– Вот как? – Преобразилась Одивия… – И что за дело?
– Брандеры… чуть иной конструкции. – Ответил Готор. – И как обычно – все это должно быть большой тайной.
– Увы судари. – Нахмурившись сказал Одивия. – Но сейчас у меня возникали некоторые сложности, и я… не совсем могу распоряжаться на собственной верфи.
– Какие-то проблемы? – Чуть удивился Готор. – Мы можем помочь…
– Не думаю – Перебила его Одивия. – Что это в ваших силах.
– Ну, может и не в наших. – Усмехнулся Готор. – Но думаю Военному Министру, Первому Советнику Короля, и Старшему Цензору, это будет по силам.
– Только какое им всем дело до меня? – Вымучено улыбнулась Одивия. – Едва ли они знают о моем существовании.
– Вы ошибаетесь. – Влез в разговор Ренки, которому унылая Одивия нравилась еще меньше, чем язвительная и колкая. – Он лично упомянул в разговоре, что решит ваши проблемы… И признаюсь, я думал что уже… Так что происходит?
– Наш фааркоонский магистрат, наложил арест на мою верфь, якобы за некие несуществующие долги. …Я точно знаю что никаких долгов нет, ибо сама вела всю бухгалтерию! Как, помните, я уже говорила вам – моя верфь самая большая и прибыльная на сотни миль вокруг. И кое-кому кажется, что, после смерти моего отца, она должна принадлежать им… И они не стесняются применит для этого свою власть…
– Но почему вы не пойдете в суд? – Удивился Ренки. – Королевский судья не допустит такого произвола, ведь…
– А ему и не надо ничего допускать. – С деланным спокойствием ответила Одивия. – Тем более что он и сам в доле с этими мошенниками. – Он просто затянет разбирательство насколько понадобиться. А к тому времени когда мне удастся доказать что никаких долгов нет – рабочие разбегутся, а неустойки за невыполненные заказы накопятся, и те, кто заказал мне постройку трех больших кораблей, как раз накануне всех этих неприятностей – спокойно заберут ее себе, теперь уже за реальные долги. …А я еще, как полная дура радовалась, когда получила эти заказы… Жутко гордилась, что даже в наши тяжелые времена, моя верфь не пустует.
– Судья и королевские чиновники вершат такую несправедливость? – Возмутился оу Ренки Дарээка. – Нет, я понимаю еще какие-нибудь купцы-прохиндеи. Ну или чиновник возьмет взятку, за то чтобы посмотреть сквозь пальцы на мелкое жульничество и контрабанду. Но Судья! И Королевские чиновники, вершащие столь явную несправедливость… Это подлость! – Да я их всех на дуэль вызову!! – Да как они посмели позорить имя королевского чиновника, предъявляя столь немыслимые требования?!
И кому – лишившийся единственного родителя девице! Сироте! Какая чудовищная подлость. Я конечно понимаю что в жизни не все… и бывает конечно что… Но это подло!
– Спокойно Ренки. – Весело глядя на друга, сказал Готор. – В некотором роде, все это закономерно и логично. – Коли «девица» не сможет удержать свое богатство в руках, так и управлять она им не сможет. Вот, кое-кто и пытается заранее подобрать то что, как он думает, все равно выпадет из ее рук, «облегчив» ношу, с помощью, как я это называю – «административного ресурса». Однако, не надо забывать, что у нас этот «ресурс» тоже есть, и куда похлеще ихнего… Так что Одивия, – считайте что все ваши проблемы, в скором времени будут решены! Ваша верфь – предприятие стратегического, для государства, значения. И мы ее в руки разных там прохиндеев не отдадим.
…Однако, действовать надо тонко, чтобы не выдать излишней заинтересованности в верфи самого Риишлее. Так что не будем торопиться, и уж тем более – вызвать кого-либо на дуэль. …Хотя…
– …Да, жаль что старшего дознавателя оу Огууда, перевели в армию… – Задумчиво сказал Готор, выходя из здания Тайной Службы. – Нет, конечно там тоже нужны дельные люди. …Но вот эти новые ребята мне чего-то совсем не понравились… На словах конечно поддакивают, и едва ли не руки готовы целовать… а в глазах, та еще подляна таится… Чую – особо помогать нам они не стремиться… Мы ведь не можем им прямо объявить для чего нужны верфи. – Цензор оу Чаариис, нам делать это настоятельно не рекомендовал. А за просто так, частные интересы каких-то там людей даже не из их Службы, они отстаивать не захотят. Они вообще, с местными …шалунишками, вполне могут быть в доле
– Да этого не может быть! – Пылко возразил Ренки. – Тебя послушать так…
– Так оно и есть, друг Ренки. – Печально сказал Готор. – Не хочу тебя обижать, но что-то сильно прогнило в Тооредаанском королевстве. Неужели ты этого еще сам не понял? Вспомни хотя бы армию! Сколько мы ценного барахла разным интендантам перетаскали, только чтобы с голодухи, или от поноса не подохнуть? Даже чтобы нормальный порох и свинец получить – и то приходилось кого-то подмазывать.
– Но… – Набрал Ренки полные легкие воздуха, для речи в защиту порядков любимого королевства.
– …Знаю все что ты скажешь. – Спокойно ответил Готор, сбив его речь на самом взлете. – И знаю почему. Но факт есть факт – вашим чиновникам платят недостаточно, и слишком плохо их контролируют, а власть у них довольно большая. – Поверь мне как историку-недоучке – это идеальная почва для распространения коррупции.
– Так что же делать? – Растерялся Ренки, который (надо это признать) к ученым знаниям Готора относился с некоторым дикарским благоговением перед откровениями шамана, и даже не пытался с ними спорить.
– Тут все очень сложно… – Задумчиво ответил Готор. – Полностью победить коррупцию, конечно никому не удавалось, но взять ее под контроль, вполне возможно. В идеале – это должен быть очень требовательный запрос правящего класса… увы – не наш случай. Большинство чиновников, за исключением самых мелких – благородные оу!
На одну Тайную Службу, надежды возлагать тоже не стоит. – Исключительно методами спецслужб, эти вопросы никогда не решались. – Просто, в конечном итоге коррупционные деньги меняли направление, и начинали течь немножко в другой карман.
…Может дать больше самоуправления купечеству и ремесленным цехам? – Так сказать – создать противовес власти чиновничества? – Если совместить все усилия… Устроить хорошую пропагандистскую кампанию… Глядишь, лет за десять, что-то да и получится!
– А что нам делать сейчас? – Совсем уж растерялся Ренки, откровенно испуганный задумчивым бормотанием Готора. – Мы десять лет ждать не можем. Нам и десять дней ждать нельзя!
– Да… – сейчас это не проблема… – Махнул рукой Готор. – Крыша у нас самая высокая, и мы с нее вполне можем пренебрежительно поплевывать на все остальные крыши в окрестностях… Только время вот жалко, на это «меренье крышами» тратить. Главная наша проблема – что показывать интерес Риишлее к данным верфям, нам никак нельзя, так что придется придумать что-то другое.
…Слушай. – Внезапно просиял Готор. – А может тебе того – жениться на Одивии? Ну или просто… – добавил он, увидев как вытянулось лицо приятеля. – Обручиться там, или еще чего… я с вашими брачными церемониями пока не очень-то знаком!
…А что? – Смотри как здорово выходит! – Спешно продолжил он, пока Ренки втягивал в легкие воздух для ответа. – Тут ты уже за верфи бьешься, не по указу Риишлее, а фактически на правах законного хозяина. И Старший Цензор тут, выступает не как заинтересованное лицо, а в роли твоей личной крыши. …Даже этот… – Кивнул Готор в сторону здания Тайной Стражи. – Которого на смену дознавателю Огууду прислали. Сейчас он небось думает что мы за знакомую вступились… А значит, неизвестно еще, насколько настойчивы будем в своих требованиях, и как высоко готовы пойти, чтобы прикрыть задницу чужой нам девицы. Может если немного проканителить с этим делом, нам скучно станет, и мы сбежим, заниматься более интересными делами. А вот если он поймет что это дело семейное… Тут уж, волей-неволей, придется считать свои шансы против тебя в серьезной войне! И учитывая фактор Риишлее – думаю местный сыскарь, предпочтет перебежать на твою сторону.
