Я вымученно улыбнулся и кивнул.
– Наверное, это последствие приема лекарства, – успокоил его сидевший во главе стола мужчина. – Вы не приходили в сознание, и я дал вам мой особый состав. Он снимает усталость и помогает найти дорогу.
Особый состав? Найти дорогу? Уж не дурманом ли меня опоил досточтимый Игнатус? Зато теперь понятно, откуда растут ноги у моего давешнего сна. Или это все-таки было видение?.. Вопросов, как всегда, было больше, чем ответов.
– Вам нужно прилечь, – посоветовал бородач.
– Я помогу! – Светлика вскочила на ноги и бросилась ко мне.
Я чувствовал себя слишком разбитым, чтобы сопротивляться, потому покорно позволил магине обхватить себя за талию и, опершись на ее плечо, вернулся назад в маленькую комнату.
Светлика аккуратно уложила меня на кровать.
– Поспи немного, Эрик, – посоветовала она и склонилась над свечой, намереваясь ее задуть.
– Постой, – попросил я. – Присядь.
Магиня кинула на меня какой-то странный взгляд и осторожно присела на край кровати.
– Да, Эрик, слушаю, – со смутившей меня надеждой в голосе прошептала магиня.
– Э-э-э… да. Светлика, мне не дает покоя твой рассказ про Окса.
– Что ты имеешь в виду? – сбитая с толку, спросила Светлика. Она явно ожидала услышать не это.
Я коротко пересказал ей свой давешний сон до того момента, как в него вмешалась Дидра.
– Я вспомнил, где я раньше видел это место: дорогу из черепов и кровавую лаву вокруг нее… – Я на мгновение замолчал, погрузившись в воспоминания. – В другом своем сне. Только в нем был Эль.
И я поведал Светлике и свой первый сон.
– Ты думаешь, в этих сновидениях к тебе обращался Окс? – Магиня сразу же поняла, к чему я клоню.
Я кивнул, закусив губу.
– Может ли быть, что Эль как-то связан с… – Я не решился договорить фразу до конца, слишком кощунственно она звучала. Эль был моим братом, и мы съели вместе не один пуд соли, он выручал мою шкуру такое количество раз, что я уже сбился со счета. И мысль о том, что Эль может быть врагом, казалась немыслимой.
– Не обязательно, – покачала головой Светлика. – Окс может дотянуться до любого и использовать для своего воплощения любой образ. Как говорится, было бы желание. Другое дело, что это непросто, так что и желание должно быть немаленьким. Поэтому твой рассказ вдвойне удивителен. Ты сказал, что в том первом сне Окс в обличье Эля пытался уговорить тебя повернуть назад?
Я кивнул, бездумно глядя на ровное пламя свечи.
Светлика мгновение помолчала.
– Я знаю одно, Эрик: любая война всегда на руку Оксу. Смерть, боль и страдания придают ему сил. Да, Всемогущий заточил его в изнанке мира… в Бездне, но это не значит, что Окс не пытается оттуда выбраться. А убийство Кана положит войне конец. И раз Окс связался с тобой… возможно, он знает, что у тебя получится это сделать?
– Надеюсь. Ладно, спасибо, что выслушала, – устало проговорил я, откидывая голову на подушку.
– Не за что, – улыбнулась магиня. – Обращайся, если что.
– Позови, пожалуйста, Эля, – попросил я.
– Сейчас. – Светлика мгновение изучала меня внимательным взглядом, затем кивнула.
Нехотя поднявшись с кровати, девушка направилась к выходу. На самом пороге она обернулась и добавила:
– И все-таки будь осторожен, Эрик. Применив черный ритуал, Радга открылся Оксу, тем самым став его глазами и ушами в нашем мире… Возможно, в этот раз Окс выбрал его облик не просто так.
Я утомленно прикрыл глаза. Быстрый стук шагов магини стих в коридоре. Через несколько минут в комнату вошел Эль.
– Ты что-то хотел, Эрик? – Голос побратима вырвал меня из сонного забытья.
– Да, садись. – Я приподнялся и, опершись спиной о стену, сел.
Эль опустился в изножье кровати. Я пересказал ему полную версию своего сна, в том числе и утаенную мною от Светлики часть с Дидрой.
– Может быть, это сновидение снова послал тебе некромаг? – спросил Эль.
Я отрицательно покачал головой.
– Нет, на этот раз это не он. – После разговора с магиней я окончательно в этом утвердился.
– Тогда кто же? Тот, кто послал тебе видение об Иэлае?
– Не совсем… – Я замолчал, мучительно пытаясь облачить зародившуюся в голове догадку в слова. – В одном из снов Долохов сказал: «Мы начали эту войну, но продолжишь ее ты». А лже-Радга, наоборот, говорил так, словно боялся, что я ее остановлю. Значит, это две разные команды. А потом в сон вмешалась Дидра. Вот ее, я думаю, прислал тот же, кто направил мне видение об Иэлае…
– Третья команда? – мгновенно понял, к чему я клоню, побратим.
Я кивнул.
Эль немного помолчал, размышляя над моими словами, потом подвел итог:
– Значит, одна из этих команд – это некромаги, преследующие какие-то свои цели. С одной стороны, они не хотят пускать тебя в Дахарон, но с другой – уверены, что на общий исход дела это никак не повлияет: война продолжится, только поведет ее не Кан, а ты. В таком случае их попытки остановить тебя могут быть напрямую связаны с работой на Черепа и их Сделкой. Скорее всего, Кан включил в нее пункт о защите, значит, Долохов по-любому должен остановить тебя, ведь ты идешь убивать Черепа. Но это все равно не объясняет, почему некромаги не могут атаковать тебя напрямую, а лишь подстраивают ловушки. Тогда как вторая команда – Окс, – наоборот, считает, что твое вмешательство в дело остановит войну. По логике вещей получается, что третья команда – это Всемогущий, в которого ты не веришь. Он послал тебе видение об Иэлае – мы должны были спасти его и помешать Проклятым забрать у него эльфийскую часть Ключа от Предела мира, но не успели. А сейчас он приказал тебе на время оставить охоту на Кана и спасти Дидру. Кстати, а что это за заколка, о которой она говорила?
Я махнул рукой на валявшийся в углу комнаты рюкзак. Эль поднялся с кровати и подобрал его с пола. Перевернув сумку вверх дном, побратим безжалостно вытряхнул ее содержимое на кровать. Купленные в Скамандаре сухари в бумажном пакете, вяленое мясо, точило, маленький, перетянутый бечевкой сверток вождя альвов, в который за все это время я так и не удосужился заглянуть, хорос
[10]
, который дал мне Алориэль и который я так и не использовал на Ориксе, обрывки рубашки, еще какой-то хлам.
На самом дне выросшей на матрасе кучи обнаружилась хрустальная заколка Дидры, похожая на полумесяц Ио. Вернее, это была вовсе никакая не заколка, а просто изогнутая дугой кристаллическая палочка, покрытая вязью непонятных рисунков.
