил ни слова, — сказал флаг-майор. — Человек с нечеловеческим терпением.
- Что вы собираетесь с ними делать? — спросил Удет.
- Они проходят специальную обработку, — ответил флаг-майор. — Многие из них знают то, о чем мы еще и не догадываемся. Но они молчат. Нам бы хотелось завербовать их после победы над Россией для войны против Англии.
- А если вы ничего не добьетесь?
- Тогда их придется расстрелять.
- Расстрелять… — задумчиво повторил Удет. — Какое легкое слово «расстрелять»… — Вдруг его глаза оживились. Он повернулся к сопровождающему офицеру: — Майор, приготовьте «мессершмитт». Заправьте бензином и зарядите пулеметы русского истребителя. Я встречусь в воздухе с этим пилотом. — Удет кивнул на пленного капитана с окровавленными деснами.
- Не могу, господин генерал.
- Можете, майор! С каких это пор мне возражают младшие по чину?!
- Этот русский готов на все.
- Выполняйте приказ! — выходя из себя, закричал Удет.
Флаг-майор вышел распорядиться о заправке русского истребителя.
- Разрешите мне сопровождать вас, — сказал Пихт.
- Не бойся, Пауль! Я очень скоро расправлюсь с русским, — самодовольно проговорил Удет.
Вернувшись, флаг-майор подошел к пленному капитану:
- С вами хочет встретиться в бою генерал Удет — лучший ас Германии. Вы согласны? Капитан кивнул головой.
- Вы с ума сошли, флаг-майор! — воскликнул Пихт, когда Удет и русский капитан в сопровождении автоматчика вышли на аэродром.
- Не беспокойтесь, — усмехнулся флаг-майор. — Как только русский взлетит, у него кончится горючее.
«Значит, они угробят капитана», — подумал Пихт, отворачиваясь.
Маленький, короткокрылый истребитель рванулся по взлетной полосе. За ним поднялся «мессершмитт» Удета. Пихт, провожая взглядом «ястребок» с алыми звездами, подумал о том, что пленный капитан уже увидел приборы и догадался, что у него в баках мало горючего и никуда он не сможет улететь.
Истребитель Удета быстро обогнал «ястребок» и, перевернувшись через крыло, вышел в исходное положение для атаки. Русский не имел преимущества ни в скорости, ни в высоте. «Мессершмитт» отрезал его и от облаков, где бы русский мог скрыться и внезапно напасть на «мессершмитта». Тогда «ястребок» помчался к земле. Удет бросился за ним, поймал краснозвездный истребитель в прицел и дал очередь. Но капитан сманеврировал, круто бросив машину вверх. «Мессершмитт» проскочил мимо. В этот момент «ястребок», сделав петлю, повис у него на хвосте.
Пихт услышал стрельбу пулеметов. Флаг-майор дернул Пауля за рукав:
- Оглянитесь. Русские интересуются поединком.
За обтянутыми колючей проволокой окнами Пихт разглядел истощенных русских, с напряженным вниманием следящих за воздушным боем.
«Ничего вы не увидите», — подумал он и закурил сигарету.
До его слуха донесся тугой вой «мессершмитта». «Ястребок» вхолостую вращал винтом — у него кончилось горючее. Удет мог бы стрелять, но он не открывал огня. Сильно раскачивая машину с крыла на крыло, он пытался приблизиться к русскому, хотел понять, что случилось. Но «ястребок» уже вошел в пике и быстро мчался к земле. На высоте не больше двухсот метров русскому удалось выровнять самолет. Со свистом «ястребок» промчался над крышей барака и врезался в ряды своих же самолетов. Взрыв сильно толкнул воздух. Черное облако взвилось в небо.
