В 1936 году гитлеровцы уже заложили пока «оставшийся безымянным» авианосец водоизмещением в 19 250 тонн (по другой информации — 24 700 тонн). Его спуск на воду и был запечатлен на фотографии в «Морском сборнике».
Истинная дата закладки и водоизмещение второго авианосца остаются сегодня неизвестными. Можно предположить, что это состоялось в 1938 году, а водоизмещение авианосца составило все те же 19 250 тонн. Правда, по данным шведской военно-морской разведки, он был спущен на воду в 1940 году со стапелей все той же «Дойче Верфт» в Киле под названием «Петер Штрассер».
Третий авианосец, уже по данным английской военно-морской разведки, под названием «Дойчланд» был также заложен в Киле, но на стапелях частной верфи Круппа «Германия». Если судить по информации военно-морских справочников корабельного состава флотов мира, то именно он был спроектирован и заложен в соответствии уже с новой (военной) концепцией «торговой войны», то есть летом 1942 года.
В рассмотренных военно-морских справочниках за 1936–1945 годы удалось найти возможное название первого авианосца — «Людендорф». В какой-то мере оно совпадает с неким, хотя и «смазанным», названием на вышеупомянутой фотографии в «Морском сборнике». Общая длина нового корабля действительно достигала 250 метров, а полетная палуба — 229 метров. Этот авианосец строился как океанский рейдер, способный не только доставить свои самолеты в назначенный район Мирового океана, но при необходимости наравне с «карманными линкорами» и крейсерами своими 150-миллиметровыми орудиями мог успешно громить вражеские конвои и перерезать океанские коммуникации Британии и Франции. При рассказе об этом авианосце флотские специалисты отметили, что немцы построили его длиннее на 20 метров, чем все остальные его современники во всех флотах мира (при заметно меньшем водоизмещении). Более того, по официальным данным, по сравнению с другими авианосцами того же водоизмещения, он мог нести больше самолетов: 40 истребителей и торпедоносцев, а также несколько гидросамолетов-разведчиков. Но после спуска на воду следы «Людендорфа» действительно теряются. Таким образом, первое совпадение есть.
Но на плаву на акватории судостроительной верфи «Дойче Верфт» остался второй, чрезвычайно похожий на «Людендорфа» авианосец, название которому мы сначала сохраним как «Граф Цеппелин» или «Петер Штрассер». Возможно, по водоизмещению он был несколько меньше первого корпуса. А вот внешне ни он, ни следующий авианосец — ничем не отличались от авиапервенца германского флота.
В начале весны 1942 года высшее политическое руководство Третьего рейха вместе с командованием кригсмарине, ознакомившись с опытом первых военных лет и особенно с информацией об атаке самолетами с японских авианосцев американского Тихоокеанского флота, стоящего в Пёрл- Харборе, всерьез заинтересовалось строительством собственных авианосцев. Правда, с учетом того, что Германия вела войну на два фронта, одновременно с Советским Союзом и Великобританией, а к 1942 году оказалась втянута еще и в войну с США, то эти авианосцы должны были стать кораблями, специально предназначенными только для «торговой войны», то есть малыми авианосцами. И хотя судостроительная промышленность рейха была загружена иной работой, по мнению морских инженеров, проекты малых авианосцев вполне могли быть воплощены в жизнь. Некоторые основания для столь оптимистичного мнения им давало именно небольшое водоизмещение новых авианосцев: для германских верфей это было вполне реально, а существующая доктрина надводных рейдерских операций еще была в полной силе. В течение весны 1942 года были разработаны примерно два одинаковых проекта, основные различия которых определялись лишь разницей в водоизмещении корабля (18 000 и 15 000 тонн). После проработки планов был утвержден первый проект, который сохранил в себе практически все отличительные черты «Людендорфа», включая трехвальную дизельную энергетическую установку и 150-миллиметровую противокорабельную артиллерию. Единственным внешним отличием здесь было исполнение носовой части полетной палубы, которая теперь не имела свеса над главной палубой, а продлевалась до форштевня и конструктивно была с ним связана. Естественно, чтобы сохранить требуемые размеры полетной палубы при меньших размерах корпуса, полетная палуба заметно выступала за пределы борта, который пришлось сделать с большим развалом, а не вертикальным как на больших авианосцах. Но внешне он мало отличался от своих предшественников, да и водоизмещением был меньше совсем ненамного. Однако вернемся к книге Г.-У. фон Кранца.
В чем существенная неточность его рассказа о секретном авианосце рейха?
Допустим, «Манфред фон Рихтхофен» могли заложить на некой секретной верфи «Нептуния» в Гамбурге, над которой шефствовал лично рейхсфюрер СС Генрих Гиммлер. Непонятно только, почему в этом случае, о ее деятельности чрезвычайно открыто рассказал автор альбома «Судостроение Гамбурга». Да, и главное, вряд ли стоит искать черную кошку в темной комнате, особенно, если она туда даже не пыталась зайти.
Давайте посмотрим на обычную географическую карту Германии. Сразу же становится понятным, что в Гамбурге, тем более на некой секретной государственной верфи «Нептуния», не могли заложить столь большой авианосец. Подлодки — могли, тральщик — тоже, а вот корабль длиной в 250 метров — нет. Хотя бы потому, что вести его для достройки на государственной верфи «Дойче Верфт» в Киле пришлось бы по реке Эльба. Ведь не случайно более поздние авианосцы типа «Граф Цеппелин», в том числе и имевшие меньшую длину, по сравнению с «Манфредом фон Рихтхофеном» (204 метра), закладывались непосредственно в Киле, на верфи, которая действительно имела не менее пяти стапелей длиной более 210 метров. Частные же судостроительные верфи Гамбурга («Блом и Фосс», «Вулкан»), имевшие стапели длиной до 200 метров, просто не могли бы строить громадный авианосец. Так что если «Манфред фон Рихтхофен» действительно существовал, то был заложен только в Киле.
Вернее всего 8 декабря 1938 года в Киле был спущен на воду именно «Людендорф» или, если угодно, «Манфред фон Рихтхофен», который после достроечных работ был готов для перехода в Антарктику. И скорее всего ушел туда в составе очередной экспедиции Ритшера.
В Киле же остался однотипный с ним, либо чрезвычайно похожий на «Людендорфа» авианосец «Граф Цеппелин». При этом не стоит забывать, что нацисты были большими мастерами по запутыванию любых сторонних наблюдателей. Приведу два широко известных примера, из множества иных, которые совершенно запутали английскую разведку: та. поняла, что ее обманули, только после начала деятельности фашистских кораблей.
Первый пример — это продажа Советскому Союзу тяжелого крейсера «Лютцов» (последний из кораблей типа «Адмирал Хиппер»).
Спущенный на воду со стапеля верфи «Дешимаг» в Бремене 1 июля 1939 года, он был передан нам зимой 1939–1940 года в счет некой компенсации, в том числе и за предоставление Германии тайной базы на Кольском полуострове. Чтобы скрыть сам факт продажи этого корабля в «Лютцов» был тут же переименован броненосец «Дойчланд», который до конца 1939 года успешно вел рейдерские действия в Атлантике. В послевоенной литературе было заявлено, что Гитлер опасался, мол, потопление или вывод из строя «Дойчланда» будут с радостью восприняты англичанами и в то же время серьезно отразятся на моральном духе сражающегося немецкого народа. В реальности же корабль под названием «Лютцов» успешно продолжал боевую службу в составе кригсмарине до 1945 года. Если наша гипотеза соответствует истине, то дать название «Дойчланд» новейшему кораблю, который, кроме всего прочего, еще не скоро должен выйти в море, могло быть для Гитлера самым оптимальным решением. А какой корабль еще долго не мог выйти в море? Строящийся авианосец, который так и остался для истории «Графом Цеппелином».
