– Ты спас меня от Рэна… не для того, чтобы теперь убить.
– Ты не знаешь, что у меня на уме.
– Я знаю, что ты не такой, как они. – Скарлет впилась взглядом в огромную луну на небе. Напомнила себе, что он не чудовище. Он – Волк, тот самый, который так нежно обнимал ее в поезде. Который дал ей чип, чтобы она смогла убежать. – Ты сказал, что не хотел пугать меня. А сейчас пугаешь.
Новый рык пронзил все ее тело. Скарлет покрылась мурашками, но заставила себя не съеживаться. Вместо этого она опять сглотнула и подняла руки к его лицу. Погладив Волка пальцами по щекам, она поцеловала его в макушку.
Он весь напрягся, и она чуть запрокинула его голову, чтобы посмотреть в глаза. Он вздернул губу, скалясь, но она не отвела взгляд.
– Волк, хватит. Ты больше не один из них.
На его лбу появились неуверенные морщинки, но жестокость померкла. Лицо по-прежнему выражало боль, отчаяние и немую злость – но не по отношению к ней.
– Он у меня в голове, – глухо прорычал Волк. – Скарлет. Я не могу…
Он отвернулся, скривившись.
Скарлет погладила его лицо. Все тот же подбородок, те же скулы, те же шрамы – все в пятнах крови. Пропустила его растрепанные волосы сквозь пальцы.
– Просто будь со мной. Защищай меня, как обещал.
Что-то просвистело возле ее уха и вонзилось Волку в шею.
Он застыл. Затем поднял взгляд – глаза широко распахнулись и снова загорелись жаждой крови, но тут же затуманились. С задушенным хрипом он бессильно рухнул на нее.
Глава 41
– Волк! Волк!
Обернувшись, Скарлет увидела, что к ней бегут мужчина и женщина. В лунном свете поблескивал пистолет. Страх отхлынул уже через мгновение – это были не маньяки с Луны. Снова сосредоточившись на Волке, она заметила у него в шее дротик.
– Волк! – позвала Скарлет снова, выдернула иглу и бросила на землю.
– Ты как? – крикнула женщина, приблизившись. Скарлет поначалу не обратила внимания, но тут сквозь панику услышала собственное имя. – Скарлет? Скарлет Бенуа?
Она снова подняла взгляд на подбежавшую. Та оказалась не женщиной, а девушкой, с растрепанными волосами и тонкими, смутно знакомыми чертами. Скарлет нахмурилась, уверенная, что где-то ее уже видела.
Следом, запыхавшись, подбежал мужчина.
– Вы кто? – спросила Скарлет. Они наклонились, намереваясь оттащить Волка, но она обхватила его обеими руками. – Что вы с ним сделали?
– Давай, – сказал мужчина, хватая Волка за руку и пытаясь поднять, но она вцепилась намертво. – Надо убираться.
– Перестаньте! Не трогайте его! Волк!
Она взяла его голову в ладони и откинула назад. Если бы не клыки и не кровь на подбородке, выражение его лица можно было бы назвать умиротворенным.
– Что вы с ним сделали?
– Скарлет, где твоя бабушка? Она с тобой? – спросила девушка.
Та в растерянности снова посмотрела на нее.
– Бабушка?
Девушка опустилась на колени рядом.
– Мишель Бенуа. Ты знаешь, где она? – повторила она торопливо, запинаясь.
Скарлет моргнула. В памяти что-то зашевелилось. Она уже видела ее.
На пальцах девушки блеснул свет, и Скарлет поняла, что это был не пистолет. Это ее рука.
– Линь Зола, – прошептала она.
– Не бойся, – вставил мужчина. – Мы хорошие.
– Скарлет, – сказала Зола, схватив Волка за плечо, чтобы снять с нее хоть часть тяжести. – Я понимаю, как все выглядело в новостях, но мы ничего тебе не сделаем, клянусь. Мне только надо знать, где твоя бабушка. Она в опасности?
Скарлет сглотнула. Это принцесса Селена. Та, кого они искали. Та, из-за кого допрашивали бабушку.
Та самая, за которую бабушка отдала все.
Вдвоем с мужчиной они оттащили Волка и положили на асфальт.
– Пожалуйста, – взмолилась Зола. – Где твоя бабушка?
– В оперном театре, – ответила Скарлет. – Она умерла.
Та уставилась на нее с изумлением и чем-то еще во взгляде – жалостью или разочарованием, Скарлет не смогла разобрать. Поднявшись и сев, она положила ладонь Волку на грудь и облегченно вздохнула, когда почувствовала равномерное дыхание.
– Они искали тебя.
От неожиданности с лица девушки даже исчезло сочувствие.
– Ну же, – раздался позади голос мужчины. Он наклонился и потянул Скарлет за локоть. – Уходим.
– Нет! Я не оставлю его! – Она высвободилась и бросилась к Волку, обняла его за шею. Двое уставились на нее так, будто она сошла с ума. – Он не такой, как остальные.
– Именно такой! – сказал мужчина. – Он пытался тебя съесть!
– Он спас мне жизнь!
Незнакомцы недоверчиво переглянулись, и девушка с недоумением пожала плечами.
– Ладно, – заключил мужчина. – Пойдешь впереди.
Он отстранил Скарлет, и Зола закинула руку Волка себе на плечо, кряхтя от усилий. Мужчина обошел их и взял Волка за ноги.
– Вот ведь ситуация, – пробормотал он, задыхаясь. – Из чего их только делают?
Зола медленно двинулась к оперному театру. Скарлет пристроилась посредине, придерживая Волка за туловище, и все трое неловко зашагали по улице.
За плечом девушки на соседней улице виднелся мерцающий корпус военного грузового корабля.
Вдруг раздался вой, от которого Скарлет едва не уронила Волка. Никогда в жизни она не чувствовала себя уязвимей, чем сейчас – ползя со скоростью улитки, придерживая Волка так, что невозможно было защитить руками хотя бы живот, изможденная, вся в поту и в крови, льющейся по боку.
– Надеюсь, транквилизаторы у тебя наготове, – заметил мужчина.
– Только один… за раз… заряжается…
Тот чертыхнулся себе под нос и вдруг охнул:
– Зола! Слева впере…
Раздался щелчок, и лунатик, стоявший на тротуаре у театра, получил дротиком в грудь. Скарлет едва успела осознать его присутствие, а он уже рухнул на землю.
– Давайте-ка пошустрей, – сказал мужчина. – Сколько у тебя еще осталось?
– Всего три, – прохрипела девушка.
– Надо бы пополнить обойму.
– Ага, я мигом… вот только… в универмаг зайду и… – Ей не хватило дыхания закончить.
Зола оступилась, и все трое запнулись, уронив Волка. Тот с глухим звуком грохнулся на землю. Скарлет наклонилась над ним и с замиранием сердца увидела, что раны начали кровоточить еще сильнее.
– Волк!
Вокруг один за другим завыли зловещие голоса. Теперь они слышались намного ближе.
