Словно зомби, она шагнула с причала. Ее правая нога соскользнула с борта катера, Лена с коротким воплем рухнула в воду.
Макс, на свою беду, попытался ее удержать. В результате он тоже упал с причала, только вверх тормашками.
Не успел Макс вынырнуть, как Лена вцепилась в него обеими руками и, захлебываясь водой, завопила:
– А-а-а!..
Ногами под водой она тоже работала будь здоров. При этом ее острые коленки раз за разом попадали Максу в пах.
– Ой, бля! – не выдержал он. – Да успокойся! За борт хватайся! Ну!
Соображала Лена, судя по всему, с большим трудом. Максу едва удалось оторвать от себя ее руки и прицепить их к борту катера.
– Теперь подтягивайся! – прохрипел Макс.
Держась левой рукой за борт, он поднырнул под девушку и ладонью правой руки подтолкнул ее в задницу, словно спортивное ядро. Девушка с глухим стуком упала на борт катера.
Макс облегченно вздохнул, подтянулся на руках и тоже перевалился через борт. Только тут до него дошло, что за поясом у него стало как-то слишком свободно. Пистолет благополучно пошел ко дну вслед за сковородкой.
В этот миг из особняка донесся подозрительный шорох. Макс беззвучно выматерился и метнулся за штурвал катера. В морских делах он разбирался не очень и с ходу попытался нашарить ключ зажигания.
Ни ключа, ни самого замка зажигания на катере не было и в помине. Между тем шорох в особняке повторился. Кто-то явно крался в темноте к двери. Макс быстро оглянулся и принялся лихорадочно переключать все попадавшиеся под руку рычажки и нажимать все кнопки.
И тут случилось чудо. Двигатель катера вдруг приглушенно чихнул за кормой и заработал. Педали газа почему-то не было тоже, но Макс к этому времени успел слегка освоиться и двинул вперед ручку, торчавшую справа от кресла.
Двигатель сразу зарокотал громче, катер вздрогнул и скользнул вперед. В этот миг в проеме двери показался Федор.
– Стой! – слабым голосом крикнул он.
Макс оглянулся и обмер. Федор дополз до двери на карачках. Но в его дрожащей руке тускло поблескивал пистолет, который он, судя по всему, подобрал на полу по дороге.
Макс рывком вывернул штурвал, подал ручку газа до упора вперед и прыгнул на Лену Сабурову.
– Ложись! – заорал он под нарастающий вой двигателя.
В этот миг Федор выстрелил, потом еще раз и еще, но ни одна пуля в катер так и не попала. Задрав нос, он стремительно уносился прочь от особняка.
Сообразив, что контуженный Федор палит в белый свет как в копеечку, Макс осторожно приподнял голову и отпрянул от Лены Сабуровой. Затем он вернулся к штурвалу, немного сбросил ход и вытащил из кармана промокший «мобильник».
Одного взгляда на него было достаточно, чтобы понять: позвонить куда-либо по этому телефону уже вряд ли удастся. На всякий случай Макс все же потыкал в кнопки, вздохнул и швырнул «мобильник» за борт.
Доложить в ГУБОП о случившемся и получить исчерпывающие инструкции насчет дальнейших действий оказалось невозможным. Решение нужно было принимать самостоятельно, причем очень быстро.
Наверняка Федор уже звонил бандитам, приехавшим в Новороссийск за Леной. И в том, что они попытаются перехватить беглецов любой ценой, сомнений не было.
Макс сбросил ход до самого малого и оглянулся на девушку. Остаться с истеричной Леной Сабуровой на руках он не пожелал бы и врагу. Но именно это выпало на его долю.
– Чертова работа! – пробормотал Макс и уже в полный голос позвал: – Лена, давай сюда! Я хочу с тобой посоветоваться.
Дочка олигарха, дрожавшая у борта катера, с трудом поднялась и подошла к креслу.
– Н-ну? – простучала она зубами.
– В общем, ситуация следующая. Пока бандиты не кинулись нас искать, можно, конечно, незаметно десантироваться на берег и сдаться милиции…
– Я не пойду в милицию! – истерически вскрикнула Лена, вцепившись в рукав Макса. – Ни за что! Я не затем все это пережила!
Макс на секунду уставился на Лену, потом успокоительно проговорил:
– Ну-ну! Только не надо кричать. Я как раз и хотел тебе объяснить, что в милицию нам лучше не соваться. Во-первых, нарваться в наше время на продажных ментов ничего не стоит, а во-вторых, бандиты наверняка попытаются достать тебя и там. Ну, раз ты и сама все это понимаешь, давай думать, где нам спрятаться. Мысли на этот счет имеются?
– Н-нет, – помахала головой Лена. – Но потом нужно будет обязательно позвонить в Южногорск.
Девушка явно оправилась от шока и мыслила в правильном направлении. Макс кивнул:
– Это само собой. Но сперва нужно где-то спрятаться и обсушиться. Появляться в городе в таком виде равносильно самоубийству. Правильно?
– Да.
– Вот и договорились, – решительно сказал Макс.
Вывернув штурвал влево, он направил катер к южной оконечности бухты, в сторону Туапсе. Он вдруг вспомнил, что видел внизу, перед самым поворотом Туапсинской трассы в Новороссийск, какое-то притопленное судно.
Располагалось оно метрах в двадцати от берега, так что лучшего убежища на первое время просто трудно было себе представить. Наверняка бандитам и в голову не могло прийти, что беглецы подадутся не в город, а совсем в другую сторону.
Держась в тени у берега, Макс вывел катер из бухты и минут через десять приблизился к затопленному судну. Над водой темнел его левый борт и невысокая надстройка. На галечном диком пляже на берегу любителей ночного купания, к счастью, не было.
– Только не свались, я тебя прошу! – сказал Макс, когда катер закачался рядом с судном.
Он помог Лене перебраться на скользкую наклонившуюся палубу, а сам ненадолго задержался. Наспех обшарив катер, отыскал пачку сигарет, зажигалку и двухлитровую пластиковую бутылку минералки.
Передав трофеи Лене, Макс приступил к главному. Развернув катер, он направил его на юго-запад так, чтобы тот миновал бухту и не наткнулся на одно из стоящих на рейде судов. Убедившись, что направление задано верно, Макс чуть-чуть прибавил скорости и прыгнул в воду.
Катер, чуть слышно урча мотором, тенью заскользил прочь. Макс вынырнул и поплыл к темнеющему в нескольких метрах судну.
Глава 51
Внезапная стрельба в особняке застала бандитов врасплох и спутала им все карты. Бык толком ничего не успел понять, а к берегу одна за другой с включенными мигалками уже пронеслись две милицейские машины.
Бык велел водителю «девятки» сматываться. Едва унеся ноги от особняка, они связались с Пауком.
– Что теперь делать? – спросил порядком напуганный Бык. – Менты на ушах! Мы забились в какой-то переулок, на трассу хрен выткнешься!
