Пиджак на нем недорогой, но сидит как влитой. Рома в своей фирменной куртке так хорошо не смотрелся.
— Что вам угодно? — Она нахмурилась.
Ей вовсе не хотелось видеть этого человека, но его появление не вызвало в ней раздражения.
— Можно с вами поговорить?.. Здравствуйте!
Он подошел ближе, и она уловила терпковатый запах с примесью свежего пота и крепкого табака. Так когда-то пах ее любимый мужчина, которого Елена потеряла и пыталась найти. Рома тоже был похож на ее обожаемого Сергея, но только внешне, хотя и этого хватило, чтобы она вцепилась в него двумя руками.
— Добрый вечер, — заявила Сумарокова, намекая на время, позднее для рабочих отношений.
— Нет, еще не вечер.
Служебное удостоверение Кириллов достал с ловкостью фокусника. Такое ощущение, будто оно само появилось в его руке.
— Гражданин, вы свободны, — сказал он без всякой заносчивости, но голос его прозвучал строго и, главное, убедительно.
Денис Петрович все понял и поспешил откланяться. Елена осталась с Кирилловым в огромном гулком помещении, залитом холодным мерцающим светом.
— Как вы сюда попали? — спросила она.
— Так же, как мог тут оказаться и киллер, — сказал он совершенно серьезно, хотя и с блуждающей улыбкой.
— Киллер? — Только сейчас ей стало страшно.
— Где ваш водитель?
— В машине. А что?
— Разве вам ничего не угрожает?
— Вы меня пугаете.
— Да я и сам за вас боюсь.
— Мне нечего бояться, — неуверенно сказала Елена.
— А вдруг следствие не поверит в то, что Ирину убил ее парень? — Кириллов смотрел на нее пристально, но без нажима.
— Неужели так и было?
— А вы не в курсе?
— Нет, я не интересуюсь этим делом. Должна бы, но сами видите, дел много.
— У Ирины был друг, его зовут Виталий. Вы знали о нем?
— Да, знала, — кивнула Елена.
— Почему же вы мне о нем ничего не сказали? — удивился, но не возмутился капитан.
— Так вы подумали бы, что я перевожу на него стрелки. Это во-первых. А во-вторых, я толком про него ничего не знаю.
— О чем вы еще промолчали? — спросил Кириллов.
— Если убийца нашелся, то зачем вы меня пытаете?
— Я вас не пытаю, просто спрашиваю. Вдруг вы нуждаетесь в моей защите?
— В чем, простите?
— Вдруг вас, Елена Евгеньевна, пытаются запугать, а вы не знаете, к кому обратиться за помощью?
— О ком вы говорите? — Женщина похолодела.
— Не знаю, но хочу это выяснить.
— Никто меня не запугивает.
— Этот субъект пытался списать на вас убийство Ирины, — не сводя с нее глаз, сказал Кириллов.
— С чего вы это взяли?
Капитан очень сильно ее смущал, но при этом она не хотела уходить отсюда. В огромном пустующем зале Елена чувствовала себя в безопасности. Капитан Кириллов внушал ей это ощущение своей внутренней мощью, непоколебимой готовностью защищать ее как гражданку страны. Он ведь не просто человек, а мент, который способен дать отпор любому бандиту. Под пиджаком у него наверняка скрывается боевой пистолет.
— Я знаю.
Кириллов смотрел в самую душу, вцепился в нее мертвой хваткой своего пытливого взгляда, но Елена не собиралась сдаваться. Знает он что-то или нет, она ни в чем не признается.
— Мне никто не угрожает. — Сумарокова покачала головой.
— Я знаю, вы отказались от телохранителей, а зря. Я советую вернуть их обратно.
Елена запаниковала. Возможно, Кириллов знал что-то такое, о чем она могла только догадываться. Страх толкал ее к этому капитану, в жестких объятиях которого можно было покаяться и исповедоваться, но все-таки она устояла, удержалась от опасной для нее правды.
— Я подумаю, — стараясь держать себя в руках, сказала женщина.
— Положение очень серьезное. Если номер с Виталием не пройдет, то вас могут обвинить в убийстве Ирины.
— Не смогут. Я в этом не участвовала и к преступлению не причастна.
— Да, но ваш злой гений так не думает. Возможно, он попытается избавиться от вас.
Капитан выглядел очень убедительно, голос его звучал уверенно, но Ирина все-таки усомнилась в осведомленности Кириллова. Она ведь не юная девочка, которой легко заморочить голову. Ей известно, как работают менты, как они берут на пушку.
— Вы знаете, как зовут этого злого гения? — превозмогая свой страх, насмешливо спросила Елена.
— Я все знаю.
— Ничего вы не знаете!.. Извините, но мне уже пора.
Еще она знала, что надежды на них нет никакой. Когда-то менты должны были защитить ее любимого Сергея, и где он?.. Нет, Елена не верила ментам, и правильно делала.
В квартире было тепло и в то же время холодно. Тихая семейная жизнь складывалась просто замечательно, и вдруг ее вскружила ледяная вьюга.
— Ничего-ничего, все будет хорошо, — сказал Сергей.
— Конечно. — Лена кивнула.
Ей жутко хотелось в это верить. Она росла в эпоху тотального дефицита, поэтому ее выбор никого не удивил. После школы девушка поступила в престижный институт советской торговли, окончила его, получила направление в столичный гастроном, там и встретила Сергея.
В свои двадцать восемь лет он был уже заместителем директора магазина, но и это не казалось ему пределом. Сергей метил в директора, и в девяносто третьем году добился своего. Только магазин был уже не государственным, а частным, и заправлял он им по праву собственности.
Первоначальный капитал Сергей сколотил еще при социализме, а с развалом Союза вложил его в дело. В девяносто третьем он открыл один продуктовый магазин, а еще через год — второй. До последнего времени дела у него шли просто замечательно, но вот грянул гром…
Бандитская крыша у Сергея появилась еще в прошлом году. Он исправно выплачивал проценты от прибыли, не задавая лишних вопросов. Бандитов развелось как волков нестреляных, они рыскали по Москве в поисках добычи, не щадили ни себя, ни других. Менты не справлялись с ними. Защитить от них могли только такие же волки, как и они сами. Этих героев не надо было искать. Они приходили сами и устанавливали свои порядки по праву сильного.
За полтора года особых проблем у Сергея не возникало. Вопросы от залетных бандитов он переадресовывал своей крыше, и те отправлялись разводить рамсы. Они выезжали на стрелки довольно часто, потому что магазины у него работали в престижном районе Москвы, и к ним как бабочки на огонек летели всякие паразиты.
Недавно вдруг выяснилось, что Сергей обманывал братву и утаивал от них весьма весомую часть своих доходов. В принципе, это была правда, но ведь ревизий как таковых не проводилось, и свои обвинения бандиты взяли с потолка. Сергей пытался объяснить им, что никого он не обманывал, но это дело для него закончилось сломанным носом и двумя выбитыми зубами. Тогда он обратился за помощью к ментам и сейчас ждал какого-то подполковника, который обещал ему свою помощь.
