— Враги близко, близко, — скользнул от недалекой рощи Данила и закружил над головой. — Хелены они, с мечами они, много.
«Воздушный разведчик» резко отвернул к березняку и затаился среди ветвей.
Господь уже имел опыт сражений и знал: когда начнется заварушка, он не только командовать не сможет, но и знать не будет, что происходит вокруг. Олег не собирался отсиживаться в стороне, он собирался лично, своими собственными руками, своим верным Драккаром, крушить приспешников Зла. Исход битвы решался сейчас и зависел от того, насколько правильно он расставил войска. Армия Создателя походила сверху на гигантскую гантель: две большие толпы, соединенные тонким перешейком фаланги. Разве можно удержаться и не нанести удар именно туда, где тонко?
Приспешники Дьявола вышли на поле, и Олег не поверил своим глазам: конницы не было! Только затянутая в шерстяное трико хеленская «полиция»! Он закрутил головой, опасаясь какого-нибудь подвоха, но разглядеть что-либо не успел — хелены вытащили мечи, истошно завопили и густой ордою кинулись вперед. Метились они в самый центр армии Добра.
Олег облегченно вздохнул и тоже обнажил оружие. Началось…
Когда воинов Зла и острые копья хабреков разделяли последние метры, Создатель высоко вскинул меч, громко закричал:
— За мно-ой! — и побежал вперед.
— Во имя Создателя! — громко откликнулись бойцы.
Господь вел селян не на врага, а по полю, мимо недоуменно косящихся хеленов. Некоторые из «полицейских» все же решались оторваться от основной массы и кинуться на пахарей, некоторые из земледельцев сворачивали к прислужникам Дьявола и начинали драку раньше времени, но основная масса все же продолжала двигаться за своем Богом. В считанные минуты фланговый обход завершился. Перед селянами маячили беззащитные спины посланников Зла.
— Теперь пора, — решил Господь, переходя в рукопашную.
Выбранный им хелен в последний момент обернулся, закричал, пытаясь отбить удар, но не успел и рухнул под ноги с рассеченной головой. Еще двое приспешников Дьявола погибли, так и не поняв, откуда на них свалилась смерть, а потом враги начали оборачиваться и отбиваться.
Теоретически Создатель с селянами, завершив обход, должен был прижимать хеленов к фаланге, не давая им уйти. Практически он отбивал удары, рубил сам, наступал, постоянно боясь предательской раны в живот — длинный меч оказался чертовски неудобен в толчее. Впрочем, «полицейские» оставили в тылу в основном неопытную молодежь и стариков, и те больше старались защититься, чем нападали.
Олег упал, споткнувшись о мертвое тело. Хелен победно закричал, но Создатель со всей силы пырнул его снизу в живот, да так, что кончик меча высунулся рядом с затылком, и мальчишка захлебнулся собственной кровью. На ногу кто-то больно наступил. Сошел. Господь встал на колени, потом поднялся в полный рост, тупо взглянул в чью-то мускулистую спину, несколько раз глубоко вздохнул, набираясь сил, потом селянин упал. Олег увидел перекошенное криком бородатое лицо, успел подставить Драккара под удар меча, рубанул это лицо сверху вниз. На месте убитого тут же оказался другой хелен.
Кровь поверженных врагов стекала по лезвию и тяжело капала с эфеса, пальцы начинали скользить по рукояти. Олег не мог говорить даже мысленно, с трудом переводя дыхание, а воины Зла все не кончались. Казалось, они рождались прямо здесь, одетые в серые шерстяные костюмы, с короткими мечами в руках и предсмертной яростью в глазах.
Взмах! Олег откидывается назад, рубит промахнувшегося врага по затылку, делает шаг вперед. Справа выдвигается селянин, принимает на себя напор, давая Господу секундную передышку, поражает одного, второго… Падает сам. Создатель делает шаг вперед, быстро наносит укол в живот. Хелен широко открывает глаза, приседает, складывается пополам, падает. Еще шаг вперед. Какой-то парнишка орет, наугад тычет клинком. Удар, шаг вперед. Над самой головой качаются зеленые ветви деревьев.
— Да это же…
От воодушевления мышцы налились новой силой. Одним ударом Господь снес голову очередному противнику, высоко вскинул меч, сделал еще один шаг. Хелен шарахнулся назад, повернулся — Олег тут же опустил клинок на спину струсившему врагу. Все! Перед ним стояли кривые ивовые стволы. В зарослях мелькали серые силуэты спасающихся прислужников Дьявола. За ними бодро гонялись хабреки — горцы, наверное, двужильны. А Создатель, тяжело дыша, устало оперся о ближайший ствол и бессильно опустился на мокрую липкую траву. Все…
Олег с огромным наслаждением впитал несколько минут покоя. Но повелителю мира не дано отдыхать долго — его быстро нашли.
— Мы победили, Создатель, — почтительно поздравил его Михаил. — Я рад, что ты не пострадал.
— Ты не преследуешь беглецов, хабрек? — удивился Олег.
— Благодаря тебе, Создатель, — признался воин, — я запас достаточно имен и для детей, и для внуков, и для правнуков останется. Все, чего я теперь хочу, — это отдать за тебя жизнь, Господи!
— Погибать не надо, Михаил, — Создатель поднялся на ноги, — нужно уничтожить Дьявола, освободить мир от Зла. Как думаешь, сколько хеленов смогло сбежать?
— Не больше сотни, Создатель. Остальных мы положили.
— Отлично, — кивнул Господь, оглядывая заваленное трупами поле. — Но Зло еще не побеждено. Пошли гонцов за хабреками, застрявшими в землях рыбаков. Чтобы через четыре дня все были здесь! Пора собрать все силы в кулак и задавить Дьявола раз и навсегда.
— Слушаюсь, Создатель, — кивнул Михаил.
— Еще нужно узнать, как Дьявол собирается поступить теперь, после поражения. — Господь с сомнением покачал головой, оценивая количество пролитой на землю крови. — Но Данила наверняка опять обожрется так, что летать не сможет. Боюсь, на сегодня мы остались без разведки.
* * *
В бирюзовом зале пахнуло серой, закружился темный вихрь, в котором мелькнула алая подбивка плаща, белые острые клыки, короткие, круто изогнутые рога. Несколько мгновений — и посреди зала оказалась высокая фигура Дьявола с колышущимися на несуществующем ветру полами плаща. Незваный гость огляделся, сделал несколько шагов в сторону трона, и стоящий не на месте стул без особого труда погрузился в тело повелителя темных сил.
— Я здесь, — окликнула его женщина, которая только-только показалась в дверях в сопровождении советников.
— Пока здесь, — хмуро ответил гость.
— Что ты имеешь в виду? — не поняла женщина.
— А разве тебя интересует мое мнение? — деланно удивился Дьявол. — Мне показалось, ты вообще брезгуешь со мной общаться.
— Ты пришел, чтобы грубить, властитель темных сил? — повысила голос женщина.
— Кажется, ты посылала своих блюстителей уничтожить дикарей, хозяйка? Не посоветовавшись со мной, не попросив поддержки, даже не предупредив?
— Ты мне не хозяйка, чтобы я…
— Так вот, я поздравляю тебя, хозяйка, — грубо перебил ее Дьявол, — твоей армии больше не существует!
