— Сколько у вас людей, похожих на Силицию?
— Аналогичных ей магов у нас шесть. Кроме того, в отряде есть три человека с очень необычными способностями.
— Поясни.
— Первый. Помните, парень с трибуны агитировал за вступление в ряды вооруженных сил.
— Как же, его забудешь, — проворчал Грегор, профессор же просто согласно мне кивнул.
— Так вот, тот по сравнению с возможностями нашего человека младенец. А если будет еще и соответствующее обучение с подготовкой… Думайте сами.
Последние слова заинтересовали, похоже, профессора, и очень сильно.
— Он гипнотизер? — спросил у меня дед.
— Не знаю, но заговорить до беспамятства может любого.
— Хорошо, дальше, — чуть ли не облизнувшись, проговорил дед.
— А дальше даже и не знаю, то, что таких людей у вас нет, это точно, но вот насколько они окажутся вам полезны…
И обратился к Силиции, так как сам не знал, кто они на самом деле такие.
— У нас в отряде двое детей, они кираи, я не знаю, как передать это твоим работодателям.
Сначала я подумал, что мои слова на девушку не произвели никакого впечатления, и лишь после того как она не шелохнувшись простояла пару мгновений, до меня дошло, что она находится в состоянии шока.
Поэтому я осторожно коснулся ее руки, но девушка так и продолжала стоять, хлопая глазами, даже когда я закончил говорить.
— Девочка, что он тебе такого сказал, очнись, — постарался растормошить ее дед.
Наконец она шелохнула рукой, потом глупо несколько раз хлопнула глазами и, с небольшой заторможенностью покачав головой, сказала:
— А, да. Со мной все в порядке. У них в отряде есть два молодых оборотня.
«Понятно теперь, почему эти кираи ассоциировались у меня с животными. Значит, оборотни. Буду знать».
— Прости, кто? — уточнил у нее растерявшийся профессор.
— Оборотни. Молодые, — и уже ко мне: — Что у них за вторая ипостась?
— Не знаю, — ответил я и хотел на этом закончить, но вспомнив, как почему-то сравнил их с котом и кошечкой, сказал: — Мне кажется, что-то кошачье, но сам я не видел.
Про кошачьих она, как это ни странно, поняла.
Профессор же удивленно посмотрел в направлении нашего отряда и пробормотал:
— Маги, гипнотизёр. А теперь еще и оборотни. Откуда они все здесь взялись? — удивлялся профессор. — Почти тридцать лет на орбите и всего один маг за это время. А тут за один день сразу и столько. Особенно последние. Это же почти исчезнувшая в нашем секторе галактики раса разумных существ.
— Не могу ответить, профессор, но оборотни всегда жили здесь. Еще до того, как тут появились люди, — сказала Силиция.
— Многое у вас тут непонятно, но очень интересно. И все по нашему профилю, — и уже обратившись ко мне: — Молодой человек, больше ничем необычным вы нас удивить не хотите?
— Да вроде больше нечем. Остальные члены нашего отряда это хорошо подготовленные воины и несколько охотников.
Все мои предыдущие слова, кажется, произвели на этого профессора должное впечатление. Так как дед что-то одобрительно пробормотал себе под нос, а потом произнес:
— Решено, мы вас берем и подготовим под вас список подходящих специальностей. Но вашим людям все равно придется пройти полное тестирование, хоть и только у нас. Это нужно, чтобы мы смогли определить уровень ваших возможностей.
— Я это понимаю, — согласился я, — поэтому без проблем. Мы подойдем к вам, как только военные уйдут из зала.
— Договорились, ждем вас, молодой человек, — сказал мне этот седой серый кардинал.
После чего я развернулся и хотел уже скрыться в толпе, как заметил брошенный мне вслед пронзительный взгляд девушки.
Профессор уже отвернулся и хотел что-то сказать доктору Грегору, как к нему наклонилась Силиция.
Я заметил, как он ей кивнул, и, повернувшись ко мне и нахмурившись, спросил:
— Постойте, молодой человек. Все, что вы рассказали, понятно. Только в вашем рассказе мы так и не услышали еще одного. Если смотреть в общем, то вы сохраните свой отряд или обеспечите большую безопасность для своих товарищей. Но мы так и не узнали главного. Зачем это все лично для вас?
Я, даже ни на секунду не задумавшись, ответил:
— С этим все просто, — и немного помолчав, закончил: — Я хочу у вас работать, я исследователь.
После чего сделал шаг и, спустившись с помоста, скрылся в толпе.
* * *
— Что ты обо всем этом думаешь? — спросил адмирал Третьей звездной бригады Арош Ценапи у своего бывшего подчиненного капитана войск специального назначения Грегора Стакса.
— То, что мы забыли узнать имя нашего нового знакомого, — сказал Грегор.
— Как? — удивился профессор.
— Это правда? — обратился он уже к Силиции.
Ее мнение было важно для этого пожилого профессора, так как он давно уже заметил, насколько эта девушка была умна, проницательна, усидчива и, главное, любопытна, как молодой стапех.
— Да, я его не знаю, — почему-то смутилась она, — даже как-то и спросить не догадалась. И еще.
— Что, девочка, не стесняйся?
— Он тоже мой земляк.
— В смысле, ты же говорила, что он не похож.
— Да. Но это было до того, как я его увидела ближе.
— И что же тебя натолкнуло на эту мысль.
— Я раньше не видела этого издалека. Но когда он тут стоял, стало заметно. Он огнеголовый.
— Какой? — удивился Грегор.
— Ну, так у нас называют людей с волосами цвета огня.
— Рыжий, что ли, — чуть не засмеялся профессор, но заметив серьезный взгляд девушки, сдержался.
— Да, а такие люди есть только, — постаравшись выделить принадлежность, продолжила девушка, — среди нашей знати. Больше нигде не встречаются подобные ему, — и она кивнула вслед ушедшему парню. — Простите, я сразу не заметила этого.
И девушка, смутившись еще больше, покраснела.
— Не красней, девочка. Не ты одна сделала такую же промашку. Я этого даже не заметил. Старею, видимо, — покряхтывая, сказал Арош и посмотрел вслед исчезнувшему молодому человеку с начавшей вырисовываться необычной биографией, а затем спросил у своего бывшего подчиненного и нынешнего руководителя службы Исследований: — Неужели и мы раньше были такими же?
Грегор посмотрел на своего старого командира оценивающим взглядом.
— Арош, про тебя я ничего не могу сказать, так как не знал тогда лично. Но не удивлюсь, если это так и было, ты тот еще фрукт, — ответил он, — а вот если говорить про меня, то что-то подсказывает мне ответ. И он будет «точно нет». Тем более если речь идет о его возрасте. Я тогда вообще ни о чем кроме девчонок и новых глайдеров не думал.
