Ночь, как обычно в это время года, была безлунной. Но это было даже удобнее для наблюдателя. В темноте топовые огни судов было видно за несколько километров. Чарли мазнул взглядом по удаляющейся точке пиратского катера, потом для проформы оглядел горизонт. Других судов видно не было.
Чарли зевнул, устроился в кресле поудобнее и принялся ждать. От хижины Койота еще некоторое время доносилась приглушенная музыка. Когда радиоприемник наконец стих, Чарли еще немного выждал, после чего вытащил фляжку с ромом и сделал приличный глоток. Дежурство сразу стало веселее…
44
Наветренные острова, Карибское море, Вест-Индия
Парашют-крыло, конечно, гениальное изобретение. И в восходящих потоках воздуха на нем можно кружить часами, а потом приземлиться точно в выбранной точке. Но Логинову с Маккартни немного не повезло.
Поток под облаками был не восходящим, а строго горизонтальным, к тому же достаточно мощным. И обоих десантников быстро уносило в сторону от цели.
Разойдясь на безопасное расстояние, оба принялись отчаянно маневрировать. Согласно договоренности, Логинов должен был высадиться на юго-восточной стороне острова. Маккартни – на северо-западной.
Виктор быстро понял, что справиться с воздушным потоком ему не удастся. И стал резко снижаться. Если уж суждено плюхнуться в море, то лучше поближе от острова…
Парашют послушно изменил траекторию и заскользил вниз. Блестящая поверхность воды быстро приближалась. До нее оставалось уже метров пятьсот, потом четыреста, триста…
И тут Логинов вдруг ощутил толчок. Чисто инстинктивно он отпустил управляющий аппарат и только потом сообразил, что случилось. Он наконец вынырнул из этого чертового воздушного потока!
Освобожденный парашют чуть покачивался, но на этой высоте ветра практически не было. Логинов быстро развернул парашют влево и направил его по дуге к острову.
Отнесло Виктора не так уж далеко. До берега было не более километра. Но слишком небольшой запас высоты оставался в распоряжении Виктора. Впрочем, делать было нечего. Виктор с минимально возможным углом заскользил к острову. Разогнавшись, парашют стал работать в режиме крыла. Однако высоты все равно не хватило.
Примерно за тридцать метров до берега ноги Виктора почти коснулись воды. Тянуть дальше было нельзя. Виктор выровнял стропы, резко затормозив, и тут же отстегнулся, практически бесшумно скользнув в воду.
Рука Виктора легла на кнопку быстронадувного спасательного жилета. Однако, едва очутившись в воде, Виктор почти сразу ощутил ногами дно. На его счастье, глубина здесь была всего около полутора метров. В такой ситуации надутый жилет только мешал бы.
Сверху на Виктора с приглушенным шелестом осел купол. Это был весьма опасный момент, поскольку запутаться в стропах было проще простого. Впрочем, давние навыки и в этом случае сработали. Виктор просто быстро поднырнул под купол.
Едва оказавшись на поверхности, он сдвинул на лоб залитые водой окуляры прибора ночного видения и впился глазами в берег. Несмотря на то что облака полностью закрывали луну, Виктор даже без ночной оптики различил границу воды.
Тропические заросли подступали почти к самому берегу. Из них доносились какие-то шорохи, где-то вдалеке крикнула птица, потом что-то вроде как ухнуло…
Несмотря на то что Логинов не был специалистом по тропической фауне, он быстро пришел к выводу, что никаких затаившихся гоминидов на берегу нет. Иначе бы другие представители этой самой фауны вели бы себя намного беспокойнее.
Впрочем, Виктор тут же отстегнул от держателя компактный автомат, напоминавший по виду уменьшенную копию пистолета-пулемета «беретта». Эта штука была из спецарсенала «тюленей» ВМФ США.
Двадцать пять иголок, пробивающих с близкого расстояния даже пятимиллиметровую броню, почти полная бесшумность и универсальность, то есть возможность использования как под водой, так и на суше. Такими были характеристики этого оружия.
Держа его наготове, Логинов протер окуляры ночной оптики. Потом еще раз осмотрел берег, уже вооруженным взглядом. Слева на дереве сидела какая-то большая птица, в траве промелькнула то ли крыса, то ли что-то в этом роде. А справа Виктор увидел парочку беспокойно мечущихся в просвете деревьев летучих мышей. Размером с кошку. «Бр-р-р…» – невольно передернул он плечами, вспомнив, что именно в Америке живет два или три кровососущих вида этих ночных тварей.
После этого Виктор в хорошем темпе двинулся к берегу. Дно было вполне надежным, и Логинов не чувствовал опасности. До тех самых пор, пока не услышал сзади шорох. Быстро оглянувшись, он увидел, что почти осевший в воду парашютный купол как-то странно шевелится изнутри.
А потом из-за купола вдруг вынырнул хищный полумесяц и быстро устремился к Виктору…
45
Наветренные острова, Карибское море, Вест-Индия
Койот периодически прихлебывал виски и курил, растянувшись на диване. Сегодня он позволил себе выпить намного больше обычного. Но для этого был повод.
Французский легион был во многих отношениях необычным воинским подразделением. Изначально он создавался с целью выполнения самых опасных заданий для правительства Франции. Но с годами вполне обычным явлением стало использование легионеров частными лицами на, так сказать, коммерческой основе.
Формально французское правительство к этим делам бывших и действующих легионеров не имело никакого отношения. И даже преследовало в судебном порядке участников многочисленных переворотов в третьих странах. Некоторые из высокопоставленных легионеров представали перед французской Фемидой по три-четыре раза. Но отделывались либо условными, либо символическими сроками.
Объяснялось это довольно просто. Снисходительность судей каждый раз обеспечивала «крыша». А она у легионеров была серьезной – французские спецслужбы. По негласной договоренности легионеры исправно делились с ними информацией о всех своих предстоящих делах, а спецслужбы умело использовали это в своих целях, за что и обеспечивали наемникам заступничество.
Собственной разведки у Французского легиона не было. Но вот использовать возможности спецслужб Франции для обнаружения Койота в Вест-Индии руководство легиона вполне могло. Поэтому, когда продажный экс-полисмен сообщил Койоту, что им интересуется некий американец, Койот приготовился к худшему…
К счастью, все обошлось. Койот удостоверился, что американец настоящий и к французским спецслужбам отношения не имеет. После чего потерял к нему интерес. Утонувшего пьяного туриста навряд ли кто свяжет с Койотом. А раз так, то завтра можно будет даже отправиться в какой-нибудь тайный бордель.
Можно было, конечно, просто поручить Джеку похитить какую-нибудь местную красотку, но Койот с головой дружил. Тайное рано или поздно становится явным. Зачем рисковать, если в Вест-Индии полно дешевых шлюх…
