Так что пленным оставили даже один небольшой челнок, чтобы те могли обеспечивать себя топливом, вылавливая из залива куски обшивки и прочую древесину, некогда бывшую частями гордых и красивых кораблей, превратившихся в мусор. Но не оставили никакого оружия, кроме ножей на поясах. Не потому что опасались бунта – просто сохранивший оружие воин, не считается окончательно проигравшим, и тем, умаляется заслуги победителя.
Была и еще одна категория пленных, нашедших несколько иное применение…
…Даже генерал оу Дезгоот, высказал определенное сомнение… Что уж говорить об оу Дарээка, и других младших офицерах, поддержавших генерала одобряющим ропотом?
– Успокойтесь судари… – Усмехнувшись, ответил на это адмирал оу Ниидшаа, все эти дни, кажется ни разу не покинувший своего мостика, и не показывавший не единого признака усталости. – Едва ли этих людей можно назвать предателями. – Видно не слышали вы поучительных рассказов о том, как кредонские капитаны, вербуют команды для своих судов? …Не слышали? – А ведь в любом портовом кабачке, на любом известном континенте Земли, вам бы могли поведать с десяток подобных историй!
…Так вот, слышали вы наверное, про то как кичатся эти республиканские крысы, называя себя свободными людьми, а всех остальных, в том числе и нас – подданных Его Величества – рабами?
Однако, порядки на их кораблях, причем и военных и торговых, настолько суровы, а жизнь столь тягостна, что мало кто вызовется служить на них «от хорошей жизни»…
Причем, если в торговом флоте, есть хоть возможность что-то заработать своим тяжким трудом, но на военном флоте и этот шанс весьма невелик… – Матросское жалование там грошовое, а рассчитывать на богатые призы и трофеи, конечно можно… Но вот чтобы реально получить их, если не занимаешься откровенным пиратством – дело почти невозможное.
Так что, – когда кредонским капитанам да адмиралам, в виду какой-нибудь войны, надо срочно пополнить экипажи своих кораблей – они проводят облавы в собственных портах, загребая на службу всех мужиков подходящего возраста. И неважно, житель какой ты страны и чем зарабатываешь себе на хлеб… Прибыл ли ты из-за моря, или родился в Кредоне… Плавал ли раньше на кораблях, или трудишься портным, ювелиром …да хоть белошвейкой. – Если у тебя нет специального документа, (а такие, как правило, выдают только матросам больших Торговых Домов и Компаний) – загребут тебя на службу как миленького. А там – либо забьют насмерть плетками, либо вобьют тебе в голову морскую науку!
Вот такая она – кредонская свобода!
[4]
…Да и на чужих землях, – кредонцы не прочь умыкнуть человека на свой корабль, подпоив его в кабаке, либо оглушив на темной улице. А любая попытка к бегству – смертельный приговор. Причем смерть та, будет весьма жестокой и мучительной, дабы внушить страх живым!
…Так что – те кредонские матросы, что высказали пожелание служить Нашему Королю, – вовсе никакие не изменники. – Просто бедолаги, верящие что это наиближайший путь вернуться домой. А может – попутно и отомстить тем, кто поступил с ними столь жестоко. – Уверен, им можно доверять!
– А скажите, адмирал… – Счел возможным влезть в беседу Ренки, сильно досадовавший на себя за свою последнюю оплошность, подвергнувшую и его жизнь, и жизни его товарищей, немалой опасности. …Да и подвиг, совершенный по глупости, казался ему каким-то ущербным. – Со всем моим к вам почтением… Но насколько сложно научиться… всему этому? – Обвел он рукой окружающее их со всех сторон переплетение веревок и канатов. А то я, признаться, плаваю уже не первый раз, но для меня так и осталось загадкой, для чего вам нужны все эти веревки.
– Хм… – Слегка самодовольно улыбнулся адмирал оу Ниидшаа, которому кажется вопрос еще молодого, но уже весьма высоко взлетевшего офицера, польстил, и уж точно – пришелся по душе. – Для начала, придется запомнить, (коли вы, юноша, и впрямь хотите освоить эту науку), что в море «плавает»… «со всем моим к вам почтением»- только дерьмо. А моряки тут – «ходят»! И сколько бы «мачт» у вас не было на погоне, коли вы будете делать такие ошибки – моряком вас не признают.
Ну а чтобы всерьез выучиться на морского офицера, вам бы сударь стоило подняться на палубу лет так в десять-двенадцать, побегать лет пять-шесть юнгой, а то и «пороховой мартышкой»
[5]
в трюме полазать, постигая основы моряцкого ремесла!
Заодно уж, вас, как человека благородного, помимо дисциплины и самых простейших знаний о том как вязать узлы и сращивать канаты, драить палубу, шить паруса и знать название каждого каната и каждой мельчайшей детали корабля – начали бы учить и иным наукам, вроде математики, астрономии и географии. …Ну и конечно – щедро бы «изукрасили» спину узором, что оставляет не кисть, но боцманская плеть. …Ибо по иному нельзя, снисхождение к ошибкам, лишь портит характер будущего моряка и офицера! …Тут мы с кредонцами ничем не отличаемся!
…Потом бы вы стали мичманом… И если раньше вам казалось что ваша жизнь это сплошной ад, то вот теперь бы вы узнали, что такое есть ад, на самом деле! Потому как жизнь мичманов, похуже матросской! – Ведь спрашивают с них как с офицеров, а работать заставляют сутки на пролет, и наказывают как простую матросню! Да-да… В отличии от ваших сухопутных волонтеров – мичманов все еще продолжают пороть за серьезные проступки – это особенная «привилегия» Флота!
А выволочки, вы будете получить постоянно, потому что будущий офицер, ошибок допускать не имеет права, а его знания должны быть тверды и весьма разносторонни. Ибо каждый офицер это потенциальный капитан. А вести в море корабль – это великое таинство, постижимое только после долгих лет обучения и постоянной практики. И ошибок море, прощать не склонно!
…А потом, с годами, набравшись знания и опыта, может быть после нескольких попыток, – вы наконец сдадите соответствующие экзамены, перед комиссией из нескольких опытных капитанов, и станете офицером. …Конечно – когда подыщется подходящая вакансия, на кораблях флота Его Королевского Величества!
Тут уж вас больше ничему учиться заставлять не будут. Потому что офицер обязан сам рваться к знаниями, и постигать науки самостоятельно… ну, или при помощи своих старших товарищей, коли они сочтут его достойным такой любезности. А иначе – вам не только следующего звания не видать, но даже и на прежнем месте можете не удержаться. …У нас на Флоте, еще со времен Старой Империи, без соответствующего экзамена, нельзя получить новое звание, даже за совершение какого-нибудь немыслимого подвига! – Такие вот, у нас на флоте правила! – Тут, гы-гы… – патент не купишь, и за деньги родни, офицером, (я уж не говорю про капитана), не станешь.
