– Рад, что мы по прошествии стольких лет смогли встретиться. – Эрн поднял наполненный бокал.
– Пьем за встречу и за знакомство! – поддержал друга Барри.
– Отличное вино! То, что нужно! – Эльфийка мигом осушила бокал и с милой улыбкой посмотрела на Барри, чтобы тот наполнил его вновь. – Не добавил ли ты какой-нибудь магии в вино?
– О, уверяю, нет. Но это отличная идея, обязательно стоит попробовать.
– Он перевел взгляд на Эрна. – Ну, рассказывай, путешественник, что интересного произошло с тобой за эти годы. Я помню, при каких обстоятельствах тебе пришлось покинуть столицу. Должно быть, что-то сильно изменилось, если ты решил вернуться. – Лицо мага стало серьезным и сосредоточенным.
Эрн рассказал. Разумеется, он опустил незначительные детали и то, что не должен был знать никто кроме него и Анны. Иногда эльфийка вмешивалась в рассказ и уточняла какие-то вещи, но в основном она налегала на вино. Лицо Барри стало обеспокоенным, когда история дошла до Оливера и его чудесного воскрешения.
– Мы оставили его в доме, который находится в Снежных Норах. Сейчас Оливер спит магическим сном. Тебе обязательно нужно взглянуть на него. – Эрн не стал рассказывать при Анне о том, что произошло в конюшне. – По словам лекаря из Приюта Святой Веры Оливер до сих пор находится между двумя мирами. В голове не укладывается! Когда ты увидишь моего брата, думаю, тебе станет все ясно. Я надеюсь, ты подскажешь, что нужно делать. – Эрн глотнул вина.
– Никогда не имел дело с воскрешением и подобными вещами, но постараюсь разобраться, – пообещал волшебник. – Я часто бываю в том доме, просто сейчас вот занялся основами алхимии, так сказать. В общем, работаю у знахаря в Дунтлхилле. Травы и магия, знаешь…
Ничего серьезного у этого знахаря, конечно, нет, так, мази от боли в мышцах и подобные мелочи.
– И еще, Барри. – Эрн невольно понизил голос. – Мне нужен тот кинжал. Помнишь его?
– Да, еще бы. Убийца волшебников – это уникальное оружие. Я слежу за ним в оба.
– Убийца волшебников? – переспросил принц.
– На мой взгляд, это самое подходящее название для кинжала.
– Беда уж страшно звучит, – сказала Анна.
– С магическим тайником, в который мы спрятали оружие, произошло что-то странное. Сложно объяснить, что именно, проще показать. Я так скажу, ты должен подготовиться к очень необычным вещам.
Принц нахмурился.
– Что ты имеешь ввиду?
Барри пожал плечами.
– Магический тайник ожил. – Маг немного помолчал. – Представь себе, что ты воткнул в землю засохшую ветку, прошел день, неделя, и на ней появились зеленые листочки. Ветка начала расти, превращаясь в дерево. Трудно объяснить, как такое могло произойти, но не верить собственным глазам еще труднее.
– Как это ожил? На сколько я помню, ты сотворил невысокую башню, вход в которую можно открыть с помощью заклинания, затем связал ее с иллюзиями. Мне трудно представить ожившее строение.
Барри смутился. Он всегда чувствовал себя неловко, даже с Эрном, когда приходилось объяснять незнающим людям подобные вещи.
– Я имею ввиду, что магия иллюзии, на основе которой и был построен тайник, начала жить собственной жизнью. Она начала создавать свой мир! Можете себе такое представить? – воскликнул юноша.
– С трудом, – развел руками принц.
– А, ладно, на месте все увидишь. Я буду помогать тебе, чем смогу. Едем к Оливеру?
– Поехали! – Анна встала из-за стола и направилась к креслу, в котором можно было как следует развалиться. Шагала эльфийка после выпитого вина неуверенно.
– А она с седла не свалится? – спросил Барри.
– С седла может каждый свалиться, – отозвался Эрн, глядя как Анна с блаженной улыбкой плюхается в кресло. – В прошлый раз Оливер спал после приема зелья ночь и целый день, но я все равно предлагаю поторопиться. Сказать честно, у меня нет никакого желания задерживаться в Дунтлхилле дольше, чем того требуется. Нужно двигаться на север к Ордену.
Когда спутники вышли на улицу, была уже ночь. На темно-синем небе гордо светила сырная луна. Веяло прохладой. Троица села на лошадей и направилась в Снежные Норы.
Перед тем как войти в дом, Эрн выбрал момент, чтобы Анна ничего не могла услышать, и рассказал Барри о случае, который произошел около придорожного трактира. Молодой волшебник покивал и ответил, что будет наготове и сможет усыпить или успокоить Оливера. Никаких огненных шаров или ледяных мечей он, конечно же, применять не будет. А спустя несколько мгновений маг добавил, что догадывался о страшной стороне воскрешения. Неизвестно, какие силы можно призвать в мир вместе с ушедшей жизнью.
Когда спутники вошли, Оливер мирно спал. Только лишь взглянув на него, Барри спросил:
– Он что волшебник?
– Вроде нет, – отозвался Эрн.
– Такое чувство, будто он постоянно работает с магией. Словом, чародей чародея увидит издалека.
– Быть может, это из-за того случая?
Теперь уже засомневался Барри.
– Вот что, – начал он спустя минуту, – мне нужно открыть проход в тайник, подготовить еще кое-что, позаботиться о твоей безопасности.
Это займет один-два дня. Предлагаю провести их тут, спокойнее и безопаснее места не найти. Когда проснется Оливер, мне предстоит его о многом расспросить, но, боюсь, кардинально изменить ситуацию я не в силах. Бери кинжал и отправляйтесь на север. – Маг вышел в другую комнату и быстро вернулся. – Вот, – в руке он держал два пузатых бутылька, – это нечто похожее на зелье магического сна, оно поможет успокоить Оливера, если потребуется.
Эрн кивнул и убрал бутыльки в сумку.
Барри сотворил защитные заклинания на случай, если Оливер проснется раньше и вновь не сможет совладать с собой. Молодому магу, признаться, стало немного не по себе после рассказа друга. Более того, он начал побаиваться за свою жизнь, ведь Барри ничего не знал о возможностях и способностях воскрешенного принца.
Ночь прошла спокойно. Наступило утро. Эрн первым делом заглянул в комнату к брату, тот спал.
Анна встала, подошла к окну и раздернула занавески. Снаружи было солнечно и тепло.
– Сегодня мне нужно съездить в Дунтлхилл, – сказала за завтраком эльфийка.
– Зачем? – удивился Эрн.
Девушка долго не отвечала. От части она стеснялась перед Барри, а от части не хотела расстраивать принца. Эрн хоть и закрывал глаза на то, что Анна нюхает лурагент, но вовсе этого не одобрял.
– Ну, я достану там немного лурагента. Тот, что оставался после Антарага, давно закончился.
– Ух, лурагент. Та еще дрянь! – усмехнулся Барри. – Я покажу тебе кое-что получше него, а именно простенькое заклинание. Думаю, после непродолжительных тренировок ты сможешь сотворить его сама. Эффект… О, его не передашь никакими словами.
