— Если идти маленьким отрядом — этого достаточно. А такой толпой… — Издающий Клич пожал плечами. — Все не так плохо. Пока мы не истратили и половины ивовых корней. Народ привыкает. Первый страх уже прошел.
А призраки каким-то чудом затихли — как и обещал Волчий Сновидец.
— Тебе-то, может, и не страшно. Ты здесь уже бывал. А все остальные…
— Не беспокойся. У нас надежная защита. Они пошли дальше, и тут он заметил, что все расступились и уставились на что-то.
Волчий Сновидец тихо сидел, держа в руках масляную лампу. Фитиль из мха, погруженный в заботливо припасенный жир, тускло горел. Сновидец рассеянно глядел, словно не видя окружающего смятения. Издающий Клич ободряюще похлопал по плечу Четыре Зуба и подошел к Волчьему Сновидцу:
— Волчий Сновидец? Можешь ты вернуться к нам от Единого и поговорить со мной?
Взгляд юноши вспыхнул — и медленно прояснился. Подняв глаза, Сновидец спросил:
— Что?
— Все в порядке. Все довольны. Но мы идем гораздо медленнее, чем я думал. Путь займет дня четыре, не меньше…
— Это не важно. — Он улыбнулся. — Погляди на них: их души в порядке. Только вот Четыре Зуба мне жалко: он умирает.
Издающий Клич вздрогнул и поглядел на старика, невозмутимо беседующего с Бизоньей Спиной.
— Умирает? А мне кажется, что он совсем здоров…
— В душе у него черное пятно.
— Черное пятно? — Издающий Клич съежился от этих слов.
Волчий Сновидец печально и загадочно улыбнулся:
— По душе можно понять, что происходит с телом, в котором она обитает. Четыре Зуба здоров — и будет здоров. А потом его душа покинет тело. Особой боли он не почувствует. Просто отойдет…
Издающий Клич растерянно провел ногтем по подбородку. Лучше бы он не подходил к Сновидцу и ничего не спрашивал!
— Ну а с моей душой что? — нерешительно спросил он.
Волчий Сновидец тихо усмехнулся:
— Да, Издающий Клич, твоя душа выглядит хорошо. Смотри, чтобы и дальше так было.
— Угу… да, я… я буду. — Издающий Клич поднял ногу, чувствуя камешки, попавшие сквозь прореху в его мокасин. — А ты… не знаешь, как там дела с той стороны? Я имею в виду — Зеленая Вода и наш сынишка… Я их полгода не видел. Я волнуюсь.
— Ты ничего не спрашивал. Я мог бы тебе рассказать.
— Ты мог бы? Я думал… ну, что у всех свои заботы… — Он с дрожью в голосе спросил:
— Как же они? Здоровы?
Волчий Сновидец лучисто улыбнулся:
— Конечно. Зеленая Вода ждет тебя, а ребенок растет, он с каждым днем все сильнее.
Издающий Клич с трудом подавил крик радости, сжал губы и огляделся.
— А почему призраки молчат? Волчий Сновидец прислушался:
— Я Танцевал с Ледником и убедил его помолчать. И с призраками то же.
— Ну… да… — Издающий Клич растерянно кивнул. Волчий Сновидец опустил лампу и стал рисовать спираль.
— Посмотри, Издающий Клич. Видишь, что я рисую? Лед тает. Мир меняется. Видишь, наш путь — это круг, переходящий в другой круг? Это — Танец времен года, это жизнь человека, это горы и воды. Все суть Единый. Все идет по кругу. Это вечный Танец.
Издающий Клич, глядя на спираль, начал понимать Силу, содержащуюся в ней.
— Не забывай этого, — заметил Волчий Сновидец. — Помни, это знак Единого. Видишь крест? Противоположности сходятся, как стороны света. Каждый символ, подобный этому, — это отблеск жизни! Это отражение того, что не может быть выражено словами.
— Жаль, что здесь нет Поющего Волка.
— Ты скажешь ему это, когда меня не будет… Сердце Издающего Клич замерло, дыхание прервалось у него в груди. Он с ужасом поглядел в суровые глаза Сновидца:
— Не будет?
— Жизнь и смерть — это одно и то же. Пока Издающий Клич подыскивал нужные слова, он увидел, что взгляд Волчьего Сновидца опять обращен невесть куда.
— Волчий Сновидец? — И потише:
— Волчий… Сновидец? Куда ты уходишь? Волчий Сновидец, не покидай нас!
62
Женщины идут впереди. — Орлиный Клич, лежа среди камней, пристально вглядывался в пургу.
— Похоже, что все племя пошло. Они идут прямо на нас. Но я никогда не слышал, чтобы Другие пускали женщин вперед. Да посмотри — они и детей с собой взяли!
— То-то будет побоище, — усмехнулся Орлиный Клич. — Забросать копьями их женщин — и они никогда не больше не сунутся так самонадеянно в нашу землю.
Суровое лицо Поющего Волка напряглось. Он рассматривал идущих Других, словно пытался отыскать среди них собственную жену и ребенка.
— А впереди всех один мужчина, — тихо произнес рядом с ним Большой Рот. — Видите? В белом плаще поверх парки. Это мужчина. А почему только один?
— Это Ледяной Огонь, — сказала Пляшущая Лиса. — Это еще не все. Смотри, он идет туда, где мы застали врасплох их разведчиков. Нет, это не набег. Они не собираются захватывать нашу землю. У них что-то другое на уме. Если бы они собирались воевать — они послали бы вперед молодых мужчин. Одних молодых мужчин.
— Ты доверяешь Другим? — спросил Орлиный Клич. Воронья Нога и Полная Луна, лежавшие на другой стороне ущелья, переглянулись. Пляшущая Лиса гневно взглянула на них:
— Орлиный Клич, если один из твоих юношей затеет что-то, немедленно стреляй в него.
— В своего?.. — Он открыл рот от возмущения. Пляшущая Лиса подняла голову, зная, что все глаза устремлены на нее.
— Она правильно говорит, — согласился Поющий Волк. — Я слышал, что сам Сновидец поставил ее во главе воинов. Он пробудился от своего Сна и сказал мне это. Если вы спорите с Пляшущей Лисой — вы спорите со Сновидцем. И с Народом.
Орлиный Клич виновато опустил глаза.
— Вы могли пойти по стопам Кричащего Петухом, — как бы между делом напомнила Пляшущая Лиса. — Никто ведь не заставлял вас подчиняться Сновидцу.
Она отползла от края обрыва. Воины смущенно переглянулись.
— Что ты делаешь? — спросил Поющий Волк, с трудом сдерживая голос.
— Я хочу посмотреть, чего Ледяной Огонь — если это он — хочет. И зачем он привел сюда женщин и детей.
— Это ловушка! — предостерег Орлиный Клич. — Это же Другие, женщина. Они согнали нас с наших земель. И ты собираешься толковать с такой мразью?
Она поглядела на него, скрестив руки. Холодное самообладание сквозило в ее взгляде.
— Пора бы уж понять, что нам грозит завтра. Другие знают дорогу к ходу в Великом Леднике. Что мы можем сделать? Попытаться остановить их? Когда с этой стороны Ледника и осталась-то всего лишь горстка народу? Что нам делать? А сейчас мы хоть можем поговорить с ними…
