Вышел на середину пристани и обвел взглядом жителей деревни. Запуганные, грязные. Мало того – я уже знал про судьбу прежнего норра. Он умер полтора года тому назад. И эти жители… Они могли спасти его от смерти. Могли, но не спасли. Опустив глаза в землю, проходили мимо доброго человека, которого отравил убитый колдун. И старик-норр ползал по улицам, умирая от боли. Они смотрели и молчали. Противоядие можно было достать, и без особого труда. Могли спасти, но не спасли. Долгая и противная история. Мне рассказала ее жена Инвара. Не буду ее пересказывать. Противно. Боги, простите мне ненависть к этим людям!
Несколько минут я стоял и смотрел на людей. Молча. Они отводили глаза. Я указал на Инвара и монаха Торри, застывших неподалеку от меня.
– Жители! Вы… Вы жалкое отродье, а не люди! Видите этих двух мужчин? Они спасли вас от смерти. Потому что я хотел сжечь и деревню, и вас самих! Так что цените, что эти люди сделали для вашего спасения!
Молчат. Молчат, твари, уставившись в землю.
– Поднять глаза! Нечего землю рассматривать! Смотреть и слушать! С сегодняшнего дня Инвар станет старостой в вашей деревне. Будет собирать дань и вершить суд. А дюнк Торри назначается заботиться о ваших телах и продажных душах! Может быть, боги будут милостивы и простят вам ваши прегрешения и ваше предательство.
Трое мужчин, стоявших во втором ряду, потупились и опять уставились в землю. Вы-то мне и нужны! Я кивнул Рэйнару, и он вытолкнул их из толпы. Жалкие оборванцы с печатью Иуды на лице.
– Ты и ты! – Я ткнул пальцем в двух первых. – Это вы избили дюнка Торри?!
– Нам приказал знаха…
Свистнула нагайка, и по лицу первого потекла кровь. Шрам останется. Чтобы помнил.
– Ты тоже бил? – Я повернулся к следующему.
– Но… – закончить он не успел. Плеть свистнула еще раз. Хорошая нагайка была у Макса, да упокоят боги его бессмертную душу! До кости кожу рассекает. Следующий…
– Это ведь ты нашел мальчика?
– Да…
– И ты его продал… Продал моего брата… За четыре мюнта…
Говорить не хотелось. Перед глазами стоял маленький мальчик, прикованный цепью к забору. Голодный и раздетый. Попавший в чужой мир ребенок. Я повернулся, вытащив из-за пояса топор, подошел к новому управляющему и сунул оружие ему в руки.
– Убей.
– Ваша ми… мастер Серж… Я никогда…
– Если ты его не казнишь, его убью я. Но потом убью и тебя…
Дальше смотреть было не на что. На пристани стало на один труп больше. Подчиняясь новому управляющему, рыбаки погрузили тела убитых в лодку и вывезли в море. Правильно. Нечего землю гадить такими тварями.
Я, Рэйнар и Торри вернулись в дом. Управляющий перетаскивал свои пожитки, а рядом с его домом играла маленькая девочка. Аккуратная и чистенькая девочка. На перилах веранды висели шкуры. Жена Инвара заканчивала мыть пол. Я вошел в комнату и остановился.
– Черт побери, Рэйнар! Подвал! – Я показал Трэмпу на люк с железным кольцом. Такой же был в доме старика. Я просто забыл про его существование. Когда мы вошли в дом, люк был прикрыт шкурой, и мы его попросту не заметили.
– Мастер Серж? – хмыкнул Рэйнар и огладил бороду. – Полагаю, что мне стоит поискать несколько свечек?
– Ты совершенно прав, мой друг! – Я хотел что-то добавить, но в этот момент в комнату заглянул Торри:
– Мастер Серж! Ваш мальчик очнулся.
28
– Потом она бросилась на меня и ударила ножом, – шептал ребенок. – И я больше ничего не помню.
– Андрюша, все уже позади. – Я улыбнулся и погладил его по голове.
– Где я?
– Ты в безопасности. И я не дам тебя в обиду.
– Вы папин друг? Он говорил мне, что друзья меня не бросят. Когда уезжал.
– Куда уезжал?
– На войну. Потом приехал какой-то дядя, и мама начала плакать и ругаться.
– А кто тебе сказал, что твой папа умер?
– Соседка. Тетя Оля. Вы папин друг?
– Я твой друг, малыш. А теперь отдыхай и набирайся сил.
– Мастер Серж, – напомнил о себе монах. – Ребенок еще очень слаб.
– Да, я помню. Спасибо вам, Торри.
– Это мой долг, мастер.
Я вышел из комнаты и бережно закрыл за собой дверь. Налил в кружку вина, залпом выпил и попытался как-то успокоить дрожь. Меня трясло. Рэйнар стоял рядом и молчал. Да, он не понял ни одного слова из рассказа мальчика. Но Трэмп видел мое лицо. И знал, что я взбешен.
Ребенок был убит. Убит в моем мире. Примерно год назад, вскоре после гибели отца, его мать начала спиваться. Пошли пьянки-гулянки. Появились собутыльники. И вот один из сожителей этой стервы решил изнасиловать сестру этого паренька. Сестренка была на год моложе мальчика – ей недавно исполнилось десять лет. Мальчик бросился на насильника. Его мать в этот момент находилась на кухне. Резала закуску. Когда насильник сорвал с девочки одежду, паренек не растерялся и ударил его по голове. Молотком. Очень удачно ударил. Насильник упал на пол и затих. В этот момент вошла эта пьяная стерва и увидела своего хахаля на полу, с пробитым черепом. Завизжала и ударила мальчика ножом, который держала в руках.
Потом были темнота, какие-то мелькающие звезды и хороводы огней. Так ребенок попал в этот мир. Двадцать дней тому назад. Очнулся на берегу и, конечно, был испуган. Потом немного освоился и даже сумел найти съедобные ракушки и несколько кусков хлеба. Тут я немного завис. Судя по его рассказу, хлеб принесли вороны. Большие черные вороны. Нор и Нур? Дьявол, я бы не удивился. Вскоре мальчика заметили проплывающие рыбаки. Да, те самые, которые его нашли. Они пинками загнали его в лодку и отвезли в деревню, где и отдали этому колдуну. Вот и вся история… Откуда взялся этот медальон с изображением волка? Увы, но я забыл спросить. Хотя это и так ясно. Память, оставшаяся от погибшего на войне отца. Кстати, этого паренька звали Андрей Волков.
Тихо открылась дверь, и к нам вышел Торри.
– Как мальчик? – спросил я.
– Слава богам! Я напоил его травяным настоем, и он уснул. Очень слаб.
– Немудрено, учитывая все то, что ему пришлось вынести.
– Да, – монах горестно покивал головой, – это так.
– Скажите, Торри, – осторожно спросил я, – а вы не передумали здесь оставаться?
– Нет, мастер Серж, – он покачал головой, – заботиться о людях – это мой долг.
– Жаль. Очень жаль, что вы не согласились отправиться вместе с нами.
– Извините, мастер Серж! – сказал Торри и развел руками, будто извинялся. – Одно дело служить людям, а другое – служить рыцарям Черных Псов. Вы уж простите, но для меня есть разница.
– Но я тоже один из них, – усмехнулся я.
