Дождавшись, пока остальные познакомятся с ним, назвав свои имена, особенно обратив внимание на его повышенный интерес к знакомству с Элеей, продолжил говорить, вернее даже выдавать инструкции по дальнейшим действиям нашего отряда.
— Сейчас вы собираете своих людей и двигаетесь в том направлении, — и указал примерное расположение группы пришельцев, среди которых я заметил девушку, так похожую на Ледяную ведьму, — идете осторожно, примерно там, — показал в направлении ближайшей стены, — находятся военные или те, кто их представляет. Они, конечно, не так страшны, но к ним пока лучше не приближаться и не показываться на глаза, а то вдруг они проявят к нам повышенный интерес. Но кого-то необходимо оставить следить за ними, чтобы знать, когда они закончат вербовать себе новых рекрутов. Для нас это будет одним из ключевых сигналов.
— Сделаю, — кивком головы подтвердил выполнение приказа Горан, — есть у меня подходящий для этой роли человечек, — и кивком головы как раз указал на знакомого Рекара.
— Хорошо. А теперь о главном, — и моя рука указала на приметный угол, где располагалась непонятная группа, для которой охотники за головами и привозили людей, — там расположились те, кто является нашими предположительными врагами среди пришельцев. Одеты они в темно-серые комбинезоны, похожие на доспехи Темного братства. Но на груди у них есть нашивка в виде странной, немного вытянутой летучей мыши с расправленными крыльями на фоне красного солнца. За ними тоже необходимо установить очень плотную слежку. Они, скорее всего, в зале будут находиться до самого окончания проверки, так как будут дожидаться своих людей, которые, как вы понимаете, благодаря нам, к ним так и не придут. Перед самым окончанием тестирования они, скорее всего, прочешут зал. Поэтому мы к этому времени уже все должны его пройти и оказаться у пришельцев, там они нас не тронут, по крайней мере первое время. Желательно начать проходить тестирование сразу же после того, как уйдут военные. Определить это легко. Кандидатов начнут принимать и к другим пришельцам. Наших врагов нужно избегать любой ценой, ни в коем случае не дать им приблизиться к девушкам, магу, Красу и, возможно, к тому непонятному мальчишке, который к нам присоединится чуть позже. По дислокации все. С этим вопросов нет?
Не дождавшись никаких замечаний или вопросов от стоящих передо мной людей, я продолжил:
— Далее, сейчас со мной пойдут десять ваших воинов, — и я выбрал тех трех северян, что уже брал с собою и видел их в деле. Подумав немного, добавил к ним дополнительно еще семь человек из их отряда, отобрав их, доверившись своим внутренним ощущениям и чувствам, выбирая только тех, что соотносились у меня со сжатой пружиной, готовой разжаться в любую секунду и разить любого, на кого я укажу.
При этом я заметил одобрительный взгляд, брошенный на меня Этором при моем выборе людей в группу.
Закончив с ними, я продолжил:
— Плюс мне нужны трое наемников. Ваша работа будет только в охране тайного хода и пленников, нашем сопровождении и переносе тел.
— Ты не доверяешь моим людям, — возмутился моим словам Горан.
— Нет, но как оказалось, твои люди не замечают бандитов из Темного братства. Видимо, это какое-то воздействие.
— Да, это искусство «скрыта». Боевики Темного братства владеют им в совершенстве, — сказал Крас.
— Видимо, — согласился я с ним, — но наши друзья с Севера, — кивок в сторону Этора и его людей, — не подвержены этому недостатку и очень хорошо их видят.
— Все верно, — подтвердил мое предположение старый ведун, — мы, жители северных королевств, издревле более устойчивы к различного рода воздействиям на наш разум. А именно к этому разделу магии и относится умение входить в состояние «скрыта» и оставаться невидимым в толпе людей.
— Не знал, — прокомментировал я слова ведуна.
— Ясно, — успокоившись, сказал командир наемников и махнул своим людям.
К нам быстро подбежало трое наемников.
— Они пойдут с тобой, — представил мне Горан выбранных воинов.
— Хорошо, теперь все в сборе, — сказал я и переключился на собранный отряд.
Оглядев вышедших вперед людей, я остался доволен.
Мы представляли вполне автономную боевую единицу, и люди подобрались под стать друг другу. Крепкие, поджарые, все хорошо вооруженные и готовые в любой момент отреагировать на возникшую опасность.
«Неплохо», — подумал я и скомандовал взять связанные тела.
Затем мы двинулись к двери тайного хода, у которой как раз сейчас должен был стоять и поджидать оставшихся людей из Темного братства один из пришельцев.
Как я и предполагал, пришелец находился на месте.
Но только мы стали приближаться к месту расположения нашей цели, как у меня в голове зазвенели тревожные колокольчики.
Что-то с этим человеком было не так. Но ничего необычного я в нем не замечал, и не мог понять, что же меня могло в нем так насторожить.
Жестом указав на него и показав одному из воинов, что его следует по возможности тихо и незаметно отключить, я продолжил продвигаться вперед, чуть отстав от выдвинувшегося вперед северянина.
Тот между тем в ответ мне кивнул и направился к искомому человеку.
И тут взвыло мое чувство опасности. Мне стало ясно, что северянин не справится.
И причина была проста. Воин шёл воевать с человеком, но пришелец им не был.
«Пришелец не человек», — набатом забилась мысль в моей голове.
Не знаю, кто это был такой, но удар в область шеи, как хотел сделать воин, судя по его замаху, не нанес бы этому некто в роли пришельца никакого вреда. Я это понял так же четко, как и то, что промах воина грозит неминуемой смертью нам всем.
На чем основывалась моя уверенность, я не знал, но чувствовал, что не ошибаюсь.
Но что еще более странно: то же самое ощутил и этот странный пришелец. Я будто сам прочувствовал все его внутренние предчувствия и ощущения.
Этот пришелец будто предугадывал надвигающуюся на него угрозу. Даже больше, он знал о ней.
И поэтому стал заранее разворачиваться в нашу сторону, при этом потянув руку к оружию, похожему на бластер, висящему у него на поясе.
Видя, что северянин не успевает даже подойти к пришельцу на расстояние удара, я сделал несколько тягучих шагов по направлению к этому странному не-человеку и вдруг почувствовал сильнейшую разрывающую все боль в голове.
Не понимая, что происходит, но при этом осознавая, что причиной того непонятного, происходящего сейчас вокруг является этот пришелец, я сквозь красную пелену разрывающую мне мозг, сосредоточился только на одной цели.
Необходимо было провести удар в ясно видимую точку этого непонятного существа, находящуюся чуть правее сердца, как раз за этой странной эмблемой с летучей мышью. Мерцание точки не давало мне провалиться в бездну беспамятства, я, казалось, по миллиметру приближаю именно к этой точке свою руку с неизвестно как оказавшимся в ней охотничьим ножом. При этом у меня было такое чувство, что мою руку к земле притягивает огромнейший вес, не давая ей не то что продвигаться вперед, но даже и шелохнуться ни на миллиметр.
