– Барри ты видишь Кристину на схеме? – Эрн прошелся по коридору, задумчиво разглядывая носки своих сапог.
– Да, кажется, я ее нашел. Она находится далеко от вас. Точное местоположение пока сказать не могу, – отозвался маг.
– В каком направлении идти?
– Погоди немного.
– А с кем ты разговариваешь? – осторожно поинтересовалась Ива.
– Ам… – растерялся юноша. Он только сейчас понял, что девушки не могут слышать Барри. За плечом раздался сдавленный смешок эльфийки. – Анна, я все слышал. – Эми и Ива переглянулись между собой, а потом посмотрели на Эрна как на сумасшедшего. – Я разговариваю с моим другом, волшебником, – поспешил юноша уверить в здравии своего ума собеседниц. – Барри помогает мне. Знайте что, – Эрн дернул бровями и прищурился, – мне нужен кинжал, а вам Кристина. Поскольку они находятся вместе, то и искать их предлагаю совместно.
– Втроем выжить в лабиринте гораздо проще, – сразу же согласилась Ива.
– А ты знаешь, как выбраться из башни? – поинтересовалась Эми.
– Барри, ты сможешь потом переместить нас всех к выходу?
– Не уверен, но попробую, – не стал врать чародей.
– Он ответил, что сможет, – коротко улыбнулся принц.
– Отлично! Просто здорово! У меня уже, честно, голова идет кругом от этой иллюзии! – воскликнула лучница. – А ты точно поможешь найти Кристину?
– Да, помогу.
Спутники вышли из коридора в зал.
– Вы расстались с подругой здесь? – поинтересовался Эрн.
– Да, – слегка удивилась Эми. – Как ты узнал?
– Барри может видеть ваше местонахождение на схеме лабиринта. Я ищу вас с самого начала. Точнее не вас, а кинжал. Именно за ним я и пришел в башню, но выяснилось, что его кто-то взял прямо перед моим носом.
– Прости, – только и смогла ответить Эми.
– Эрн, послушай, я могу сделать так, чтобы Кристину и Эми перенесло в то место, где они разделились, то есть в центральный зал. Ведь это произошло по моей вине, из-за телепортации. Я нашел способ исправить ошибку, – быстро проговорил Барри. – Подожди немного и предупреди девушку о том, что ее слегка тряхнет.
– А их случаем не закинет в комнату с кучей тварей? Это я к Барри, – поспешил добавить принц, заметив настороженные взгляды спутниц.
– Нет, их вернет обратно в центральный зал.
– Скоро двинемся в путь, – объявил принц. – Я вижу у тебя лук, – обратился он к Эми. – Хорошо стреляешь?
– Вполне, – отозвалась девушка. – Чтобы метко пускать стрелы, нужно чувствовать оружие так же хорошо, как и свои руки. Из этого лука я стреляю с самого начала обучения. Он мне как родной.
– Барри сказал, что сможет переместить Кристину к нам. По его вине вас разделило, он телепортировал меня в тот момент, когда я падал в пропасть. Волшба каким-то образом отразилась и на вас. Маг все исправит. Эми, приготовься, тебя может немного тряхнуть.
– В каком это смысле? – не поняла девушка.
– Ну, так, бросит на пол разве что.
– Я так волнуюсь за Кристину.
Внезапно мир перед глазами юноши мигнул, и он рухнул на пол. Подняв голову, Эрн понял, что уже в третий раз оказался в начальной комнате. Рядом валялся плащ, слизь на нем засохла и напоминала блестящую паутину.
– Барри, зачем ты меня-то телепортировал? Где Эми и Ива? А Кристина с кинжалом?
– Эми и Кристина в зале. Они встретились благодаря перемещению. Ива куда-то подевалась, а тебя забросило сюда.
– Что делать-то теперь? Снова мне их искать в бесконечном лабиринте?! – в отчаянии вскричал юноша.
– Телепортация вернула не только Кристину, но и Эми, и Иву, и тебя туда, где вы находились в момент твоего прошлого перемещения. Вообще-то, я думал, что на этот раз волшба подействует только на Кристину. Ничего не могу понять.
Эрн поднял короткий меч, взял Боблина-гоблина и вновь зашагал по проходам лабиринта к центральному залу.
Белая обитель и пожиратели надежд
– Много оружия и удача – вот что нам понадобится, – протянул Даирн и посмотрел на возвышающуюся перед отрядом стену Замка.
Хотя «возвышающуюся» – это громко сказано. Стена давно утратила истинное предназначение и теперь являлась не более, чем символом. Всюду красовались пробоины, похожие на те, что оставляют снаряды катапульт, лежали груды каменных осколков. Местами и вовсе отсутствовали целые сектора.
– Оружия хватает. А вот как переманить на свою сторону удачу – для меня секрет, – отозвался Аргис и поправил на плече копья.
Дрений окинул взглядом пустошь и поморщился. Павшие в неведомом бою воины все так же лежали перед стеной. Изуродованные тела и перекошенные лица не обнадеживали. Казалось, мертвецы насмехаются над горсткой людей, решивших бросить вызов неизбежному.
Время словно бы остановилось, запечатлев сцену неудачного штурма Замка. Должно быть, Гиганты оставили тела в качестве предупреждения всем тем, кто отважится сунуться за стену.
– Чувствую себя так, будто стою в шаге от пропасти, – пожаловалась Эллия. – Не иначе, мертвецы появились одновременно с Замком, с «заброшенным городом», со всем окружающим нас миром. Они лежат здесь с самого начала – что-то вроде декорации.
– А было ли это начало? – задумчиво протянул Дрений.
– Об этом мы поразмышляем как-нибудь позже.
– Готовы? – обратился к отряду Даирн. Люди молча кивнули. – Тогда вперед! Перелезем стену и решим, куда идти дальше.
– Все уже решено. Идти мы будем только вперед, вглубь Замка. Другого пути для нас не существует, – твердо заявил Аргис.
Эллия подняла боевой молот и взяла копье подальше от крестовины.
– Я бы сказал «да помогут нам Богини», но, боюсь, им нет дела ни до нас, ни до этого мирка, – сухо бросил Даирн.
Люди в последний раз оглянулись на пустырь и зашагали к стене.
Перелезть через груду каменных глыб оказалось не сложно. После того, как Даирн вновь встал на землю, он тут же занял боевую стойку и огляделся. Остальные члены отряда никакой опасности не ощущали, даже Эллия оставалась спокойной. Она не чувствовала ни следов силы, ни магических волн.
– Подозрительно тихо, – нахмурился Даирн. – Уверен, твари уже знают о нашем появлении, но почему не нападают?
– Что-то изменилось после исчезновения Оливера. Помните «больного» Гиганта? – проговорила Эллия.
– Хочешь сказать, они все такими стали, «больными»?
Небольшой отряд, ощетинившись копьями, топтался на месте. Он, словно напуганный еж, боялся отходить от стены и был готов при малейшей опасности перелезть на другую сторону.
Спутники оказались на небольшом куске заснеженной земли, который разделял стену и Замок. В двухстах шагах перед людьми величаво раскинулась серая громадина. Своим множеством входов и выходов, бесчисленным количеством окон разной формы строение напоминало огромный муравейник. Кое-где виднелись балконы и башенки.
