– Как я и предполагал, вы не совсем безнадёжны, – вдруг заговорил стоявший до этого в сторонке босс. – Правда, всё равно не имеете никаких шансов победить в последней пещере.
– А она последняя? – сразу спросил я. – Очень хорошо. Только почему не имеем? Пока всё шло нормально.
Раз нам дают информацию, то грех не воспользоваться. Вдруг и на другие вопросы ответит.
– Да, там последняя, – подтвердил демонолог. – А не сможете, потому что я и сам не могу. При этом с вами справлюсь без труда.
– Тогда почему пропустил? – задал логичный вопрос Клиф.
– Не хочу терять учеников. Это во-первых. А во-вторых, вдруг произойдёт чудо и у вас получится.
– А может? – спросил я.
– Как сказать, – задумался маг. – Некоторые столькими богами отмечены, что да, может.
Намёк понят, но тему лучше не развивать. Куда правильнее спросить о другом:
– И что тогда?
Внимание! Вашей группе доступно новое задание.
Суть задания: зачистить следующий уровень, убить босса и принести его скипетр магу Лаврону Тихому.
Награда: 1000 очков опыта (каждому), 1000 золотых (на всех), положительная репутация с магом Лавроном Тихим и со всеми его учениками, демон в подарок (по желанию).
Принять? Да/Нет
– Берём? – спросил я задумавшихся спутников.
– Постой, – возразил Торин, – сначала нужно кое-что выяснить.
После чего обратился к магу:
– А сколько тот скипетр может стоить на свободном рынке? Как бы мы не отдали его тебе за бесценок.
– Даже если не брать во внимание всё остальное, а учитывать только деньги, намного меньше, – ответил Лаврон. – За пределами этой пещеры он вообще никому не нужен. Или почти никому. С чисто практической точки зрения представляет собой не совсем полноценный жезл мага-демонолога максимум до десятого уровня.
– Тогда зачем? – не понял гном. – У тебя самого ведь двадцать пятый.
Кстати, Торин явно посмотрел характеристики босса, что я сделать как-то не удосужился. Но это никогда не поздно. Можно хоть сейчас, пока они беседуют.
Имя – Лаврон Тихий (НПС).
Раса – человек.
Класс – маг-демонолог.
Уровень – 25.
– Я вроде бы уже сказал, – продолжил тем временем объяснять наш босс-тихоня, – за пределами этих пещер. Тут он позволяет стать хозяином главного уровня. И вообще, если вдруг выяснится, что вещь ценнее, чем я вам сейчас рассказал, сможете не отдавать.
Последний аргумент оказался решающим, и мы приняли квест. Однако теперь не имело смысла бросаться в тёмную пещеру сломя голову. Для начала расспросил Лаврона, что нас там может ждать. В конце концов, с этого момента он лицо заинтересованное. Тот охотно рассказал.
Оказалось, что если в предпоследней пещере мы столкнулись с магом-демонологом, то в последней нас ждал самый настоящий демон. Лаврон Тихий не желал терпеть такой несправедливости, искренне считая, что должно быть как минимум наоборот. Откуда у неписи могли появиться такие идеи, неизвестно, но сейчас они играли нам на руку.
– Значит, босс – классический демон двадцать седьмого уровня, а свита такая же, как у тебя, только погуще и посильнее, – подвёл итог я.
– Так и есть, – кивнул он.
– Тогда не понимаю, в чём проблема? Вернее, откуда у тебя такая уверенность, что у нас ничего не получится?
– Разве что произойдет чудо, – повторил тот. – А для уверенности есть основания. У трона прямой канал с инферно. Почти неограниченный поток силы, который восстанавливает все потери в десять раз быстрее обычного.
– Да, без чуда тут никак, – почесал затылок я.
Вся группа тоже поскучнела. Ещё минуту назад были уверены, что имеем все шансы первыми пройти непроходимую локацию-ловушку, и вдруг такой облом.
Не предусмотрен её проход по определению. Нет, если припрётся группа тридцатых – сороковых уровней, то без проблем, но вряд ли их сюда вообще пустят. Или не засчитают проход и не дадут ни капли опыта. А скорее всего, просто мобов с НПСами не включат. Придёт такая команда, побродит по пустым пещерам и уйдёт ни с чем.
– Кстати, о чуде, – напомнил о себе Лаврон. – Помочь может не только оно, но и нечто противоположное. Вот, например.
У меня в руках оказался свиток с довольно интересными характеристиками:
Название – Чудес не бывает!
Класс – уникальный.
Свойства – блокирует любую поступающую извне силу. Божественную, демоническую, магическую, манну и другие.
Время действия – 30 минут.
Ограничение – только для игроков уровня 100+.
И откуда некоторые НПСы берут столь уникальные предметы? Хотя есть куда более важный вопрос. Откуда слишком самостоятельной неписи известно, что я при своём десятом уровне смогу воспользоваться свитком с ограничением сто плюс? А ведь не сомневается. Но сейчас надо думать о другом. Сумеем ли мы вынести к чертям кошачьим пещеру с демонами? Почему бы и нет? В любом случае стоит попробовать. Ведь и без свитка собирались.
Глава 24
Первыми в пещеру покатились два светящихся шара, доставшихся от Эйнштейна. Потом прошёл я. Вслед за мной все спутники. Пока я рассматривал пустой зал, из-за спины в разные стороны полетело три факела. Ну вот, теперь тут хотя бы относительно светло. И всё ещё пусто.
Хотя уже нет. На троне материализовался босс уровня. Крупный, рогатый, крылатый, краснокожий, с хвостом и копытами. То есть всё, как у приличных, хорошо воспитанных, глубоко интеллигентных людей. Нет, не всё. Для полного сходства ещё трезубца не хватает.
– Странник! Свиток! – вдруг заорал Клиф.
Пока я рассматривал главного демона, начала появляться свита. На нас неслась стая собак, похожих на зомби-доберманов из фильма «Обитель зла». С каждым мгновением они оказывались всё ближе. Хорошо, хоть «читать» свитки вовсе не обязательно в буквальном смысле. Сломал печать – и готово. Вообще в самом начале мелькнула мысль сэкономить это чудо и потом продать какому-нибудь топовому клану. Заблокировать божественную, считай, админскую магию на полчаса дорогого стоит. Как в переносном, так и в самом прямом смысле. Только возникло у меня подозрение, что либо использую, либо просто потеряю.
Лишившиеся притока силы демонические собачки всё равно не подарок. Пока мы справились с этим десятком, у всех слетели жизни не меньше чем наполовину. И это только начало! Что же будет дальше, когда появятся более серьёзные мобы?
– А где все? – вдруг спросила Лиля.
– И действительно, где? – согласился я с девушкой, оглядываясь по сторонам.
