Между тем фронтовая обстановка требовала выдвижения на линию огня все новых и новых резервов. Вопреки решению Штрахвица вышестоящее немецкое командование выделило 2-й бригаде участок по обороне предместий Бранденбурга.
3 апреля 1-ю бригаду 2-й дивизии УНА эшелонами перебросили на фронт близ города Глаца. К штабу бригады были прикомандированы немецкие майор Мартин, капитан и два унтер-офицера, которые вплоть до окончания переброски бригады из своих вагонов не выходили и делами не интересовались. По свидетельству самих украинцев, эта команда связи в основном «сражалась» с горилкой, получить которую могла только с разрешение генерала Дьяченко.
По состоянию на 12 апреля бригада имела следующее расписание:
• 1-й батальон (лейтенант Фуре) в составе 3 рот (1–3),
• 2-й батальон (хорунжий Хладич) в составе 3 рот (4–6),
• 3-й батальон (хорунжий Старовойт),
• батальон тяжелого оружия,
• моторизованная сотня (хор. Иваненко),
• хозотдел (хор. Яременко),
• взвод жандармерии (сотник Сокальский),
• санитарный взвод.
• Роты (сотни) бригады были скомплектованы по принципу землячеств: 1-я состояла из миргородцев, 2-я — из уроженцев Лубенщины, 3-я — черниговцев.
Многие отделения состояли не только из уроженцев одной области и района, но и родственников.
До г. Бауцена бригада не доехала, т. к. первый же эшелон, на котором перевозились штаб бригады, 1-й батальон и моторота, был обстрелян пулеметным и артиллерийским огнем в 12 километрах от города. Быстро покинув вагоны, украинцы спешились и заняли близлежащие к железнодорожной магистрали высоты.
В это же время пришло известие, что Бауцен окружен, но его гарнизон еще держится.
От близлежащих немецких инстанций был получен приказ занять наиболее подходящие для обороны позиции и не допустить расширения прорыва фронта. В целом бригада вошла в состав корпуса «Герман Геринг». После прибытия второго эшелона бригада установила контакт с соседями. На фронт были выдвинуты два батальона, третий был в резерве.
17 апреля бригада получила приказ провести разведку сильным подразделением в направлении Бауцена и попытаться установить связь с окруженной группировкой. Передовой отряд был скомплектован из 4-й роты, мотопатрулей и 2-й роты. Группа солдат из 2-й роты сумела прорваться в Бауцен и доставить в расположение бригады из города двух фольксштурмовцев.
Одновременно с удачным началом боевых действий начались проблемы внутренние. Из подчинения вышла 4-я рота, в составе которой были бывшие члены УПА. Припертый свидетельствами однополчан, командир роты Кириленко признался, что имеет указание от представителя Украинской головной вызвольной рады при штабе генерала Шандрука любыми способами не ввязываться в бой. Таким образом, этот офицер имел фактически двух командиров и не знал, кому из них подчиняться. Дьяченко лично предупредил уписта, что, если еще раз проявится неготовность исполнить приказ, он будет расстрелян.
22 апреля вечером 3-я рота перешла в наступление и выбила противника с его позиций и заняла близлежащую станцию. В бою были взяты 12 военнопленных и вагон с табаком.
23 апреля бригада в составе двух батальонов развернула наступление и, встречая незначительное сопротивление, продвинулась на 5 километров в направлении автобана Бауцен — Дрезден. Ситуация осложнялась отсутствием связи с соседними немецкими частями.
27 апреля с утра автобан наполнился отступающими немецкими обозами и деморализованной пехотой. В это же время в бригаду прибыл командир и отдал приказ о наступлении 2-й и 3-й ротам. Пройдя немного вперед, роты попали под интенсивный артобстрел. Противник перешел в контрнаступление и прорвал линию обороны залегшей 1-й роты, чем создал угрозу прорыва в тыл бригады. С передовой в штаб ушло донесение о создавшейся опасной обстановке.
Генерал Дьяченко, получив донесение, выехал на «Фольксвагене» в штаб бригады и мобилизовал там всех, кто мог держать в руках оружие, включая немцев — водителей грузовиков. Дьяченко лично повел их в атаку на прорвавшегося неприятеля. Под натиском тыловиков передовые линии советской пехоты начали отход. Развивая успех, Дьяченко приказал 5-й и 6-й ротам перейти в наступление, поддержанное прибытием и вводом в бой шести немецких 37-мм зенитных автоматических пушек. Локальный успех способствовал развитию наступления. Противник сдавался. К 11 часам утра бригада взяла в плен 300 рядовых, 10 офицеров (в основном младших лейтенантов) и… комдива Войска Польского полковника Лилевского. Трофеями стали 4 противотанковых орудия, 5 полковых минометов, около 20 пулеметов, 200 подвод с различным войсковым имуществом.
При опросе пленных выяснилось, что украинцы разбили 19-й полк 7-й польской дивизии. Из числа пленных украинцев 50 человек вошли в состав бригады Дьяченко.
Вечером того же дня в штаб бригады прибыл командир корпуса «Герман Геринг» и вручил П. Дьяченко Железный крест. В ночь бригада была снята с участка фронта и переброшена за Эльбу. На следующий день бригада пополнилась советским оружием и лошадьми.
2 мая в ходе боевых действий из боевых порядков исчезла 2-я рота, по-видимому, выполнила приказ своего «провидника» и дезертировала. По приказу комбрига местность начали прочесывать мотопатрули и вышли на дезертиров в 16 километрах от штаба бригады. Несмотря на требования немецкого персонала, и в этот раз уписты отделались легким испугом.
5 мая в бригаду пришло известие, что командующий фронтом отдал приказ о передислокации бригады к линии реки Эльбы для объединения с 14-й дивизией СС «Галичина». К этому времени украинская бригада уже была моторизована, и ее личный состав начал готовиться к переброске. Вечером того же дня советские войска начали наступление севернее Дрездена в направлении Праги. Фронт рушился.
Украинская бригада шла на запад в направлении Эльбы. На марше части бригады попали под авианалет советских штурмовиков. После налета в ее рядах недосчитались многих солдат, немало было убито и лошадей.
7 мая вечером бригада достигла Эльбы близ города Тетчева. Ближайший мост был разнесен советскими штурмовиками. В это же время немецкие части массово начинают сдавать оружие чехам. Командир бригады отдал приказ личному составу стремиться навстречу американцам по направлению к г. Веймару. 8 мая с утра сторожевые посты доложили, что в окрестностях появились советские танки и мотопехота. Вскоре пришло известие о капитуляции рейха.
Последние дни бригады прошли под угрозой захвата советскими частями. 30 % личного состава удалось перейти демаркационную линию и стать военнопленными Армии США. Другие погибли либо были захвачены советскими частями.
В контексте данного рассказа следует упомянуть и о попытках установления контактов между украинским руководством и западными союзниками. Попытка установления связи была предпринята самим Шандруком с использованием каналов профессора Смаль-Стоцкого в Праге. Второй канал предполагалось наладить с помощью доктора Вехтера и Фрица Арльта. Оберштурмбаннфюрер Арльт, прекрасно владевший английским языком, написал меморандум английскому командованию, в котором разъяснил, что такое украинские формирования и против кого они борются. В своих послевоенных воспоминаниях «Arms of Valor» П. Шандрук также упоминает о попытках Вехтера и Арльта спасти казачьи формирования под начальством генерал-лейтенанта А. Г. Шкуро и перевести его казачьи подразделения вместе с 1-й дивизией УНА в английский сектор. На встрече с Шандруком 2 мая Шкуро отказался от услуг немецко-украинского альянса и сообщил, что самостоятельно вместе с казаками будет пробиваться в Югославию. Дальнейшая трагическая судьба самого А. Г. Шкуро и казаков общеизвестна.
