Не ослышались.
Да уж, удружила Тэсс, ничего не скажешь.
Но Рик сумел. За нас обоих — ярко, образно, емко.
— Он точно жив? — спросил я севшим от волнения голосом. — Можно я… туда…
— Лучше я, — опередил меня шаман.
— Почему?
— Вам ведь… кхм… многое нужно обсудить, да?
Я кивнул.
— Сейчас? — уточнил друг.
— Нет.
— Значит, я.
Рик отодвинул с дороги девушек и бесстрашно вошел в кухню. Отсутствовал он не больше чем полминуты, но только Создателю известно, сколько мыслей успело за это время посетить меня и какие это были мысли.
— Жив, но еще без сознания, — возвестил, вернувшись к нам унери. В руках он держал наполненную чем-то кастрюлю, и запах копченостей и специй приятно защекотал ноздри.
— Что это? — Я указал на его ношу.
— Не знаю, но пахнет вкусно. Не оставлять же? Мы, как я понял, тут не задержимся, да, Джед?
Я бросил взгляд на закрытую дверь, на Сану, до сих пор прижимавшую к груди сковородку, которой самое место было на подземном ярусе вместе с другим оружием, и подошел к девушке.
— Милая, отдай мне это, пожалуйста. — Внутри еще все клокотало, но голос прозвучал вполне спокойно. — И никогда больше так не делай. Хорошо?
С нею мне тоже предстояло о многом поговорить, но не теперь.
— Уходим, — сказал я Рику. — Собирайтесь, а я побуду здесь. На случай, если дэй Эрик придет в себя.
И зачем-то перехватил поудобнее сковороду…
Мун Семихвостая! Надеюсь, у меня достанет сил со всем этим разобраться.
…Вышли мы посреди какого-то крестьянского торжища. Я под руки с девушками. Унго с наспех собранными сумками. И Ричард. С кастрюлей.
Народ удивленно загалдел и испуганно схлынул, оставив нас в проходе между уставленными всякой всячиной рядами.
— Как удачно попали, — огляделся шаман. — Сейчас хлебушка к обеду купим… О, вот что забыл!
Он заприметил на соседнем ряду ложкаря и уже через секунду стоял рядом с оторопело пялящимся на него мужиком. Невозмутимо поставил на прилавок кастрюлю, достал из кармана серебряный грасс и протянул человеку.
— Пять ложек, любезнейший. И сдачу можешь оставить себе.
ГЛАВА 26
Лисанна
Историки и путешественники описывают Ангер как один из красивейших городов в Вестолии. Величественные храмы, роскошные дворцы аристократов, парки, оранжереи и возвышающийся над древней столицей Вестрана купол огромной арены, где в былые времена проходили дуэли магов, а еще раньше люди и метаморфы сражались насмерть на потеху правителям и кровожадной толпе… Я всего этого не видела. Только тихие окраинные улочки в окошко экипажа, доставившего нас к дверям недорогой гостиницы, кислую физиономию лакея на входе и убого обставленную комнатушку с выходящим на задний двор окном, за которым накрапывал мелкий унылый дождик.
Так же уныло было у меня на душе.
Слишком много всего случилось за последнее время, а сегодня — особенно. Много и быстро. Не было даже времени остановиться, оглянуться назад и подумать, все ли правильно, все ли так.
— Ни о чем не волнуйся, — сказал мне Джед.
Краткие объятия, мимолетный поцелуй — и он опять оставил меня, запершись в соседнем номере с Риком и Унго. Конечно, имелись куда более важные проблемы, нужно было решать их. Но мне показалось, он обеспокоен внезапным появлением дэя Эрика и расстроен моим поступком, хоть это и стало прекрасным поводом избежать разговора… Разговора о чем? Обо мне? Или у них с графом есть и другие неоконченные дела?
— Яра, кем дэй Эрик приходится Джеду? — спросила я волчицу, с которой по традиции делила комнату.
Сразу по приезде девушка разделась и влезла под одеяло. Нам уже давно не удавалось нормально выспаться, и она хотела отдохнуть, пользуясь случаем, но, видимо, не меня одну мучили тревожные мысли, и уже час как Дияра ворочалась с боку на бок, так и не сомкнув глаз.
— Дэй Эрик? — Она села, укутавшись по подбородок. — Он — родственник. Старший родственник. Очень уважаемый.
— Джед его боится?
— Джед никого не боится! Но… Дэя Эрика — немножко. Его все боятся. Даже батя, наверное.
— Они тоже родственники?
— Все Леймсы родственники, — удивилась необходимости разъяснять очевидное Яра. — А про дэя Эрика Джеда поспрашивай, он лучше разъяснит. Но вообще, зря ты его сковородкой. Он дядька хороший. Строгий, но справедливый, батя так говорит.
— Что же мы сбежали тогда? — обиделась я, хоть уже успела признать, что погорячилась.
— Мы не сбежали, а ушли. — Волчица умело сглаживала углы. — Для его же блага. Потому что мы и так уже в полной…
— Яра!
— Извини. Но вляпались мы по самое некуда. И я бы, к примеру, не хотела, чтобы батя и братья со мной в том подвале сидели. Вот и Джед не хочет никого из семьи впутывать. Сказал: сам разберется, значит, разберется.
Дияра ни секунды не сомневалась в том, что говорила, и я искренне завидовала ее уверенности. По-моему, и проще, и разумнее было бы обратиться за помощью к родственникам. Нет, я тоже не хотела бы знакомить отца с дэем Людвигом. Но он — это вся моя семья. А волки — это совсем другое. Джед сам говорил, что стая никого не бросит и не предаст. И их много. Неужели у Менно хватит сил справиться со всеми?
Но, наверное, не мне об этом судить.
— Конечно, разберется, — согласилась я с Ярой. — А ты все же поспи.
Направившись к окну, я будто невзначай коснулась ее плеча. Девушка зевнула и, закрыв глаза, опустилась на подушку. Теперь отдохнет.
Серебряная паутинка, на миг окутавшая мои пальцы, осыпалась крохотными искорками. Я улыбнулась: в закрутившей нас веренице событий случались и приятные.
Джед
Застиранная наволочка пахла дешевым мылом, матрас распростерся подо мной холмистой равниной, и кровать отзывалась обиженным скрипом на каждую попытку пошевелиться. В доме Тэсс было намного комфортнее.
— О чем думаешь? — поинтересовался Рик.
— О ванне, — протянул я, мечтательно прикрыв глаза. — Я лежу в большой мраморной ванне, до краев наполненной теплой водой и ароматной пеной, рядом прекрасная девушка…
— Как можно! — притворно возмутился шаман. — Ты же уже почти женат!
— Моя будущая жена, по-твоему, недостаточно прекрасная девушка?
— О! Мне прямо-таки неловко.
— Не смущайся, — не поднимая век, успокоил я друга. — Все вполне пристойно. Она просто подливает горячую воду…
— Попроси ее подать тебе полотенце и выбирайся. Нужно обсудить наши дела.
