– Можешь казнить их тоже, король! Яд проповедей Белояра напитал и их сердца!
– Зачем? Это твои люди, ты и решай их дальнейшую судьбу.
Между тем Буса с братьями, оставшихся с ним князей родов и бояр приволокли к ногам короля. Жестом тот приказал поставить их на ноги, сошел на землю, прошелся, пристально вглядываясь в лица славян.
– Одного не могу понять, – проговорил Венд, не обращаясь ни к кому. – Почему эти славяне так спешат умереть? Без почестей, без славы…
– Этого не понять тому, кто ценит земную жизнь больше славной смерти, – утирая кровь с оцарапанной щеки, ответил Златогор.
– Какая же слава в такой смерти?! – резко повернулся к нему Амал. – Издохнуть в долгих мучениях, чтобы остаться навек забытым! Ха, глупец!!
– И наши, и твое имя останутся в веках, король, – вместо брата ответил Бус Белояр. – О нас будут слагать песни, как о символе чести русов, а о тебе вспоминать… как о слуге Чернобога, прибившего эту честь к крестам!!
Винитария словно обожгли эти слова. Он подскочил, схватил великого князя за рубаху и впился глазами в глаза:
– Откуда ты знаешь о том, как умрешь?!
– Побуда должен знать многое на годы вперед!
– Может, ты и про мою смерть накаркаешь?
– Будешь жить долго, если никогда не появишься на берегах Непры.
– Да? А если я пойду туда прямо сейчас?
– Тогда проживешь не больше года. Я смотрел на твою звезду, король…
Трудно описать ту гамму чувств, что отразилась на лице Винитария. Кровь прилила к щекам, губы дергались. Наконец, Амал поднес к лицу Буса скрюченный указательный палец, покачал им и хрипло рассмеялся:
– Я все понял! Ты просто хочешь сейчас спасти свой град, своих подданных! Так знай, что я раскачу стены Русграда по бревнам и спущу их вниз по Непре! Я велю растащить ваш главный храм, вырублю священную рощу!! Я сделаю все, чтобы о Белоярах ничто никогда не напоминало!!
– Слуги Чернобога распяли на скале Прометея греков, но слава его с веками не угасла, – вновь подал голос Златогор. Его улыбка хлестнула гота не хуже бича.
– Готовить кресты!!! Для всех!! Вымазать свежим дерьмом!! По тридцать ударов кнута каждому!!! Быстро!!!
Едва не задохнувшись от собственной ярости, Амал вскочил в седло, ожег плетью ни в чем не повинное животное и стрелою полетел куда-то в степь.
Глава 64
Сумерки четверга месяца лютеня года 367-го (20 марта 368-го по современному летоисчислению) ложились на землю. 70 крестов, поспешно сколоченных из собранных по округе деревьев, белели свежими срезами. Семьдесят окровавленных тел с сорванными одеждами ждали своего последнего часа. Князь Белояр, его братья, князья антов, русов, тиверцев, белогоров, нанов, пятигоров. Бояре, воеводы. Трое будинов, так и не покаявшиеся перед князем-Иудой Голотой… Семьдесят иссеченных и перепачканных тел и семьдесят сгустков воли…
– Начинаем! – возгласил Винитарий и подошел к Бусу Белояру. Тот спокойно выдержал взгляд короля.
– Я могу еще пощадить и простить тебя, – тихо произнес Амал. – Только поклянись сейчас, что будешь верно мне служить до конца своих дней! При них при всех поклянись и предложи последовать твоему примеру. Распну только непокорных!
– Делай то, ради чего призвал тебя Чернобог, – столь же негромко ответил князь. – Звезды явили нам свою Правь, и не тебе ее изменять!
Бус поднялся на ноги, сделал несколько шагов к кресту и лег на него, раскинув по перекладине руки.
– Прибива-а-а-ай! – яростно закричал король, не в силах вновь взглянуть на Белояра. – Прибивай и поднимай!!!
Десятки топоров одновременно застучали по гвоздям. Венд вслушивался, желая услышать стоны, крики боли, мольбы о пощаде. Тщетно!
Кресты один за другим возносили распятых славян к темному небу. Амал проехал вдоль печальной линии, вглядываясь в лица. Закушенные от боли губы, страшно блестящие глаза, запрокинутые в муке головы. Но слез король не увидел. Когда же достиг Златогора, распятый князь даже улыбнулся готу. Этого Винитарий уже не смог выдержать и вновь сорвал свою злобу на коне.
– Проклятое племя, проклятые люди! – бормотал он сквозь плотно сжатые губы. – Эй, там, вина мне и Голоте!! Всем вина!!!
Под светом луны и звезд началось пиршество, от которого никто не посмел отказаться. Лилась кровь баранов, лились из бурдюков алые струи хмельного. Амал пил чашу за чашей, почти не заедая.
Неожиданно готы загомонили, вначале тихо и разрозненно, потом все дружнее и громче. Венд не понял причины, пока не проследил за испуганным жестом Голоты и не поднял глаза к небу. А подняв, выронил недопитое вино…
Ярко-желтый круг висящей в чистом небе луны быстро уменьшался в размерах, гася свой свет. Словно чья-то могучая рука постепенно закрывала его, погружая землю в полную темноту. Минуты… и он погас совсем! Теперь лишь звезды продолжали мигать на черном бархате небосвода!
– Это боги славян! Боги гневаются на нас!! Князь русов действительно был Мессией! – полетело со всех сторон.
– А ну, молчать!! – вскочил на ноги король готов. От выпитого его качнуло, Голота едва успел поддержать своего союзника. Голоса смолкли.
– Сейчас снова покажется луна! – крикнул вновь Амал. – Всем веселиться!!
Шли минуты, часы, но ночное светило не появлялось. Готы отставили еду и питье и испуганно молились. К Голоте подошел один из его воинов:
– Прости, князь! Дозволь доложить: Криворог повесился!
– Как повесился? Где?
– На кресте Сегени…
Винитарий повернулся к голуньскому князю:
– Что там бормочет твой слуга? Кто повесился?
Голота ответил не сразу:
– Тот… четвертый… что не хотел сначала ехать…
Амал буркнул что-то невнятное, потом вновь поднялся на ноги и погрозил темному небу кулаком:
– Я заставлю тебя светиться снова! Ты будешь послушна моей воле…
Спотыкаясь и мотаясь из стороны в сторону, он взял в руки короткое копье и зашагал к крестам. Подойдя к крайнему, приставил острие под ребра славянина с левой стороны и с силой надавил на древко. Потом добил еще одного, еще… Губы пьяно повторяли:
– Я заставлю тебя светиться вновь!! Заставлю!..
Так полуобезумевший повелитель готов добрался до распятого Буса. Тот висел в сознании, склонив голову вниз. Король не видел глаз князя, но почувствовал на себе их взгляд:
– Проклятый росомон!! Сдохни же, демон!
Вновь острие вошло в человеческую плоть. Амал почувствовал, как затрепетало в его руках древко, и тут произошло новое чудо. Земля под ногами вздрогнула с такой силой, что Венд пал на землю. Новый, не менее слабый удар, еще один, еще! Весь лагерь готов закричал в ужасе. Лошади заржали и устремились прочь, люди последовали их примеру. Кто-то полз, кто-то распростерся на холодной земле, закрыв голову руками и верша одну молитву за другой… Великий страх обуял всех воинов!!!
