И по другим боярским и княжеским поместьям собирали людей. Сошлось несколько сотен. Вместе с лошадьми и телегами погнали их в далекий Угличский уезд.
Леса здесь дремучие. Сосны и ели высокие. Как сторожевые башни, стоят дубы.
Начали лес валить. Падают, падают, падают зеленые великаны.
– Куда же столько? – гадает Артюшка.
– Куда же столько? – гадает Давыдко.
– Куда же столько? – гадает Юшка.
Понял Иван и царские воеводы после своих неудач под Казанью, что без хорошей подготовки город не возьмешь. Особенно важно недалеко от Казани иметь надежное место для хранения пушечных и оружейных припасов и продовольствия.
В двадцати километрах выше Казани в Волгу впадает река Свияга. Вот оно – отличное место. Тут, в устье реки Свияги, Иван IV и приказал строить крепость. Получила она название Свияжск.
Для строительства новой крепости и нужен был лес, который рубили в верховьях Волги.
Ясно Артюшке, ясно Давыдку, ясно Юшке, ясно другим, зачем их пригнали сюда, под Углич.
Дела важные, считай, ратные. Стараются люди.
Быстро идет работа.
– Поспешай! Поспешай!
– Не зевай! Не зевай!
По приказу царя лес не только рубили. Здесь же, под Угличем, специальные мастера готовили отдельные части Свияжской крепости. В разобранном виде эти части спустили в Волгу, связали в плоты. Тронулись плоты вниз по течению.
Плывут Артюшка, Давыдко и Юшка. Уставился Артюшка в небо:
– Хорошо!
Уставился Давыдко в воду:
– Хорошо!
Смотрит Юшка на проплывающие мимо волжские берега:
– Хорошо!
Отдыхай ратные люди.
Прошли плоты мимо Ярославля, Костромы, Нижнего Новгорода. Вот и река Свияга.
Только приткнулись плоты к берегу, как тут и закипела вовсю работа.
– Поспешай! Поспешай!
– Не зевай! Не зевай!
Быстро построили люди крепость. Всего за четыре недели. Немалых размеров крепость. Величиной не в пятак, не в ладонь. В длину она тянулась почти на километр. В ширину на 610 метров. Высота стен Свияжской крепости достигала 8 метров. Через каждые 70–95 метров сооружалась башня. В стенах были проделаны бойницы. Во многих местах в два этажа, в два яруса. Стены крепости строились необычно – собирались они в виде отдельных срубов, которые затем засыпались камнями и землей.
Ладно идет работа.
– Поспешай! Поспешай!
– Не зевай! Не зевай!
Как в сказке, вырос Свияжск на Свияге.
«Как каждый из вас решит»
Летом 1552 года русские войска вновь подступили к Казани.
Впереди шел Ертоул – легкоконный полк. Выполнял он роль разведывательного отряда. Легки на ногу кони в этом полку. Ловки и быстры наездники. За Ертоулом шагает посошная рать – специальные отряды, которые создавались для починки дорог. Они же строили мосты, а если надо, прокладывали гати через сырые места и болота. Вслед за Ертоульским полком и по-сошной ратью двигались Передовой, Царский, Большой и Сторожевой полки. Это главная, ударная сила войска. По обе стороны от Царского полка шли полки Правой и Левой руки.
Грозная сила идет к Казани.
Но и Казань ведь немалая сила.
Был в русском войске Несвитай Сукно. Не новичок он. Боец бывалый. Уже дважды ходил к Казани. Пока шагали долгие версты, Несвитай все про Казань рассказывал.
– Стоит она, – говорил Несвитай, – на Казанке-реке. Пять верст от нее до Волги.
Действительно, в те годы Волга не подходила, как сейчас, к самому городу, а протекала в пяти километрах от стен Казани.
– А кроме речки Казанки, есть еще речка Булак, – продолжал Несвитай. – Вот как раз тут, где впадает Булак в Казанку, и поднялась Казань. А по ту сторону, за Казанью, – Арское поле и Арский лес.
Потом начинал про крепость.
– Стены дубовые, – говорил Несвитай. – Тянутся в два ряда.
Слушают другие, задают вопросы:
– Как в два ряда?
– Как ремень на портках, а поверх кушак, – объяснял Несвитай.
Действительно, Казань была окружена двойным крепостным кольцом. Между одной стеной и второй – внутренней и наружной – расстояние составляло несколько метров. Промежуток был засыпан камнями и глинистым илом. Получалась как бы единая крепостная стена, ширина которой превышала восемь с половиной метров.
– Так как же пушки стену такую возьмут?! – удивлялись слушатели.
– Умельством, умельством, – отвечает бывалый воин.
Улыбаются ратники.
– А стоит Казань на приподнятом месте, – продолжал Несвитай и уточнял: – Словно шапка на лысом темени.
Улыбаются ратники.
– Так скинем шапку.
– Скинем!
– А перед стенами – глубокий ров, – стал рассказывать о новом теперь Несвитай. – А перед воротами тарасы. – И тут же про тарасы: мол, это деревянные срубы, заполняемые землей. Ставят их перед воротами, чтобы защитить городские ворота от огня неприятельской артиллерии.
– Ясно.
Подошли войска к Казани. Верно – город шапкой поднялся над ровным местом. Верно – дубовые стены его опоясали. Верно – ров. Верно – тарасы.
Стоит Казань. Приготовилась к бою.
Ратники к Несвитаю:
– Будет победа, не будет?
– Будет так, как каждый из вас для себя решит, – ответил загадкой воин.
Не скривил
Защищая от русских крепость, казанцы разделили свое войско на две части. Одна из них укрылась за стенами Казани. Другая, которой командовал хан Япанча, расположилась недалеко от города – в Арском лесу за Арским полем.
Перед началом штурма Казани Иван IV собрал военный совет. Выступают царские воеводы. Слушает царь Иван.
Вот поднялся первый воевода. Говорит он, что надо и русские войска разделить на две части. Большая, основная, пусть осаждает Казань. Вторая пусть постарается разбить воинов Япанчи перед стенами города. Опасен Япанча, объясняет воевода. Укрылся в Арском лесу, угрожает он с тыла русским. Даже если ворвешься в Казань, Япанча со спины ударит.
Второй воевода выступил. И этот говорит о том же.
Третий выступил. Третий тоже, чтобы разделить русские полки.
– Опасен хан, – в один голос говорят воеводы. – Надо с него начинать.
Согласен с таким мнением царь Иван. Командовать войсками, которым предстояло вступить в сражение с Япанчой, был назначен воевода Александр Борисович Горбатов-Шуйский.
