– о ты забываешь все время! – Возопил Ренки. – Что руки Одивии, добивается наш однополчанин оу Заршаа! И мы не вправе…
– Да вот сдался тебе этот оу Заршаа. – Отмахнулся рукой как от назойливой мухи, Готор. – Я спрашивал у Одивии, она этого Заршуу в упор женихом не видит. И правильно делает, потому как нормальной жизни у нее с ним не будет. …Вернее – как раз и будет «нормальная» – в светлом тереме, за пяльцами, и каждые девять месяцев, роды.
…Впрочем – ладно… – Сбавил он тон, увидев непоколебимую физиономию Ренки. – В принципе, с некоторым натягом, и оу Заршаа подойдет. Типа – мы в его интересах действуем. …У него ведь кажется семейка довольно влиятельная?
– Да, его мать была близкой подругой королевы-матери. Да и их клан, по рассказам Лоика, – весьма плотно обосновался при Дворе…. Но… – Задумался Ренки. – А согласиться ли с этим сама Одивия?
– А какие проблемы?
– Ну, приняв, пусть и через нас, покровительство оу Заршии, она тем самым, как бы признает законность его притязаний… А ты ведь сам знаешь какая она гордячка.
– Ох, как же с вами сложно… Даже замотал головой Готор. – Ладно. Пойдем спросим ее саму.
– Сударь, да я лучше верфь потеряю! – Возмутилась Одивия. – Я в общем-то против вашего товарища ничего не имею. Он довольно приятный и остроумный собеседник, но вот в роли мужа…
– Может тогда Ренки… – Начал было Готор.
– Сударь. – Впервые за последнее время, искренне рассмеялась Одивия. – Если в ваши планы входит снять офицерский мундир и устроиться работать свахой. – Настоятельно рекомендую одуматься. …Вы меня впариваете, как залежалый товар. …Это, хи-хи, не только оскорбительно, но и непрофессионально.
..Мне казалось что у вас достаточно влияния, чтобы помочь мне, без того чтобы сбагривать замуж. – Добавила она уже вполне серьезно. – Если нет – спасибо за попытку, но я обойдусь своими силами.
– …Да как раз в том и проблема, что мы должны помочь вам, не показывая что в этом есть некий государственный интерес. …А с другой стороны – неизвестно, смогли бы мы вам так помочь, если бы у государства тут не было своих интересов. – Разъяснил дилемму Готор. – И сделать нам все это надо достаточно быстро, иначе верфь не успеет сделать заказ Военного Министерства и Риишлее будет сильно недоволен!
Есть, впрочем, еще один вариант… – Задумчиво пробормотал Готор, после минутного молчания. – Но вы должны сильно доверять нам.
– Считайте – доверяю. – Кивнула Одивия. – Так что вы можете предложить?
– Продайте верфь нам… Ну скажем – за одну монету… А потом, когда мы решим все проблемы – выкупите ее обратно, за ту же цену.
– …Знаете оу Готор. – Недолго подумав, ответила Одивия. – С этим я пожалуй соглашусь. Хотя… Без обид – но лично вы, явный прохиндей! (Можете считать это комплиментом).
И хотя мои человеческие инстинкты говорят мне что вам можно доверять, – их купеческие собратья – кричат что нельзя соглашаться ни в коем случае. …Но вот вашему другу, я пожалуй доверюсь… – уж он-то, обманывать точно не станет!
Странно, но последняя фраза, как показалось Ренки, было отнюдь не комплиментом. А скорее даже, сильно наоборот.
Откладывать дело в долгий ящик, было нельзя. И потому вся троица немедленно отправилась в Торговую Палату, дабы заверить сделку… Благо – ее председатель, был одним из купцов, сделавших заказ на постройку кораблей, и видимо мечтавший прибрать верфь к рукам.
…Что там говорить об Одивии, если даже Ренки внезапно увидел своего приятеля совсем с другой стороны, и несколько ужаснулся?
– …Это невозможно сударь… – Отбросив документ о продаже, как будто он был дерьмом вымазан, заявил председатель палаты, почтенный купец Рииг. – Возможно… госпожа Ваксай от вас это утаила, но сейчас на верфи висит большой неуплаченный долг, и всякие сделки вокруг нее заморожены!
– Чудесно. – Сказал Готор. – Я готов выплатить этот долг прямо сейчас! Сию минуту!
– Шестьдесят тысяч корон? – Недоверчиво переспросил почтенный Рииг. – Они у вас с собой?
– Нет конечно. Заплачу когда будет время… Или вы мне не доверяете?
– Но так дела не делаются! – Возмутился Рииг. – Я конечно…
– Напомню. – Холодно произнес Готор, глядя на председателя словно бы на посмевшую заговорить в его присутствии букашку. Спина его при этом выпрямилась как у истинного оу, а в глазах появилась такая смесь надменности и свирепой ярости, что даже Ренки, поневоле испытал некий трепет. – Эта корона на моем погоне, означают высшее доверие самого короля! А какой-то купчишка, смеет сомневаться в моей честности?
– Я не в коей мере не… – Забормотал почтеннейший Рииг.
– Поздно. – Прервал его Готор, и его глаза внезапно сверкнули такой дикой злобой, что председатель невольно отшатнулся. – Оскорбление уже нанесено. …Ренки, напомни-ка мне, я имею право вызвать этого жирного борова на дуэль?
– Только с разрешения своего непосредственного начальника… – Четко отрапортовал Ренки, тоже испытавший некоторый шок, от перемены произошедшей в Готоре.
…Нет, он и раньше его видел и строгим Вождем, и даже свирепым и безжалостным воином. Но сейчас, перед ним сидело какое-то жуткое сочетание злобы, надменности, и жестокости.
– …Человек благородного звания, может бросить вызов представителю низшего сословия. – Продолжил Ренки, с трудом заставляя свой голос звучать спокойно. – …Но зачем тебе марать свой клинок? – Можно подать в суд. Кажется, за подобное оскорбление полагается пятьдесят плетей.
– Ну-у, Ренки, – на каторгу я попал отнюдь не за то, что скрупулезно следовал разным кодексам и законам. – Готор рассмеялся, и от его смеха у присутствующих пробежал озноб по телу. – …И может мне самому хочется замарать свой клинок… кровью разных там хамов…
А что касается Риишлее, думаю он не откажется разрешить мне удовлетворить эту маленькую прихоть. В конце концов, помнишь, что он говорил когда мы с ним обедали в последний раз?
Вспомнить что-то, подходящее под этот случай, что говорил всесильный Риишлее во время их последнего совместного обеда, (приглашены были все участники предстоящей операции, дабы не отвлекаться от обсуждения, но в устах Готора это прозвучало словно бы разговор шел чуть ли не о дружеской пирушке) – Ренки не смог, но ему хватило смекалки, кивнуть с понимающим видом.
– Я не… Ик… судари… Ик… Вы не… Это совсем… Ик …не имел в виду… готов Ик… принести извинения… – Лопотал бледный как мел, и испуганный до икоты председатель Рииг, наконец осознав с кем связался. – Тут и упоминание о высшем доверии Короля, и о сословной разнице… – Хотя, в последнее время такое случалось и не часто, но еще лет сто-стопятьдесят назад, любой оу мог заколоть простолюдина, если сочтет себя им оскорбленным, или просто будет подходящее настроение. А ведь законы с тех пор, фактически не изменились, просто нравы смягчились, да и у купцов стало чуть больше веса в государстве.
