Воздух между ними переливался и искрился, как будто в нем плавали крошечные бриллианты. Между бриллиантами изредка возникали и тут же исчезали разноцветные круги покрупнее. В этом пестром мареве-водовороте изредка мелькал Энрике. Точнее его голова, выглядывавшая из-за спинки пилотского кресла. Голова пилота имела странную форму и каждый раз меняла цвет – с синего на зеленый, с зеленого на голубой, а иногда вообще становилась вроде как прозрачной.
Втиснутый в заднюю стенку кабины Мейер пытался отодвинуть норовившие вдавиться в подбородок колени, а заодно отделаться от все той же назойливой мысли, которая вдруг одолела его с новой силой. Джек с тревогой думал, не решил ли автор из параллельного мира, сочинявший комедию положений о нем, Мейере, смеха ради, не успев толком вызволить своего героя из лап свирепых наркоторговцев, тут же швырнуть его в щупальцы коварных инопланетян, один из которых до этого ловко маскировался под пилота частной авиакомпании…
43
Венесуэла, остров Ла-Тортуга
Закончив разговор с Теофило, Виктор вернулся к краю кустов и выглянул из них. Визуально все было по-прежнему. А где-то минуту-другую спустя из кроны донесся шорох. Виктор насторожился, однако тревога оказалась напрасной. Снайпер то ли просто поменял позицию, то ли поудобнее устроился на прежней.
Виктор подался назад и расслабился. Ему очень хотелось курить. Однако он был профессионал и подобных ошибок не совершал. В ночное время суток огонек зажигалки виден с самолета на пять километров. Естественно, на открытой местности. Сейчас Виктор был со всех сторон прикрыт кустами, однако запах дыма мог выдать не хуже огонька.
Минут через пять Виктор услышал в кармане вибрацию.
– Да! – совсем тихо ответил он.
– Я на месте! Ты где?
– Сейчас! – сказал Виктор и отключил телефон.
Он был немного удивлен, насколько тихо подобрался Теофило. Впрочем, тропические заросли были для него столь же привычны, как березовые рощи для Виктора. Подавшись назад, Логинов развернулся и двинулся к торчавшей метрах в семи среди кустарника одинокой пальме. Именно ее Виктор указал в качестве ориентира.
Теофило при его приближении привстал. Виктор подполз к нему и сел. От кубинца пахнуло запахом свежего курева. Виктор позавидовал ему, но тут же выбросил мысль о сигарете из головы.
– Ну что, – сказал он, поворачиваясь лицом к берегу. – Выдвигаемся кильватерной колонной, я там уже тропу проделал… Ты остаешься в кустах, я подбираюсь к дереву. Ветки там подходящие, так что можно взобраться бесшумно. Ну а там как получится. Если что, действуй по обстановке. Вопросы?
– Может, устроить отвлекающий маневр? – спросил кубинец. Он привстал и осторожно посмотрел на крону дерева.
– Какого рода? – спросил Виктор, снова выключив телефон.
– Можно пошуметь, можно огонь организовать.
– Только для этого придется связываться с людьми из «наружки» и ждать, пока они подтянутся, – покачал головой Виктор. – А мы и так объект потеряли. То есть оба объекта… Катер хоть на месте?
– Да!
– Уже хорошо. Хотя, в принципе, Пилар могла бы добраться до другой стороны острова и сесть там на другую посудину…
– Это вряд ли! – покачал головой Теофило. – Остров довольно большой. Да и не смогла бы она незаметно проскользнуть мимо нас.
– Боюсь, что она смогла бы… – серьезно сказал Виктор. – Поэтому не будем терять время. Готов?
– Готов.
– Ну тогда вперед…
44
Колумбия, Карибское море у побережья
полуострова Гуахира
Бам-с! – не столько услышал, сколько почувствовал Джек за своей спиной.
Он удивленно повернул голову и увидел в нескольких сантиметрах от своего уха странную выпуклость в задней стенке кабины. Выпуклость была правильной формы, размером с оспину. Перед этим Мейер как раз думал, не инопланетянин ли Энрике, так что в его голове царил сумбур, и в первый момент Джек почему-то решил, что этот пупырышек заклепка. И испугался, что он лопнул от вибрации. В тот же миг Мейер протянул к нему руку и потрогал пальцем, чтобы проверить свое предположение. Палец обожгло, Джек его инстинктивно отдернул, и сразу же по его спине словно сыпануло горохом:
Бам-с! Бам-с! Бам-с!
– Черт! – вскрикнул Джек, пытаясь оторваться от стенки.
Только тут он сообразил, что в заднюю стенку кабины с другой стороны впиваются пули. Но отлепиться от стенки Джек так и не смог. «Сессна» в этот момент резко задрала нос и оторвалась от воды. И Мейера словно вдавило в заднюю стенку гигантским прессом. Он не то что не мог оторвать от нее спины, а даже толком конечностями пошевелить был не в силах.
При этом спиной Джек ощущал жар. Сразу в трех местах. Он пытался понять, пробили пули стенку или нет. И если пробили, то насколько серьезно он ранен. «Сессна» тем временем набирала высоту. Колени Джека задрались, как будто он сидел в тележке аттракциона «русские горки» в Диснейленде. Однако удовольствия от этого Мейер не испытывал.
Джек с нарастающим страхом прислушивался к ощущениям в своей спине и организме в целом. И пытался сообразить, за сколько циркулирующие в его организме четыре с половиной литра крови могут вытечь через три пулевых отверстия. Умирать Джеку ужасно не хотелось. Тем более сейчас, когда все худшее вроде уже было позади.
В этот момент «Сессна» наконец вырвалась из луча прожектора. Языки плазмы метнулись к низу окон и вдруг иссякли. Бриллианты, мерцавшие по всему пространству кабины, вдруг словно растворились. На их месте возникло темное переднее окно «Сессны», на фоне которого был четко виден силуэт Энрике в пилотском кресле. Спереди пилота подсвечивали тускло мерцавшие зеленым светом приборы.
– Вы в порядке, сеньор?! – спросил Энрике, слегка повернув голову.
«Сессна» немного выровнялась, и давление пресса, прижимавшего Мейера к задней стенке кабины, словно бы ослабло. Джек наконец смог оторвать спину от обшивки и тут же метнул левую руку к пояснице. Рука ощутила липкую и горячую кровь. Ее было очень много, она текла сверху, и Джек Мейер вдруг понял, что это конец комедии. Тот, кто писал ее в параллельном мире, решил поставить жирную кровавую точку.
45
Венесуэла, остров Ла-Тортуга
Логинов дополз до края кустов и остановился. Несколько секунд он прислушивался, потом оглянулся и сделал жест рукой. Привставший позади Теофило ничего говорить не стал, поскольку это было слишком опасно.
Виктор двинулся к дереву, стараясь придерживаться прежнего маршрута. Теофило бесшумно занял позицию сзади. Добравшись до дерева, Логинов довольно долго выжидал. Только услышав едва уловимый шорох, свидетельствовавший, что снайпер сидит на прежнем месте, он приподнялся.
Нижние ветки отходили от ствола на уровне полутора метров, что очень сильно облегчило Виктору задачу. Ухватившись за одну из них, он подтянулся на руках и совершил классический подъем переворотом. После этого Логинов на миг улегся на ветке в наклонном положении и дотянулся до ветки, располагавшейся чуть в стороне и повыше. Ухватившись за нее, Виктор максимально осторожно подтянул ноги и присел на нижней ветке.
