– Кстати, а что не так с этой левой стороной? – Поинтересовался оу Дезгоот, после того как он и его свита, в очередной раз выслушали лекцию о местном этикете. Только на сей раз от какого-то купца, разодетого как туземная обезьяна.
– С левой стороны, в мир пришло Зло. – Спокойно ответил купец. – Ну, по крайней мере, они в это верят. – Добавил он, хотя Ренки показалось, что и сам Ксшаа не избежал подобных предрассудков.
…Но в остальном – ведите себя как обычно. – Гасииг, скорее простит вам прикосновение к своей особе левой рукой, чем откровенную фальшь. Некоторые из наших посланников, что приезжали двенадцать лет назад, разговаривали с ним будто с душевнобольным, или малым ребенком. И поверьте мне – это оскорбило его куда сильнее!
– Так когда мы сможем пойти…??? – Встрепенулся оу Дезгоот, посмотрев на уже начавшее клониться к закату солнце.
– Я послал человека, с просьбой принять нас… – Ответил Ксшаа. – Вы очень правильно сделали, что не пошли к Дворцу гасиига сами, без приглашения. Уверен – он оценит вашу вежливость!
– Кстати. – Обратился к купцу Готор. – Я обратил внимание, что в порту нет никакой таможни, или официального представительства гасиига… В конце концов, в бухту вошла целая флотилия, весьма немаленьких размеров. А местные ведут себя так, будто ничего особенного не произошло.
– Тут все делается немного по-другому… – Усмехнувшись, кивнул головой купец. – Но не надо думать, что из-за этого, оно делается хуже!
И коли уж зашел разговор о реакции местных… – Знаете, тут обычно не принято таскать с собой еще и секиру, когда занимаешься обычными делами. А сейчас… оглянитесь, и посмотрите сами…
Хочу вам объяснить, что в отличие от нашего благословенного королевства – тут все мужчины, вроде как считаются…, и являются, воинами. Так что даже простой рыбак или носильщик, имеет право говорить с чужестранцем от имени гасиига, как член его боевой дружины! Ну и конечно – драться за интересы Ашаа, коли возникнет таковая потребность, тут будут даже дети. Так что по сути, сейчас мы окружены, по королевским меркам, примерно батальоном довольно умелых воинов. И можете не сомневаться, попробуй вы повести себя агрессивно, с улиц города сюда прибежит еше не меньше пары полков. И на этот раз они будут вооружены не только кинжалами и секирами. …Ага, а вот и они!
Такой резкий переход, был вызван появлением небольшой группы туземцев, судя по богатым одеждами, обилию украшений из золота и камней, и дорогому оружию на поясах – явно относящихся к правящему сословию.
Купец Ксшаа, вышел к ним навстречу, обменялся с предводителем несколькими словами на туземном языке, кивнул, и обращаясь к генералу представил предводителя братом гасиига, сказал что зовут его Рсчкаан, и поприветствовал от имени гостей «Земли Акчскаа».
Генерал в свою очередь выступив вперед, представился, и так же поприветствовал пришедших, выразив желание, поприветствовать и «Вождя земли Акчскаа».
Рсчкаан, на довольно сносном тооредаанском, предложил следовать за собой, и вся компания наконец-то стронулась с места.
– Эх Ренки… – Мечтательно сказал Готор, примеряя юбку, поверх своих офицерских штанов. – Жаль что в этих краях мы проведем так мало времени. …Ну, как я смотрюсь?
– Отвратительно! – Буркнул Ренки. – Надеюсь ты не собираешься появляться в таком виде на людях, ты же все-таки офицер! …И что такого интересного ты тут увидал, в этом сборище юбконосцев?
– Абсолютно иную культуру! – Воздев палец к небесам, ответил Готор. – И что самое важное – практически изолированную от «фактора Манаун*дака». …В том смысле, – пояснил он, увидев вытянувшуюся физиономию приятеля. – Что в виду того что почти все земли вашего мира, имеют своеобразные островные мостики друг к другу, а не отделены большими морскими пространствами, как это было у нас – Почти все народы, населяющие земные континенты, имеют схожую культуру, чему, кстати, весьма поспособствовала Империя, особенно в плане распространения религии, общих знаний и Законов. …Может на вид, эти народы и кажутся очень непохожими друг на друга. Но все они словно бы нанизаны на некий общий стержень…
…Может, конечно где-то еще есть подобные, не затронутые влиянием места, но в своем путешествии от Фесткия до Тооредаана, на берегах Срединного моря, я видел только представителей одного культурного типа, и даже общего языка.
А вот сюда, эта общая культура, благодаря джунглям и труднопроходимым горам, фактически не добралась! Тут абсолютно свои обычаи, Законы и верования, ничем, кроме общечеловеческих ценностей, не связанные с Законами Лга*нхи и Манаун*дака.
Ты не понимаешь, но для любого исследователя, это просто настоящая находка! Готовая контрольная группа, по которой можно оценить произошедшие благодаря наличию попаданца, изменения!
– Ты поэтому вызвался в заложники? – Ехидно спросил Ренки, мало понимая в сказанном приятелем, но сумев наконец оценить восторг, написанный на физиономии друга.
– Ну. И по этому тоже. – Согласно кивнул Готор. – Опять же – сам понимаешь, кто другой из наших, тут мог ьы и дров наломать. А мы… Ну по крайней мере я, уж точно смогу удержаться от дури. …Да и тебя, думаю, удержу.
– С чего это ты решил, что я обязательно сотворю какую-нибудь дурь? – Возмутился было Ренки.
– Мы когда сюда шли. – Спокойно ответил Готор. – Ты дважды циновку в коридоре левой рукой отодвигал. …Я тебя понимаю – привычка – левой отодвинул, правая наготове, чтобы вдарить или выстрелить. но…
– А ты нет? – Полез в спор Ренки. – Может ты за собой такого просто не замечал?
– А я – нет. – Ухмыльнулся Готор. И продемонстрировал зажатую в кулаке левой руки монетку. – …Жаль поздно догадался… – Слегка извиняющимся тоном, добавил он. А то бы всей делегации нашей предложил так же сделать.
…Нет, в принципе, никто из тоордаанцев, посетивших дворец гасиига – особо проколоться не сумел.
…Разве что не всем удалось скрыть ухмылки, при виде «дворца» состоящего из скоплений множества круглых хижин покрытых чем-то вроде соломы, стоящих за общим круглым забором.
Забор кстати – был весьма красив. – Сплошные резные и покрашенные разными красками столбы, изображающие каких-то жутких монстров. Да и хижины, по-своему выглядели очень нарядно – раскрашенные в разные цвета, с прихотливо прорезанными окнами. А вымощенные камнем дорожки между ними. Удивительной красоты горшки с цветами… – Все это обладало какой-то варварской и необычной красотой, привлекая внимание. Но называть это дворцом…??? …А ведь в городе они видели нормальные высокие здания, даже в три этажа высотой, а вот «дворец» верховного правителя этих земель, почему-то казался каким-то диким поселком.
Сам гасииг, оказался еще довольно молодым, примерно лет сорока, высоким и крепким мужчиной, «с плечами борца, да глазами мудреца», как говаривали в краях где Ренки вырос. Одет он был во вполне примелькавшиеся уже юбку и накидку, казавшиеся даже скромными, на фоне одеяний его брата и свиты… А за его широкий пояс, как и у всех остальных были заткнуты изогнутый кинжал, и секира…
