— Я лучше знаю, когда выходить! — прикрикнул он на жену и выбежал, громко хлопнув дверью.
В метро он попал в самый час пик. Бока в вагоне ему сдавили нещадно, хотя Олег и пихался локтями изо всех сил. Терпеть такое хамство от всякого быдла, да еще после того, как хелены выставили его посмешищем, Создатель не смог и потому вышел на «Сенной площади», предпочтя остаток пути пройти пешком.
В мастерской он быстро рассортировал вчерашние поделки, безжалостно отправив в переплавку все, что не понравилось, принялся готовить формы из новых восковок.
Дело не клеилось. Формовочный порошок не трамбовался, готовые блоки разваливались, металл не лился. Спасибо, хоть Альбертовна не совалась — наверняка бы схлопотала по шее. Насмотревшись на безголовых бегемотов, безрогих баранов и безногих собак, Олег плюнул, сгреб неиспорченные еще восковки под верстак и пошел домой. По дороге купил «маленькую» водки, пару ватрушек с грибами, почему-то названных «пицца», и упаковку димедрола. Ватрушки съел на месте, все остальное принес домой.
Жены не было. Олег нашел в холодильнике кусок колбасы, сделал пару бутербродов и в три приема осушил бутылку. Вскоре его приятно повело. На душе стало немного легче. Он налил чашку кипяченой воды, пошел в комнату.
— Жрать хочу! — не очень уверенно вякнул в клетке Альфонс и склонил голову набок, разглядывая хозяина дома.
— А мне и не жалко, — дружелюбно ответил Олег, достал димедрол, открыл клетку и запихал таблетку попугаю в клюв. Альфонс стал отбрыкиваться, хлопать крыльями и больно клюнул в палец.
— Сволочь, — поморщился Олег. — Любой вампир в сто раз тебя лучше!
Потом он заботливо разобрал постель, разделся, высыпал оставшиеся таблетки себе в рот и запил водой. Немного подождал. Никакого эффекта. Олег отнес пустую упаковку от лекарства в мусорное ведро, кинул туда же бутылку из-под водки и наконец-то почувствовал, как голову начал застилать туман. Господь быстро добежал до кровати и нырнул под одеяло.
* * *
— Данила хороший, Данила молодец, — напомнил проснувшемуся Создателю вампирчик, но на всякий случай предпочел держаться подальше. — Данила не кушал. Данила терпел. Данила голодный.
— Ладно, не хвались, — посоветовал Олег, поднимаясь на ноги, и погладил отлежанные на камне бока. — Веди дальше.
Крылатый малыш полетел вверх, по крутому хорошо освещенному тоннелю. Создателю пришлось карабкаться почти по вертикали, и «вспугнутые» кристаллы, послужившие опорой, гасли под ногами, словно человек выбирался из бездонного колодца мрака. Когда руки и ноги начали болеть от бесчисленных уколов, проход плавно перешел на горизонталь и стал постепенно темнеть.
— Данила хороший, Данила предупреждает. — Летающий проводник сложил крылья на краю светлого пятна.
Создатель взглянул вниз и, хоть и был в скверном настроении, восхищенно ахнул: он увидел уже знакомый ступенчатый грот, залитый призрачным золотым светом.
— Я не я буду, — поклялся он, — но торжественный зал здесь выстрою!
— Данила молодец, Данила показал, — моментально оживился говорящий кровосос. — Дай лизнуть?
— Потом, — отмахнулся Создатель, перешагивая отверстие в полу. — На выход веди.
— Данила все знает! — похвастался крылатый и вспорхнул в воздух.
Еще метров сто Олег двигался спокойно, потом пол плавно пошел под уклон. Появился соблазн сесть на пятую точку и просто скатиться вниз, но Создатель вспомнил мелкие острые кристаллы на подъеме и побоялся стереть задницу «до кончиков ушей».
Однако здесь пещера совсем не освещалась. Олег шел медленно, тщательно ощупывая ногою, прежде чем ступить, но все же попался.
— Данила молодец! Данила предупреждает! — услышал Создатель.
— О чем, — насторожился Олег, делая шаг… и потерял опору под ногами. — Ой, мама… — ухнулся он вниз, скорее ощутил, чем увидел под собой уклон, сгруппировался, скользнул по камням ногами, покатился, подпрыгивая, словно мячик, и старательно закрывая голову руками:
— Япона… Бога… Душу… Вампир…
Налетел на преграду, остановился, не в силах шевельнуться от боли. Так и лежал, тихонько постанывая и свернувшись, как шарик для пинг-понга.
— Данила молодец! Данила вывел! — гордо сообщил доброжелательный зверек.
— Убью… Сволочь…
И убил бы! Если б смог.
Вампирчик поверил мгновенно, отлетел на добрый десяток метров в сторону и затих.
Создатель со стоном поднял руку. Болело плечо, локоть, спина, позвоночник, ягодицы… и так далее — смотри справочник по анатомии. Дыхание сперло.
— Ой, мама… — Создатель отвел вторую руку. Замер, пережидая приступ боли. Потом поднял голову.
Кровосос не обманул: прямо перед собой Олег увидел толстые корни ели, залитые солнечным светом, чуть дальше — бугристый каменный склон. За ним шевелили тяжелыми лапами древние ели.
Создатель выпрямился, сделал несколько плавных шагов и выбрался из пещеры. С наслаждением вдохнул густой смолистый дух.
— Данила молодец, — зашевелился вечно голодный зверек, — Данила вывел. Дай лизнуть.
— Слушай, паразит, — предложил Олег, — тут недалеко, в лесу, должна быть поляна. Пролетись над деревьями, посмотри, где она.
— Орлы, совы, — неуверенно потоптался на месте крылатый клоп. — Опасно.
— Не бойся, ничего не случится, — успокоил его Олег. — Это быстро.
— Дай лизнуть, — с надеждой попросил Данила.
— Потом, — отрезал Создатель.
Зверек тяжко вздохнул, взмахнул крыльями, сделал круг над головой Олега; набирая высоту, направился ближе к горе, резко развернулся, раскинув перепончатые крылья, скользнул по широкой дуге над чащобой, спикировал, ловко проскочил между темно-зелеными вершинами, нырнул под ветку у самой земли, растопырился, точно сброшенный с балкона кот, замерев на мгновение в воздухе, и опустился точно у самых ног Создателя.
— Данила нашел! Дай лизнуть?
— Сперва покажи.
— Во-он там она, — Данила вспорхнул Олегу на плечо, — рядом совсем. Дай лизнуть?
— Сперва покажи, — повторил Создатель.
— Данила показал, — обиделся зверек и опять вытянул вперед остренькую мордочку. — Во-он там, совсем недалеко.
— Вот как дойдем, так и дам, — стоял на своем Олег.
— Ладно, пошли, — на удивление легко согласился пещерный кровосос. — Туда, туда. Ага, правильно. Данила все видел. Чмок. Данила покажет. Правильно идем. Чмок. Туда, туда. Чмок.
Приблизившись к стене леса, Олег решительно вытянул меч и стал прорубаться между стволов через ветви — деревья он предпочитал не валить: мало ли как грохнется? Еще придавит.
— Туда, туда, чмок. Половину уже прошли. Чмок-чмок.
