— Вас ждут, мистер Олири. Вещи я принесу сам.
Понимая, что спорить глупо и бесполезно, Старый Лис покорно шагнул к дому. Перед ним тут же появились двое крепких парней и, жестом приказав поднять руки, ловко обыскали. К этим двоим подошел третий со сканером для обнаружения электронных устройств. Но показавшийся на балконе араб небрежным жестом отогнал всех троих, громко сказав:
— Оставьте его. Мистер Олири наш друг, и в этом нет необходимости.
Поднявшись на балкон, Старый Лис уселся в предложенное кресло, за тем же резным столиком из слоновой кости, и, посмотрев на араба, устало произнес:
— Я выполнил ваше требование. Но считаю своим долгом сказать, что это по меньшей мере глупо.
— Вы в этом уверены? — спросил араб с мрачной иронией.
— К сожалению, да. Я недавно вырвался из имперской тюрьмы и совсем не уверен, что свободен от пристального внимания русских.
— Вот, кстати. Как получилось, что вас отпустили? Что вообще произошло?
— Произошло то, что люди, готовившие эту операцию, проявили себя как последние ослы. Они даже не удосужились узнать, кто именно поддерживает карантин на планете. А это оказались не полицейские, а военные. В итоге Исмаил приказал с ходу садиться на планету. Едва приземлившись, мы отправились к месту добычи сырья. Туда мы добрались без приключений, собрали образцы и поехали обратно. Начался буран, и, подъехав к месту посадки, мы вдруг поняли, что на этом месте стоит не ваша яхта, а имперский десантный бот. Вместо того чтобы попытаться как-то обмануть военных, Исмаил начал пальбу. Он даже не пытался договориться. Начал стрелять с ходу, как только понял, что это не его судно. Из всех, кто отправился на сбор образцов, выжили только я, Исмаил, Сандра и еще один паренек, почти мальчишка. Что с ними стало, не спрашивайте. Я не знаю. Нас посадили в имперский катер и отправили в Россию. Дальше были долгие часы допросов.
— О чем именно вас спрашивали, что вы им рассказали и почему вас отпустили? — быстро спросил араб.
— Главный вопрос был: зачем мы прилетели на планету. Пришлось сказать, что меня заставили указать место сбора сырья для фармакологической компании корпорации. Что именно собирались делать те, кто заставил меня показать место, я, естественно, не знаю. Согласитесь, что таких секретов никто раскрывать не станет. Почему именно я? Все просто. Из всех, кто точно знает место сбора сырья, на свободе остался только один. Все остальные либо арестованы, либо исчезли в неизвестном направлении после развала корпорации. А отпустили меня только потому, что им нечего было мне предъявить. Ведь принять участие в этой экспедиции я вынужден был не по своей воле. А затеял все это дело председатель совета директоров. Именно он втянул меня в это безобразие, и именно поэтому я уволился с работы. Не хочется иметь дело с теми, кто связан с террористами. Надеюсь, теперь вы понимаете, почему я так не хотел приезжать сюда?
— Вполне, — помолчав, кивнул араб. — Хорошо, мистер Олири. Сейчас вас проводят в вашу комнату, где вы сможете отдохнуть и привести себя в порядок. А завтра мы с вами поговорим более подробно.
Понимая, что спорить бесполезно, Старый Лис кивнул и, поднявшись, последовал за появившимся на балконе слугой.
* * *
Появление на орбите огромного лайнера с эмблемой Лиги наций, не стало для жителей планеты Спокойствие неожиданностью. Предупрежденные Владом Лисовским поселенцы, едва узнав о посетителях, дружно отправились заниматься своими делами. Мужчины на промысел, в леса, а женщины, кто во что горазд. То есть: детьми, заготовкой мороженой ягоды и тому подобными хозяйственными делами. Это означало, что разговаривать с посетителями сразу стало некому.
Получив вызов с орбиты от несущих вахту эсминцев, укомплектованных российскими моряками, Влад мысленно перекрестился и, включив комплекс, решительно спросил:
— С кем имею честь, господа?
— Объединенная комиссия из Совета Лиги наций. Разве вас не предупредили о нашем приезде? — возмущенно ответил лощеный тип с явной примесью африканской крови.
— А, это вы, — равнодушно кивнул Влад. — Да, мне сообщили, что вы приедете. Так чем я могу вам помочь?
— Ну, прежде всего, мы хотели бы знать, где нас поселят и все ли у вас готово к приему комиссии.
— А тут и готовить нечего, — все так же равнодушно пожал плечами Влад. — Поселенцы заняты своими делами. А селиться вам в любом случае придется на своем корабле.
— Как это? Что значит на корабле? — возмущенно всплеснул руками тип.
— Здесь нет гостиниц, отелей и тому подобных ночлежек. Здесь только собственные дома поселенцев и фактории, в которых продают нужные нам товары. Так что проблема с жильем — только ваша проблема, — невозмутимо ответил разведчик.
— Что значит нет гостиниц? — тупо повторил чиновник. — А куда они делись?
— Никуда не делись. Их тут никогда и не было. Корпорация «Созидание» сделала все, чтобы на планете не появлялись посторонние. А после получения статуса свободной планеты поселенцы решили оставить все как есть. Эта планета — своеобразный заповедник, и подобное решение они приняли, чтобы лишний раз не беспокоить животных.
— Понятно, — задумчиво кивнул чиновник, беспомощно оглядываясь куда-то себе за спину.
Там возник некий короткий спор, и на смену растерянному хлыщу пришла не менее лощеная тетка. Ни за какие деньги мира Влад не взялся бы определить ее возраст. Постаравшись сделать все, чтоб на его физиономии не дрогнул ни один мускул, Влад вопросительно уставился на усевшуюся к комплексу связи женщину. Улыбнувшись, она нежно проворковала:
— Скажите, а какой пост занимаете вы сами?
— Начальник планетарной полиции, шериф, командир службы лесных рейнджеров и начальник таможни в одном лице, — представился Влад.
— Как такое может быть? — не поняла тетка.
— Политика бывшего владельца планеты привела к тому, что поселенцы, точнее второе и третье их поколение, едва умеют читать и писать. Так что подобные должности приходится занимать тем, кто хоть что-то понимает в законах и может грамотно составить протокол.
— И конечно, все эти должности занимают русские? — все так же улыбаясь, спросила она.
— Нет. Медициной и фармакологией у нас заведует выходец из французского сектора. Торговлей и поставками — бывший житель британского сектора. Так что каждый делает то, что умеет.
— А чем занимаются бывшие военные из русского сектора? — не унималась баба.
— В основном занимаются добычей крупного зверя, — пожал плечами Влад. — Несколько человек входят в мою команду, и обеспечивают законность и безопасность планеты. Простите, но я не понимаю сути ваших расспросов.
— Мы должны убедиться, что на планете не осуществляется ущемление гражданских прав и свобод поселенцев и что здесь действительно свободная планета, а не очаг анархии, — решительно ответила она.
