— Рассказывай все имеющиеся новости, — потребовал от своего 'доктора, — и начни с самого плохого, по твоему мнению, ничего от меня не утаивая. Всё равно потом узнаю…
Осус опять ненадолго замялся, явно не зная с чего начинать, однако быстро собрался и принялся рассказывать:
- 'Самого плохого, как ты говоришь, — наконец-то он снова перешел на 'ты' его 'вы' мне сильно не нравились, — у нас нет. Узнав о произошедших событиях, искательские кланы, собиравшие свои силы для захвата Посёлка, перессорились. Искатели северного клана в лице своего лидера Торопыги Кабана даже пришли сюда большой толпой, официально выставить к тебе серьёзные претензии и требуя немедленной компенсации понесённых ими затрат, но другие кланы и городские авторитеты тогда их не поддержали, так как ты был не в состоянии ответить за себя сам. Потом пришедшие с хорошей охраной в город, бывшие буси Посёлка, поведали некоторые подробности, и в коалиции искательских кланов произошел серьёзный раскол. Вскрылись факты тайных договоров между бандитами и лидерами кланов. Лидер южан Одноглазый Волк вызвал на поединок чести Торопыгу Кабана и победил его, отрубив голову на центральной площади при большом стечении народа. У северян теперь новый лидер, известный здесь искатель по кличке Нюх, а ближайших подельников Кабана северяне сами быстро перерезали, когда выяснилось, какая доля ожидала их при попытке штурма Посёлка. Сейчас искатели большей частью уже покинули город, отправившись в леса ловить разрозненные бандитские отряды. Только ходят слухи, им ловить уже некого, бандиты нашли себе защиту у авторитетов городов Лесс и Титс, а также у некоторых чиновников на Чёрном Перевале. Уж больно хороший доход приносят рейдеры своим хозяевам, и теперь проводка караванов отсюда к Перевалу потребует значительно большей охраны.
Целитель глубоко вздохнул, явно собираясь перевести разговор на другую тему.
— Следуя твоим последним указаниям, мы приняли дюжину и ещё девять буси, потерявших возможность воздействия на силу. Они хотят принести тебе огненную клятву верности, если ты их возьмёшь под своё покровительство, хотя и прекрасно понимают — от них сейчас нет никакого проку, ибо даже простейшие амулеты для них недоступны. Очень интересный случай, подобный был описан в свитках примерно столетней давности. Тогда всех пострадавших усыпили в Храме, чтобы те не страдали от чувства безвозвратной потери, правда, это указали в свитке как официальную причину, реальная, скорее всего, была совсем иной. Мы с Повелевающим мудростью Питсом внимательно осмотрели прибывших, и нашли кое-что весьма занятное, хотя и не совсем понятное. Как кому-то удалось разделить нервную систему, чтобы управление телом оставалось в полном порядке, а для общения с 'Дыханием Мира требовался внешний посредник, и без него контакт принципиально невозможен? Даже специфические огненные клятвы не создают подобного эффекта. Есть весьма приличные шансы постепенно вернуть утраченные способности, правда, на это потребуется почти целый год. Мы попробуем придумать курс реабилитации, а до тех пор этим буси придётся тренироваться как обычным воинам, если, конечно, ты, авторитет Вит, возьмёшь их себе на службу. Да, они пришли к тебе не с пустыми руками, за благосклонность они готовы заплатить две больших телеги полные серебра в монетах. Только я лично не советую с этими людьми связываться, уж больно многие хотят их крови. И взяв их сейчас под свою опеку, ты получишь новых врагов уже для себя.
— Врагов у меня и без того достаточно, — недовольно фыркнув, отмахнулся от непрошеного совета. — А верных людей легко не заполучить, всегда приходится чем-то поступаться. Ты лучше сейчас расскажи, со мной лично какие видишь сложности?
— Сейчас уже практически никаких, — было, обрадовал он меня, сразу же и огорчив: — Три дюжины дней стоит воздерживаться от контактов с силой, осуществляя только самые простые действия, типа элементарных операций с амулетами, иначе нервная система может не выдержать.
Эх, где мне взять эти три дюжины дней, когда столько всего требуется срочно сделать? За этот срок до меня вполне доберутся враги. Нельзя просто отсидеться за крепкими стенами и чужими спинами, и тем более нельзя показывать собственной слабости. Несмотря на временную инвалидность нужно идти дальше, планомерно осуществляя всё задуманное прежде. Пусть враги считают, что я стал ещё сильнее, и долго готовятся, мне так будет легче застать их врасплох.
Осус порывался рассказать ещё много чего, но мне не хотелось дальше валятся в постели, причём, до сих пор оставаясь в своей походной одежде. Тело откровенно заросло грязью и нестерпимо чесалось. Правильно не стали меня раздевать, амулетная конструкция установлена на немедленный подрыв накопителей при попытке её снятия, о чём прекрасно известно моим людям. Отослав целителя, занялся приведением себя в порядок. Горячая ванна, гигиенические эликсиры, чистка одежды, и, наконец, не очень обильный завтрак. Принимать много пищи сразу после голодовки крайне не рекомендуется.
После завтрака сходил проведать заболевшую Марину. Девушка спала, однако при моём появлении быстро пробудилась, хотя я сильно старался не нашуметь. Сразу же ощутил её телесную слабость через сильный эмоциональный контакт и не разрешил вставать, хотя она от радости порывалась немедленно это сделать. Внимательный осмотр взглядом силы выявил и причину болезни. Она явно подхватила от меня непонятную магическую инфекцию, её жизненная сила претерпела серьёзные изменения во многом сходные с моими. Только первичная структура энергетических каналов у неё не разрушилась, как произошло у меня, новая плотная сеть вырастала параллельно, отнимая из первичной структуры энергию для своего быстрого развития. В общем, ей в ближайшие дни требуется есть и спать, тогда процесс спокойно дойдёт до своего завершения. Выслушав её сбивчивый рассказ о том, как она привезла меня в город и о произошедшем после, рассказал Марине о своём видении текущей ситуации, уложил её обратно под одеяло и двинулся дальше.
Серьёзного разговора с Аэль не получилось, хотя у меня к ней накопился приличный список вопросов, на которые очень хотелось бы получить от неё правдивые ответы. Жрица явно опасалась находиться со мной рядом, она боялась как-либо касаться меня своими многочисленными энергетическими щупальцами, полностью втянув их в себя. Вероятно, боялась поймать ту же самую инфекцию, как Марина. А без своего особого влияния, к которому она слишком привыкла, разговаривать на серьёзные темы ей категорически не хотелось. Чтобы как-то отделаться от моего назойливого внимания, она представила мне новых представительниц моего официального гарема. Действительно — 'девы престижа, как метко выразился Осус. Местного престижа, естественно. На наших длинноногих моделей — жертв диет и пластической хирургии, совершенно не похожи. Тех явно специально выводят в особых инкубаторах, чтобы на живых женщин не были похожи, разве только на сексуальных кукол, да и то каких-то неполноценных. А эти — писаные 'русские красавицы, как на подбор, и фигуры, и лица, длинные волосы, лёгкая одежда, подчёркивающая соблазнительные женские формы. Маа, розовощёкая блондинка с большими голубыми глазами, глядела в мою сторону с заметной опаской. Кареглазая брюнетка Лисси — внимательно разглядывала мои штаны, а грудастая зеленоглазая шатенка Ати с нескрываемым интересом всматривалась в моё лицо. Пользуясь моментом, хитрая жрица оставила нас разбираться друг с другом, тихо выскользнув за дверь.
