Волк криво ухмыльнулся. Несмотря на все препятствия, он прорвался. До цели было рукой подать. Только вот оставалось перебраться через открытую площадку…
В это время снова позвонил Макмерфи.
– Алло! – ответил Волк.
– У вас все в порядке?
– Да! Осталось около полумили…
– О’кей! Мы взяли подходы под контроль, так что теперь сможем прикрыть вас в случае чего! Ждем!
Волк сунул трубку в карман. Качнув головой инженеру, он сделал несколько шагов. Из ангаров доносились какие-то приглушенные стуки, но людей видно не было. Справа, в углу открытой площадки, мелькал за ящиками какой-то погрузчик.
Волк решил не рисковать и свернул к ангарам. Около двух минут они с русским пробирались в обход площадки, используя в качестве прикрытия бадьи с рассортированным мусором. Волк начал понимать, что крюк им придется сделать намного больший, чем показалось вначале. Ведь потом еще предстояло обогнуть ангары…
И тут со стороны площадки раздался приближающийся гул. Волк тут же метнулся к инженеру и заставил его присесть. Сам он осторожно выглянул. Через площадку к ним приближался тот самый погрузчик, который периодически мелькал справа…
Погрузчик подцепил своими вилами какую-то бадью с мусором и резко сдал назад, чтобы развернуться. В тот самый момент, когда он на миг остановился, на спину водителя бросился Логинов. Перс в оранжевом комбинезоне даже пикнуть не успел, как оказался на земле. Логинов нанес водителю короткий отключающий удар и утащил тело в тень.
Убедившись, что никто ничего не заметил, Виктор быстро раздел водителя и натянул на себя его комбинезон. На шее перса болтался обязательный респиратор. Логинов очень сноровисто надел его, поскольку набил на этом деле руку днем на аммиакохранилище. Подобрав по дороге каску, он быстро вскочил в кресло погрузчика.
Что касается педалей, то их было всего две. Одна газа, вторая, естественно, тормоза. Рычагов оказалось целых четыре, но разобраться с ними большого труда не составило.
Виктор чуть приподнял бадью и тронул погрузчик с места.
Одновременно он позвонил Ахмаду. Перс ответил сразу, в его голосе слышалось восхищение:
– Здорово вы, мистер Смит!..
– Где они?.. – перебил Ахмада Логинов.
– Там же, перебегают за мусорными контейнерами!
– Хорошо! – чуть наклонил голову Виктор, чтобы выглянуть из-за бадьи. – Где точно?
Ахмад объяснил. Виктор сказал:
– Понял! Сейчас я проеду мимо, потом позвоню. А ты смотри в оба! Чтобы сразу сообщил мне, где они будут находиться!
– Ясно, мистер Смит!
Погрузчик приблизился. Волк присел, потом осторожно выглянул снова. Водитель погрузчика был одет в рабочий комбинезон оранжевого цвета. На его голове белела каска, лицо прикрывал респиратор. На своих плоских лапах-вилах погрузчик вез какую-то бадью. Метров через тридцать он свернул влево. Шум его двигателя затих, потом донесся уже откуда-то из-за контейнеров…
В тот же миг на лице Волка промелькнула ухмылка. Повернувшись к инженеру, Волк сказал:
– Сидите здесь и не высовывайтесь! Я сейчас!
Мгновение спустя Волк уже, пригибаясь, бежал за бадьями с мусором.
Он сообразил, что этот погрузчик из досадной помехи можно превратить в отличное средство передвижения. Главное было успеть перехватить его, пока он снова не вынырнул на открытое пространство.
Шум двигателя доносился из-за продолговатого ребристого контейнера. Волк одним прыжком метнулся к нему и прижался к теплой, нагретой за день солнцем гофрированной поверхности. Двигатель работал ровно. Волк скользнул вдоль стенки контейнера и осторожно выглянул.
Погрузчик с бадьей на вилах стоял в трех-четырех метрах за углом. Свет прожектора ярко освещал его, на сиденье белела пластмассовая каска. Водителя не было…
Логинов поспешно сунул телефон в карман. Погрузчик быстро пересек площадку и проехал мимо бадей, за которыми должны были находиться Волк со спутником. Чуть сбросив скорость, Логинов начал высматривать место для засады. Как только впереди показался подходящий просвет, Виктор нырнул в него. Остановив погрузчик на освещенном месте в проезде между контейнерами, он скользнул в тень и тут же позвонил Ахмаду.
Сперва тот сообщил, что пока никого не видит. Потом вдруг сказал:
– Мистер Смит! Один из мужчин направился к вам! Осторожно!
– Тише! Просто говори, куда он идет… И все будет в порядке, – успокоил перса Логинов.
На миг Волк удивился, но тут же сообразил, что водитель погрузчика, видимо, отлучился по малой нужде. Или по большой… Значения это не имело.
Волк сделал несколько беззвучных шагов вдоль стенки контейнера.
Он вертел головой по сторонам, но водитель словно сквозь землю провалился. Волк вдруг почувствовал неладное. И тут справа в густой тени что-то приглушенно стукнуло.
Волк подался чуть вперед и всмотрелся в темноту, но в том месте, откуда донесся звук, никого не было. Волк мгновенно напрягся. Всеми порами он ощущал близкую опасность. Пока не понимая, откуда она исходит, Волк подался назад.
Тут было что-то не то. Но что именно, Волк еще не знал. Однако интуиция подсказала ему верное решение. И он начал отступать, стараясь не выдать себя ни единым звуком. Впереди все было по-прежнему: приглушенно урчал двигатель погрузчика, белела на сиденье каска, яркий свет прожектора бросал ломаную тень на бетонные плиты…
Но было что-то еще, чего Волк не видел, но ощущал своим звериным чутьем. Отступив вдоль стенки контейнера, он с пистолетом в руке резко выглянул из-за угла. Но там никого не оказалось.
Зато секунду спустя раздался приглушенный стук за следующим углом.
На него Волк среагировал мгновенно. Только он никуда не бросился, а прижался спиной к контейнеру, вскинув пистолет кверху…
– Он крадется к контейнеру!.. – проговорил Ахмад.
Логинов подался к углу и обратился в слух. Передвигался Волк, надо отдать ему должое, практически бесшумно. И его появление у погрузчика едва не застало Виктора врасплох. Выдала Волка только контртень от дальнего прожектора, вдруг промелькнувшая на более светлой тени контейнера.
Несколько секунд Виктор колебался. Потом он быстро наклонился, нащупал мелкий камешек и бросил его в сторону погрузчика. Камешек находился еще в полете, а Логинов уже скользил вокруг контейнера. Он заходил Волку в тыл.
Свернув за угол, он прокрался вдоль длинной стороны контейнера и приблизился к следующему углу. Прежде чем выглянуть, Виктор замер.
Наконец, резко подавшись вперед, он высунул пистолет, но Волка не увидел. Некоторое время Виктор прислушивался.
Наконец он понял, что Волк затаился на противоположной стороне контейнера и контролирует оба угла. Надо было его как-то выманить.
