— Еще бы, ведь наследница-то ты, — язвительно напомнила
Нелли.
Она совсем заморочила мне голову. Во-первых, я никогда не
поверю в то, что Нина Аркадьевна способна на убийство, а во-вторых, речь-то шла
об Алисе. Я повторила Нелли все свои аргументы, начиная с якобы забытого Алисой
телефона и заканчивая мобильником преступника. Я даже провела между ними прямую
связь и поставила ряд вопросов, но Нелли оставалась непреклонна. Она прочно
стояла на своем.
— А я уверена, что это проделки Нины Аркадьевны. Она нарочно
впутала в эту историю Алису, чтобы бросить на нее тень. Зачем она разбудила
нашу дурочку ночью и послала ее к тебе?
Вот это-то как раз меня не удивляло. Зная лень Нины
Аркадьевны, можно сказать, что все правдоподобно. И как только Нелли в голову
пришло просить у нее помощи? Следовало сразу обращаться прямо к Алисе, впрочем,
Нелли из ревности не сделала бы этого никогда. Ей проще приехать в Питер самой.
Она всегда безумно ревновала меня к Алисе, хотя сама подражала ей во всем,
доходя до смешного. Нелли даже психологом захотела стать после того, как
психологией заинтересовалась Алиса. Зачем это Алисе — ясно. Чтобы искусней
морочить голову своему Герману, а вот зачем эта бесполезная (с точки зрения
здорового человека) специальность Нелли — совершенно непонятно.
Поскольку Нелли и шага не ступит, чтобы не обругать Алису,
удивительно, что она заступается за нее. Нет ли здесь подвоха? Может, Нелли,
убедившись в предательстве Алисы, решила поиграть в благородство? По типу я
идеалистка и с моей неистребимой верой в людей допустить не могла такого
предательства: мол, как можно, чтобы лучшая подруга замышляла убийство, и т. д.
и т. п.
Нелли иногда любила повалять дурака, и прикинуться
идеалисткой для нее ничего не стоило, поэтому я не поверила ей ни на грош. К
тому же ее нелюбовь к Нине Аркадьевне порой принимает самые уродливые формы, а
тут такой удачный момент столкнуть нас лбами и… ничего.
— Я и без того терпеть не могу тетушку, — заверила я. — Не
понимаю, зачем тебе нужно возводить на нее напраслину, когда с Алисой все так
очевидно.
— Что очевидно? Ничего не очевидно, — не согласилась Нелли.
— А по-моему, очевидно. Посуди сама: Алиса отправляет ко мне
своего знакомого на черном «Мерседесе», которого она пыталась скрыть от
тетушки, а сама спокойно сидит дома. Когда тетушка будит ее, она, сознавая
безвыходность, едет в Сестрорецк. Она понимает, что может помешать убийце,
поэтому тянет до последнего, и уже чуть ли не у самых ворот, узнав, что я еще
жива, дает убийце отбой, а потому не хочет признаваться в том, что у нее с
собой телефон. К тому же Алиса многократно бывала у меня на даче и знает там
каждый закоулок. Даже если она не слишком помнила координаты шпингалета на
двери в сад, то, имея ключи, легко могла произвести необходимые замеры в любое
удобное для себя время. Так что все сходится на Алисе.
Нелли едва не задохнулась от протеста.
— Только вдумайся, какие глупости ты городишь! — завопила
она. — Одну глупость на другую нанизываешь. Да, имея ключи, зачем делать
какие-то дурацкие замеры? Не проще ли просто отдать ключи преступнику? Грохнув
тебя, он легко имитирует и просверленный шпингалет, и разбитое окно. Труп же не
скажет, каким образом проник в дом убийца.
Не стану говорить о тех ощущениях, какие появляются у меня
от столь частых упоминаний о моем трупе, скажу о другом. Доля истины в словах
Нелли присутствовала, и я с радостью хотела бы поверить в непричастность Алисы.
Тем более скорее всего что у нее не было очевидного мотива, а у тетушки был. В
случае моей смерти все мое имущество переходит к дядюшке, моему прямому
наследнику.
Заметив мое смущение, Нелли воодушевилась.
— Посуди сама, — неистово продолжила она, — кроме меня,
Алисы и тетушки никто не знал, где ты остановилась, чтобы подсказать
преступнику, где тебя поджидать. Зато тетушка прекрасно знала о твоем безумном
увлечении Артуром. Если бы ты вышла замуж, вряд ли она могла бы рассчитывать на
что-либо. Рассчитывать на наследство тогда мог бы только Артур. А о том, что
Артура ты выгнала, она на момент совершения преступления не подозревала.
— Не подозревает и сейчас. Мы обоюдно обходим эту тему, —
призналась я. — Да, мое последнее увлечение оказалось не рядовым, и, боюсь, это
было заметно. Действительно, все шло к свадьбе, — решилась я на еще большую
откровенность.
— Вот здесь-то собака и зарыта, — заключила Нелли. — Бьюсь
об заклад, Нина Аркадьевна огорчена твоим поспешным отъездом.
— Если и так, то я этого не заметила.
— Можешь не сомневаться, она прекрасная актриса. Не зря же
твой дядюшка столько лет думает, что он счастлив.
Мы уже давно выехали на трассу Е-95 и даже проехали
значительную часть пути. Решив, что главное мы обсудили и надо же что-то
оставить на завтра, я предложила Нелли поспать.
— Учти, я провела бессонную ночь и вряд ли смогу и следующую
бодрствовать за рулем, — предупредила я. — Поэтому через несколько часов тебе
придется меня сменить.
Нелли согласилась и, отправившись на заднее сиденье, очень
быстро заснула, издавая вполне мелодичный храп. Я же, мчась на предельной
скорости, безрадостно раздумывала о своей участи.
Два удара: предательство Алисы, а потом и тетушки — ранили
меня в самое сердце. Я заболела подозрительностью и принялась перебирать другие
варианты. Не исключался из преступников теперь уже и тупица Артур. И дядюшка, и
отсутствующий брат Денис, и сестрица Клавдия, и еще многие мои знакомые и
родственники могли иметь массу причин желать моей смерти. Даже моя радетельница
Нелли включилась в этот длинный список.
Только теперь я поняла, какой я не подарок, как
несправедлива порой бывала к людям, и сколько вреда, ненароком, им принесла.
Не знаю, куда завели бы меня эти мысли, да только Нелли,
неожиданно оборвав свой мелодичный храп, проснулась. Она смачно зевнула, шумно
потянулась и воскликнула:
— Ох, хорошо!
Я не разделила ее мнение, а, напротив, пожаловалась на
жизнь, сообщив, что ничего хорошего ни сейчас, ни в ближайшем обозримом не
предвидится. Нелли отнеслась к моему сообщению беспечно.
— Ерунда, — прихлебывая из термоса кофе, бросила она. — Я же
с тобой.
— Это единственная радость в жизни, — сдержанно отозвалась
я.
Нелли не без труда протиснулась с заднего сиденья на
переднее, устроилась поудобней, с загадочным интересом посмотрела на меня и
задала вопрос, которого я боялась больше всего на свете.
— Ну, рассказывай, — бодро сказала она. — Как он выглядит?
— Кто он? — деланно изумилась я, прекрасно понимая, о ком
идет речь.
— Как кто? Артур.
— А что тут рассказывать? Мы расстались.
