Мне нужен помощник. Срочно нужен помощник, умный, смелый и
на все готовый ради меня. Еще у него должна быть под рукой машина и уйма свободного
времени. К тому же он не должен быть знаком с моими родственниками.
Но где я такого возьму? Не на улицу же отправляться за
таким?
И тут я вспомнила: «Евгений! Мой чудесный спаситель из
метро».
Я схватила записную книжку, нашла его рабочий номер телефона
и тут же бросилась звонить.
«Только бы он был на месте, — внутренне взывала я к господу.
— Только бы никуда не ушел».
И Евгений действительно оказался на месте. Со мной вежливо
поздоровались, вежливо выслушали мои пожелания и сказали: «Один момент».
«Женька, тебя», — услышала я на том конце провода чей-то
приглушенный голос, и чуть позже совсем по-армейски раздалось:
— Евгений Астров слушает.
— Необходимо встретиться, — прокричала я в трубку, забыв
представиться.
Интонации сразу изменились: стали радостней и мягче.
— Соня, это вы, — к огромному моему удовольствию услышала я
в ответ.
— Как вы догадались?
— Я ждал вашего звонка.
Это было приятно потому, что мы виделись всего один раз, и
очень приятно из-за того, что очень своевременно, особенно сейчас, когда я так
одинока, напугана и нуждаюсь в основательной результативной помощи.
— Евгений, вы правда ждали? — на всякий случай еще раз
решила удостовериться я.
— Правда ждал, — серьезно, без всякой игривости подтвердил
он.
— Очень хорошо, — поверила я, прекрасно зная, как легко
западаю мужчинам в душу. — Приезжайте ко мне сейчас же.
— Еду, — сказал он и повесил трубку. Я остолбенела от
удивления.
— Сьто такоя? — спросил Санька, когда ему надоел мой
дурацкий вид.
— Куда он едет? — спросила я. — Он не знает моего адреса,
как и номера телефона. И не было характерного сигнала, говорящего, что аппарат,
по которому он говорил, с номероопределителем.
Санька пожал плечами. Интуитивно чувствуя себя участником
важных событий, он немного задавался и явно подражал взрослым.
Я заметалась по комнате. Санька семенил за мной, задавая
вопросы на своем птичьем языке. Я не слушала, а терзалась сомнениями.
«Может, этот Евгений перепутал меня с другой Сонькой? —
думала я, ища хоть какое-то объяснение тому факту, что он так прямо сразу ко
мне и едет. — Мало ли у него девиц? Черт знает, куда он теперь приедет? А я тут
как дура жду».
Время шло, над ни в чем не повинными людьми нависла
смертельная угроза, а я сижу, по рукам и ногам скованная Санькой, и жду
непонятно чего.
Не знаю, что погнало меня на улицу, но только я вышла из
двери, как тут же нос к носу столкнулась со Старой девой и, от усердия открыв
рот, приготовилась слушать ее пророчества.
— «Посмотри, ведь каждое мгновенье зарождает новое движенье,
— не заставила долго ждать она себя. — Даже солнце двигаться способно!»
— Да, да, — с готовностью подтвердила я. — А дальше-то что?
— Дальше идет твой хахаль, — опустила меня на землю Старая
дева.
— Какой хахаль? — изумилась я.
— Такой, который ходит за тобой по пятам и ночами торчит под
твоими окнами.
Такая осведомленность потрясла меня. Старая дева еще больше
выросла в моих глазах. Я, преисполняясь трепетом уважения, позволила себе еще
один вопрос и со всей страстью, на которую еще была способна, ждала ответа.
— С чего ты взяла? — спросила я.
— С того, что у меня глаза есть, — незамедлительно получила
я ответ, и тут же началась обычная шарманка:
— "Вон кричат идущие дорогой: «Пой для нас! Мы ждем
тебя! Нас много! Размышлять ведь времени так мало! Песня, песня чтоб твоя
звучала! Жизнь не может медлить у порога!»
— «Идущие дорогой»? — повторила я за Старой девой. — Что бы
это могло значить?
Она, не прекращая декламации, показала мне рукой в сторону
лестницы. Там действительно кто-то шел, и очень быстро выяснилось, что это
Евгений.
Он, конечно, не кричал: «Пой для нас!» — он был задумчив.
Я обрадовалась и бросилась к нему навстречу с вопросом:
— Как вы меня нашли? Он смутился и остолбенел.
— «Отчего же, идолу подобно, ты застыл, как памятник
надгробный? — мгновенно прокомментировала Старая дева. — Немота — поэта
пораженье!»
Евгений, многозначительно закатывая глаза, взял меня под
руку и повел к двери.
— Как она мне надоела, — входя в квартиру, пробормотал он.
— «Пересуды ты встречаешь с гневом. Только что же гневаться
напрасно?» — с пафосом гремела нам вслед Старая дева.
— Вы знакомы? — спросила я Евгения, кивая в ее сторону.
— Больше, чем хотелось бы, — сдержанно заметил он и, с
демонстративным энтузиазмом захлопнув дверь, продолжил за Старую деву:
— «Громким именем гордиться глупо, но гордятся по привычке,
тупо…»
У меня сразу появилось ощущение, что я в сумасшедшем доме.
Слава богу, Санька наблюдал за этим интеллектуальным бедламом с очень
осмысленным видом. Это вселило в меня некоторую уверенность.
— Я понимаю, что болезнь Старой девы вполне могла оказаться
заразной, как и любая другая болезнь, но откуда ты знаешь ее репертуар? —
встревоженно спросила я у Евгения.
— Жизнь и не такому научит, — философски ушел от ответа он и
тут же перешел к делу:
— Так что случилось? Все живы, здоровы?
В этот момент он заметил Саньку.
— Познакомьтесь, — сказала я, — это Александр Антонович, а
это Евгений…
Я запнулась, не зная его отчества.
— Просто Евгений, — подсказал мне хозяин имени и улыбнулся
Саньке как старому знакомому, выдав довольно странный вопрос:
— Ну как, понравилась тебе моя рогатка?
— Она ее выблосила, — ответил Санька и с осуждением
посмотрел на мен".
Я, благодаря откровениям Старой девы, потихоньку начинала
кое-что понимать.
— Так-так, — строго сказала я, — значит, все здесь давно
перезнакомились и только я не в курсе. Александр Антонович, идите к своим
игрушкам, а мы в гостиную. Взрослым надо побеседовать.
Александр Антонович мгновенно насупился и заявил:
