Что еще тут нельзя делать… – Есть в присутствии других, или смотреть как ест кто-то другой – считается неприличным. Тут даже разговоры о еде – верх неприличия. …И даже не спрашивайте меня почему – это как-то связанно с их религией!
Потом – они с подозрением относятся ко всему левому. Указать на кого-то левой рукой – смертельное оскорбление. Трогать чужую вещь левой рукой, я уж не говорю о том, чтобы дотронуться до другого человека. К гасиигу, и другим знатным туземцам – даже поворачиваться левым боком нельзя – оскорбление! Есть у них и еще десятки, если не сотни других предрассудков. Но я абсолютно точно знаю только про эти. – Увы наблюдал за печальным опытом.
…Наша прошлая миссия потому и провалилась, что королевские офицеры и чиновники, вели себя согласно этикету, принятому при нашем дворе, не имея конечно ввиду ничего плохого, но при этом постоянно нарушая местные приличия и традиции.
Народ тут в общем-то улыбчивый и добродушный. Но и вспыхивает будто порох, а горит долго и упорно, так что раз дав маху – потом не скоро сможешь исправить мнение о себе.
…Нет, туземцы тогда конечно понимали, что у каждого народа свои обычаи, и терпели… какое-то время. Но в конечном итоге – их терпение лопнуло, и мы начали натыкаться на сплошные отказы, приобретя вместо союзников – в лучшем случае недоброжелательных нейтралов, а в худшем…
Впрочем Ашаа – по сравнению с другими туземными царствами – место относительно цивилизованное, и отношениями с Тооредааном дорожит, так как очень неплохо наживается благодаря торговле с нами. Так что – тем кто пойдет во Дворец к гасиику, надо будет всего лишь убедить «его величество» что ваши четыре полка, не представляют для его страны никакой опасности. Удачи вам в этом!
Ренки никогда не был так далеко от дома… В том смысле – что даже в Кредоне, на Тинде, все вокруг было каким-то более привычным. – Дома, улицы, одежда людей… нет, конечно были отличия, но настолько незначительные, что бросаясь в глаза не вызвали такой откровенной оторопи, а только любопытство.
Даже когда, уже почти год назад, они путешествовали в джунгли за земляным маслом… там тоже все было привычнее и роднее чем тут. По крайней мере – их проводники были одеты в нормальные штаны и рубахи, а дома, порой и выстроенные из весьма непривычных материалов – хотя бы имели углы.
В Ашее, кажется углов вообще не признавали. – Было ли это конструктивной особенностью, традицией, или какой-нибудь религиозным предписанием – но все дома, и заборы вокруг них имели круглую форму. А люди…
Мужчины, все повально носили юбки. Нет, они не казались при этом женщинами (какая женщина наденет юбку, заканчивающуюся выше колена?!). И заткнутые за их широкие пояса волнообразные клинки, и топоры-секиры – выглядели не женскими безделушками, а довольно грозным оружием. И как читал Ренки – таковым и являлись. …Но эти голые ноги!!! Даже у женщин!!!
Пусть у женщин юбки и прикрывали хотя бы коленки… Но голени! Ступни!!! Абсолютно ГОЛЫЕ!!! Без каких либо чулок! Прикрытые лишь связанными из ремешков сандалиями. – Все это одновременно и притягивало взгляд, и принуждало отвернуться.
…А еще пупки! Ренки в жизни не видел столько пупков, да в общем-то и не планировал увидеть. Местные мужики носили своеобразные накидки на плечи. Яркие, украшенные пуговицами и перьями птиц, и по большей части распахнутые на груди. А женщины…
…Эти короткие кофточки, лишь подчеркивающие грудь, и открывающие животы… И все эти цепочки-бубенчики-блестки сверкающие и притягивающие глаз к обнаженному телу! – Просто невыносимо, особенно если не забывать, что все эти дамочки – вполне себе приличные женщины, а не какие-нибудь там шлюхи! (В Тооредаане, не всякая шлюха осмелится так разодеться). И любое непристойное поползновение к ней, может стоить жизни.
– М*да… – Задумчиво сказал генерал оу Дезгоот, при виде этого великолепия-безобразия. – И как прикажете вести через эту страну две с лишним тысячи здоровых оболтусов, которым даже на Тинде не дали вволю натешиться?!
Оу Готор – уверен, даже вы, в своих странствиях не видели чего-то подобного!? – Над чем смеетесь?
– Ох Генерал… – Ответил оу Готор, весело глядя на ошарашенные физиономии своих спутников – офицеров, за исключением Ренки и Готора – все чином не меньше майора, (то есть люди солидные и почтенные), сошедших на берег, чтобы нанести визит вежливости гасиигу. – Я видал даже страны, где подобные наряды посчитали бы чересчур скромными и непривлекающими внимания. …И без обид – но вы бы видели свои лица!
– Я бы на вас обиделся… – Пробормотал в ответ генерал. – Но сейчас слишком ошарашен… Как мне говорить с местным… как там его – гасиигом? – Если он будет одет точно так же. А если он и супругу свою решит нам представить, а она… вот так вот… – Генерал кивнул в сторону проходившей мимо них девицы, при виде которой челюсти всей его свиты, едва не испачкались о дорожную пыль, а слюни – не хлынули фонтаном.
– Хе-хе… Эта кокетка и впрямь… – Усмехнулся оу Готор, подмигнув красотке, и получив в ответ лукавый взгляд и ослепительную улыбку. – …Знает что ей есть что показать, и не стесняется делать это! …И главное – умеет это делать… – Даже я в полном восхищении. – Хоть сейчас на самую крутую дискотеку!
– Куда?
– Неважно… Что-то вроде ваших танцев, только… Короче – неважно! Важнее то, что похоже вы генерал… да и вся наша свита – и правда ошарашены сильнее, чем стоило бы. В этом нет ничего ужасного, и я даже скажу вам, что в науке для всего этого есть свое определение – «культурный шок» называется!
Это пройдет, со временем, но боюсь с непривычки вы тут можете что-то не то ляпнуть, или повернуться левым боком… короче – навалять дров.
– И что говорит ваша наука? – Осведомился генерал недовольным тоном, хотя было видно что слова оу Готора, его несколько успокоили. – Как нам разобраться с этим бедламом?
– Знаете – я предлагаю никуда не торопиться… – Предложил, продолжавший лыбиться вовсю физиономию оу Готор. – Для начала – вволю поглазейте по сторонам – пусть глаза привыкнут к местным нарядам и видам. Тем более – что кажется на разглядывание случайных встречных, у местных нет никакого табу. По крайней мере – никто за это нас убивать вроде не собирается. …А мы пока, сходим, отыщем кого-нибудь из тооредаанских купцов. – Адмирал говорил что где-то тут существует целая колония наших соотечественников. – Уверен – у них и связи с гасииком налажены, да и с обычаями… – если что, смогут подсказать, предостеречь… Да и хороший переводчик, нам тут не помешает.
– Это вы весьма верно!!! – Восторженно закивал головой генерал. – Купцы они народ пронырливый, и уже верно знают как задобрить сердце этого туземного царька! …Только вот – не сочтет ли он нашу задержку оскорбительной, или враждебной?
– …Скажем что настолько были восхищены видом его города, что от восторга разучились ходить, и не могли сдвинуться с места! – Небрежно махнул рукой оу Готор. – Если он дурак – будет польщен. А если умный – сделает вид что польщен.
Да и наша эскадра в бухте – хорошее предостережение от чересчур поспешных действий. К тому же – я даже не сомневаюсь, что в данный момент нас окружает не меньше десятка соглядатаев, которые будут доносить «его величеству» обо всех наших передвижениях и действиях. …А возможно – и словах. Так что стоит быть поосторожнее с «туземными царьками»… Лучше подобное даже из мыслей выбросить!
