Полина поправила растрепавшуюся челку, провела пальцами по курносому носу и, не сдержав порыва нежности, снова подхватила Нину на руки. Потом сделала шаг навстречу Литвину, безмолвно наблюдающему за этой чувствительной сценой, и подставила щеку для поцелуя. Он легко коснулся ее губами и вдруг обнял дорогих ему женщин. Нина пискнула и рассмеялась.
– Хорошо, что она не похожа на тебя, – прошептала Полина.
– Отчего же? Внешне Нина моя полная копия.
Полина кивнула, соглашаясь с его словами. И отец и дочь были невысокими и хрупкими. Светловолосые, белокожие, с одинаковыми точеными чертами лица, в них легко можно было угадать родственников. Только вели они себя по-разному. Впрочем, было бы нелепо наблюдать в Литвине детскую суетливость и ребячливость, в то время как в поведении Нины подобные качества выглядели вполне уместными ее возрасту и забавляли.
– Я имела в виду ваши характеры, – улыбнулась Полина и с ребенком на руках направилась к стойке администратора, но внезапно остановилась: – Филипп, вы в этом отеле желаете остановиться или…
– Рядом с тобой, – вместо отца ответила Нина, с интересом прислушиваясь к разговору взрослых.
– Если ты не возражаешь, – добавил Литвин и, увидев в глазах Полины ответ, который полностью устроил его, улыбнулся: – Мы будем вести себя незаметно.
– В этом случае можно было не приезжать в Париж, а дождаться моего возвращения в Москву. Но раз вы уже здесь, проведем время так, чтобы Нина осталась довольна.
– А я? – Литвин провел рукой по ее спине, слегка коснувшись бедер.
– И ты, – рассмеялась Полина и предусмотрительно отошла в сторону. – Надеюсь, в отеле имеются свободные номера. Если все занято, что-нибудь придумаем, – поспешила заверить она Нину, которая беспокойно задвигалась в ее объятиях.
В столь теплой компании время для Полины летело стремительно и незаметно. Прогулки по городу, магазинам, кафе, смешные разговоры заставили ее забыть о цели визита в Париж и даже о подругах, которые лишь изредка присоединялись к ним. Зина, иронично усмехаясь, говорила, что не собирается мешать Полине «играть в мамочку и женушку». Тоня, конечно же, вела себя тактичнее, мило отказывалась от совместных развлечений, желая оставить подругу наедине с любимым мужчиной и девочкой. Сама же много времени проводила с Мануэлем в офисе «VIP-life concierge».
– Я будто попала на курсы повышения квалификации, – смеялась она. – Если бы еще Зина не маячила рядом, ощущение комфорта было бы полным.
– Не дождетесь, – отвечала Михайлова. – Я тоже многому учусь у Мануэля. И признаюсь, работать под его руководством мне очень нравится.
– Тогда оставайся здесь, – умоляла ее Тоня.
Похоже, что женщины, наконец, пришли к согласию или же решили на время успокоиться, не желая напрасно тревожить Полину, мысли которой в эти дни были заняты другим, а именно ребенком, ни на секунду не отходящим от нее. Девочка постоянно была рядом, либо держала Полину за руку, либо обнимала, либо делала то и другое, сидя у нее на коленях. «Липучка», – прошептала Зина Тоне на ухо. Девушка не улыбнулась этой шутке, ответив, что малышка остро нуждается в матери, оттого и ведет себя подобным образом.
– Обычный ребенок, которому необходимы ласка и внимание.
– Жвачка, прилипшая к ботинку.
– Ты даже представить себе не можешь, как хочется иметь то, что есть у всех детей, а у тебя нет и, возможно, не будет.
– Ты сейчас о себе говоришь? – удивилась Зина, вздрогнув от телефонного звонка. – Сафет, – сквозь зубы процедила она и сбросила вызов. – Звонит каждые два часа. Надоел.
– Он влюблен и скучает, – ответил Литвин.
– Тетя Зина, – спросила девочка, – ты баскетболист?
– Нет. С чего ты взяла?
– Дядя Сафет сказал, что тебе даже не нужно подпрыгивать, чтобы положить мяч в корзину, – ответила девочка, не понимая, почему взрослые смеются над ее словами. – И что он тебе в сиськи сопит, когда обнимает.
– Убью его! – Зина возмущенно округлила глаза. – Коротышка, похоже, совсем с ума сошел – говорить такое при ребенке. Ты почему притихла, дорогая?
– Я хочу, чтобы Полина вернулась с нами в Москву.
– Не могу, – извиняющимся тоном проговорила Полина. – У меня еще остались незавершенные дела.
Она подумала о Хулии. Дамочка обещала ответить, как только примет решение, но уже прошло пять дней после их встречи, и сколько еще времени ей понадобится, чтобы согласиться либо отказаться от беседы с Альберто, Полина не знала. Обычно на такие предложения дают однозначные ответы, причем в короткий срок. Но бандерша, похоже, решила «набить» себе цену, раз хранила молчание. Поля хотела подождать еще два дня, и если за это время Хулия не даст о себе знать, то она сама найдет ее, как бы назойливо это ни выглядело со стороны. Вскоре мысли переключились на Нину, с хитрой улыбкой поинтересовавшуюся, как они проведут вечер перед отъездом домой.
– А что тебе хочется?
– Мороженое, – застенчиво улыбнулась девочка.
– Боже, Нина! – воскликнул Литвин. – Тебе еще не надоело? Ты же ешь его на обед и на ужин!
– Я не виновата, что люблю мороженое больше, чем ваш суп!
Полина глазами попросила Литвина не нападать на девочку.
– Тогда вечером мы отправимся в кафе, – улыбаясь, сказала она. – Не возмущайся, папа. Мы все в детстве обожали мороженое.
– А некоторые любят его до сих пор, – подмигнула девочке Зина. – Не волнуйся, я не стану делить с тобой Полину. В кафе вы пойдете без меня. Я лучше поужинаю с Мануэлем. Тоня, надеюсь, составишь нам компанию?
– Так уж и надеешься? – беззлобно рассмеялась девушка.
– Буду рада, – мягко ответила Зина и полушепотом добавила: – Готова великодушно спасти тебя от просмотра этого тошнотворного семейного спектакля.
– Матуа счастлива, – в том же тоне ответила Тоня и, заметив, что Полина прислушивается к их разговору, обратилась к ней: – Если хочешь, после кафе я займу Нину, чтобы вы с Филиппом наконец остались наедине.
Несмотря на то что днем Полина и Литвин практически не расставались друг с другом, ночи они проводили каждый в своем номере. Литвин не настаивал, но искренне веселился, слушая причину, по которой Полина отказывалась пускать его к себе в постель:
– А вдруг Нина проснется и испугается, что тебя нет рядом?
– Она уже взрослая девочка.
– Ребенок, который находится в незнакомой для него атмосфере. Филипп, у нас еще будет много времени, чтобы провести его вместе. Но сейчас мы должны вести себя…
– Как взрослые люди, – подсказал Литвин, откровенно смеясь над несвоевременно проявившимся целомудрием Полины. – Подождем, когда ты вернешься в Москву.
Полина была благодарна ему за понимание, хотя не отказалась бы просыпаться в его объятиях. Поэтому, когда Тоня предложила побыть с Ниной, она на мгновение задумалась и покраснела, представив охваченные страстью мгновения, но, быстро избавившись от наваждения, отрицательно покачала головой.
