– Да, – кивнул Мануэль. – Странно, что она призналась о проблемах в салоне. Обычно о таком молчат.
– Либо неопытная, либо сказала то, что ей приказали. Надеюсь, твои ребята не спускают глаз с «Tota»?
– Обижаешь! Все входы и выходы тщательно стерегут. Поверь, если Хулия появится у салона, что маловероятно, мне об этом немедленно сообщат.
– А кто твои люди? – наивно поинтересовалась Тоня.
– Добрые помощники, – вместо Мануэля ответила Полина. – У него много связей среди мелких жуликов и опытных карманников, среди тех, кто не гнушается получать блага мира противозаконными методами. Преступники, аферисты, в общем, весьма интересные личности.
– Ты сидел? – присвистнула Тоня. – Извини, если мой вопрос обидел тебя. Просто я не знаю, как еще можно приобрести такие знакомства.
– Дважды, – ответил Мануэль. – Но я не люблю вспоминать об этом.
– Хорошо, больше не стану приставать с расспросами. Мне Поля обо всем расскажет, когда ты уйдешь. Получается, мы стоим на месте?
– Топчемся. – Полина сбросила туфли и прилегла на диван. – Не знаю, что делать.
– Ждать новостей от Майкла или инспектора Жупа, – ответил Мануэль. – Все, я к себе. Еще одна бессонная ночь – и от меня не будет толку.
Он попрощался с женщинами и вышел из номера. Тоня заперла дверь на ключ, вернулась в гостиную и присела рядом с Полиной, подтянув ноги к груди.
– Как будто испарилась, – задумчиво проговорила она. – Вот объясни мне, отчего Хулия так привязана к чужому ребенку?
– Все привязанности основаны на эмоциях. Преданность, симпатия… все, что угодно. Но никто не говорит о том, что Хулия руководствуется именно этими чувствами. Может, она просто выполнила чей-то заказ.
– То есть похищение людей – это хобби управляющей борделя? А если не Хулия стоит за исчезновением Нины?
– Кто тогда? – Полина с интересом посмотрела на Тоню, которая задавала вопросы, мучающие саму Полину.
– Конкуренты Литвина. Например, тот, о ком нам говорил Сафет.
– Думаю, сам Литвин уже подозревает лишь одну Хулию. Больше некого. В противном случае он не прилетел бы в Париж и не работал бы параллельно с нами.
– Он тебе не звонил?
– Если бы Зина не сказала, что он здесь, я даже не знала бы об этом.
– Видишь, иногда полезно иметь рядом человека, который работает на два фронта. Что еще рассказала Михайлова?
– Ничего особенного. Одно известно: им так же, как и нам, не удалось обнаружить местонахождение мадам. Не думаю, что наши ребята работают хуже, чем его. Мы ведь на своей территории. – Полина усмехнулась, услышав неодобрительный смешок. – Да, Париж – моя территория, а Литвин здесь чужой. Если бы действия происходили в Москве, ему было бы гораздо легче.
– Здорово он к тебе приложился, – сказала Тоня и с детской жестокостью ткнула пальцем в синяк на плече Полины. – А на вид такой щупленький, интеллигентный.
– Эй! – Полина недовольно дернулась и прикрылась жакетом, спрятав зелено-желтые пятна, оставшиеся от рук Литвина. – Он был зол.
– И похоже, до сих пор злится, раз продолжает игнорировать тебя, – заметила Тоня, удобно устроившись в противоположном конце огромного дивана. – Черт! Я устала не меньше, чем Мануэль.
– Тогда закрой рот и спи. Заодно я отдохну от твоей болтовни.
Тоня действительно замолчала, а еще через несколько минут послышалось тихое, ровное сопение. Полина вышла в спальню и, вернувшись в гостиную с одеялом, укрыла им спящую девушку. Та что-то пробормотала и перевернулась на другой бок, уткнувшись лбом в спинку дивана. Полине тоже хотелось беззаботно уснуть, но беспокойные мысли не дали такой возможности. Она вспоминала последние четыре дня, наполненные суматохой и безуспешными поисками. В компании Мануэля и еще четырех здоровяков они ездили к месту, где держали Тоню во время ее краткосрочного заточения.
– Как ты сумела запомнить дорогу? – удивился Мануэль тому, что Тоня безошибочно указала маршрут движения по городу, ни разу не ошибившись в поворотах.
– Мне не надели мешок на голову, когда везли к особняку, – ответила Тоня. – Да и на память я не жалуюсь.
– С этим у нее нет проблем, – подтвердила Полина. – Она помнит наизусть номера наших телефонов. Что еще хранится в ее голове, мне даже страшно подумать.
Небольшой дом в пригороде оказался пуст. Принадлежал он пожилой чете, которая жила в Париже и долгое время сдавала его некоему господину алжирского происхождения. Месье был прилежным арендатором: исправно оплачивал коммунальные счета и переводил деньги за пользование жилищем на счет хозяев. Выяснилось, что он работает охранником в «Tota», но этот факт никого не удивил. К тому же информация оказалась бесполезной, так как алжирец ничего криминального не совершал, а инкриминировать ему одну лишь аренду дома было бы глупо. Ни одного привода в полицию, штрафа за неосторожное вождение – чистый и добропорядочный служитель борделя. Доказать факт похищения гражданина другой страны было невозможно, к тому же сам гражданин находился на свободе и в полном здравии. На всякий случай за алжирцем установили слежку, как, впрочем, и за всеми, кто работает в «Tota». Передвижения фиксировались в надежде, что кто-нибудь из сотрудников салона выйдет на контакт с Хулией.
Через три дня деятельность салона, приостановленная, видимо, из-за экстренного исчезновения ключевой фигуры – мадам, возобновилась. На звонки клиентов уже не отвечали «приносим извинения за неудобства», поступающие заказы удовлетворяли. Девушки регулярно покидали «Tota», возвращались, словом, салон снова вошел в привычный ритм работы. Именно это и настораживало, потому что Хулия все еще отсутствовала, следовательно, управление «Tota» в свои руки взял кто-то другой. Подобное означало одно: Хулия сыграла отведенную ей роль и тихо ушла со сцены. Вместе с ее загадочным исчезновением таяла надежда узнать, где находится Нина.
От размышлений Полину отвлек телефонный звонок. Стараясь не потревожить сон Тони, которая, впрочем, спала так, что ее не разбудил бы и грохот канонады, Полина вышла на балкон, с облегчением вдохнув прохладный вечерний воздух.
– Добрый вечер, месье Жуп, – поздоровалась она с инспектором.
– Мадам Матуа, спуститесь вниз, – после короткого приветствия попросил инспектор. – Мы с Эрмелин ждем вас в холле.
«Красотка» Эрмелин носила почетное звание лучшего «нюхача» французского филиала «VIP-life concierge». В паре с месье Жупом, который официально служил в полиции Парижа, они могли сотворить невозможное, что не единожды доказывали. В компании ходили слухи, что отношения в этом «железном» тандеме из деловых плавно перешли в любовные, но Полину подобное не волновало. Во-первых, она не доверяла сплетням, во-вторых, даже предположить такой вариант было сложно – уж очень не подходили друг другу эти двое. Аристократичный Жуп, всегда элегантно одевающийся, пользующийся дорогим парфюмом. Худенький, как подросток, который только что вошел в пубертатный период, с огромным носом, слишком тяжелым для его маленькой головы, в общем, далеко не красавец, он тем не менее был весьма интересным человеком, красиво говорил и приятно улыбался. Эрмелин, «неформалка» с красными волосами, пирсингом на всех частях тела, любительница кожаной одежды и передвигающаяся исключительно на спортивном байке, казалась женщиной с другой планеты. Во всяком случае, с Жупом они жили в разных реальностях, и именно поэтому в их связь не верилось. Однако Полина вынуждена была признать ошибочность своих суждений, ибо, спустившись в холл, увидела, как инспектор что-то шепчет на ухо главному сыскарю филиала, при этом нежно держит ее за руку. Друзья и коллеги не ведут себя таким образом, значит, слухи о новой паре в «VIP-life concierge» подтверждались.
