Он вспыхнул:
– Конечно, нет.
Скарлет приподняла бровь, и Волк, казалось, понял, насколько высокомерен был его тон. Видимо, тяга к статусу еще не оставила его.
– Нет, – повторил он гораздо мягче. – Я сделал все, чтобы никогда не стать омегой.
Поднявшись со своего места, он подошел к окну и стал смотреть на мелькающие мимо виноградники и холмы.
Скарлет поджала губы, ощущая что-то похожее на чувство вины. Она понимала, почему так легко позабыла о риске, на который пошел Волк. Ведь все, о чем она могла думать, это как вернуть бабушку. Конечно, Волк покинул банду, но теперь он возвращался прямо к ним.
– Спасибо, что согласился мне помочь, – сказала она после долгого молчания. – Никто больше особо не горел желанием.
Он скованно пожал плечами. Когда стало ясно, что он не собирается отвечать, Скарлет, вздохнув, принялась переключать каналы.
Она остановилась на выпуске новостей.
Продолжаются поиски сбежавшего преступника, лунатика Линь Золы.
Скарлет подпрыгнула:
– Побег?
Волк развернулся и скользнул взглядом по ленте сообщений, прежде чем хмуро взглянуть на девушку.
– Ты разве не слышала?
– Нет. Когда?
– День или два назад.
Скарлет взялась за подбородок, зачарованно наблюдая за картинкой на экране.
– Понятия не имела. Как такое возможно?
На нетскрине снова начали крутить репортаж о бале во дворце и кадры с видеокамер.
– Говорят, кто-то ей помог. Кто-то из чиновников. – Волк оперся о подоконник. – Это заставляет задуматься, что же они будут делать в такой ситуации. Если лунатику нужна помощь, и ты можешь ее предоставить, но это подвергнет тебя и всю твою семью опасности, – ты бы пошла на такой шаг?
Скарлет нахмурилась, едва вслушиваясь в его слова:
– Я бы не стала рисковать семьей ради кого-то.
Волк опустил взгляд на дешевый коврик:
– Семьей? Или бабушкой?
При мысли об отце в ней вспыхнула ярость, как будто кто-то включил конфорку на полную мощность. Она вспомнила, как он пришел к ней на ферму с передатчиком на шее. Как разгромил ее ангар.
– Бабушка – единственная семья, которая у меня осталась. – Вытерев липкие ладони о брюки, Скарлет встала. – Я бы не отказалась от чашки эспрессо.
Она поколебалась, не будучи уверенной, хочет ли услышать его ответ, но все же спросила:
– Не желаешь пойти со мной в вагон-ресторан?
Его потерянный взгляд скользнул мимо ее плеча к двери.
Скарлет ответила на его нерешительность улыбкой – дразнящей и дружеской. Может быть, немного игривой.
– Прошло почти два часа с тех пор, как ты поел. Ты, должно быть, умираешь от голода.
На лице Волка промелькнуло что-то, граничащее с паникой.
– Нет, спасибо, – быстро ответил он. – Я останусь здесь.
– О! Ладно. Я скоро вернусь.
Закрывая дверь, она посмотрела на Волка: он нервно провел рукой по волосам, с облегчением вздыхая – как будто ему едва удалось избежать ловушки.
Глава 17
В коридорах поезда кипела бурная деятельность. По пути в вагон-ресторан Скарлет прошла мимо андроидов-официантов, разносивших коробки с обедом, мимо женщины в узком деловом костюме, что-то строго говорящей по портскрину, и малыша, с любопытством открывающего каждую дверь.
Протиснувшись мимо всех них, девушка пробралась через полдюжины одинаковых автомобилей и миновала множество пассажиров: те отправлялись по утрам на свою обычную работу, уезжали на обычные каникулы, совершали обычные походы по магазинам, возможно, даже возвращались в свои обычные дома. Напряжение постепенно начало отпускать ее. Раздражение от прессы, демонизирующей шестнадцатилетнюю девочку, только чтобы сообщить, что она сбежала из тюрьмы и до сих пор на свободе. Сочувствие Волку после его рассказа об ужасном детстве, а затем внезапная неприязнь после того, как он отказался идти с ней. Терзавший ее страх за бабушку, мысли о том, что с ней происходит, пока поезд так медленно движется вперед. Единственное, что сдерживало Скарлет, – это сознание, что она все ближе к цели.
Ее мысли все больше походили на калейдоскоп, и она обрадовалась, что в ресторане почти никого нет. Скучающий бармен стоял за стойкой, наблюдая по нетскрину за ток-шоу, которое Скарлет никогда не нравилось. Две женщины сидели за столиком и пили коктейли. Молодой человек забрался с ногами на диван и ожесточенно тыкал пальцами в экран порта. Четыре андроида стояли у стены в ожидании заказов от водителей автомобилей.
Скарлет села за стойку и положила портскрин рядом со стаканом с оливками.
– Что будете заказывать? – Бармен по-прежнему сосредоточенно следил за разговором ведущей с какой-то второразрядной звездой.
– Эспрессо с одним кусочком сахара, пожалуйста.
Она положила подбородок на ладонь, пока он вбивал ее заказ в компьютер. Скользя пальцами по экрану портскрина, она набрала:
Орден Стаи
На странице появился список музыкальных групп и сообществ. Все называли себя стаями и тайными обществами.
Верный Солдат Ордена Стаи
Совпадений не найдено.
Волки
Как только она ввела запрос, сразу поняла, что это слишком широкое поле для поиска. Она быстро изменила запрос:
Банда Волков
В сети нашлось двадцать с лишним тысяч совпадений, поэтому она добавила в качестве уточнения:
Париж
Нашлась только музыкальная группа, дававшая концерт в Париже два года назад.
Волки, уличная банда
Волки-дружинники
Похитители-садисты
Ничего. Ничего. Ничего.
Скарлет убрала волосы под капюшон. Эспрессо внезапно возник прямо перед ней, и она поднесла чашку ко рту, подула на кофе.
Если этот Орден Стаи так долго существует и насчитывает девятьсот шестьдесят два члена, должно быть хоть какое-то упоминание о нем. Преступления, суды, убийства, коллективные выступления против общества… Она напряженно раздумывала о других ключевых словах для поиска, жалея, что не расспросила Волка подробнее.
– Довольно специфический запрос.
Она повернула голову в сторону человека, сидящего через два стула от нее. Она даже не заметила, как он пришел. На щеке человека появилась ямочка. Его лицо показалось ей смутно знакомым. Она удивилась, но потом поняла, что видела его час назад на платформе в Тулузе.
