На юго-восточном побережье владения больше, чем в центральной части. Это вызвано тем, что часто наведываются южане. И вот получается, что земли у меня много, а толку от нее мало. В центральной части норр может владеть наделом раз в пять меньше, чем наш, но жить гораздо богаче. В общем, приграничье оно и есть приграничье.
Деревня, где парни отсиживали задницы, как раз находилась на границе наших земель. И принадлежала эта деревня не нам, а норру Кларэнса. Да, тому самому рыжему нахалу, чей бастард отлеживался в нашем донжоне. На территории его владений имелось два серебряных рудника. Богатый и жутко родовитый дяденька. В общем, деревня – это наша северная граница. Но зато земель вдоль берега – хоть залейся. В сторону Сьерра – около пятидесяти километров, и сто километров на юго-запад. На землях расположено около десяти деревушек, и шесть из них – на побережье. По большей части это рыбачьи поселки. Две или три фермы, лесопилка и даже верфь! Это порадовало. Правда, там не было ничего особенного. Мастера делали рыбачьи карбасы, которые пользовались определенным спросом в Асперанорре. Говорили, что неплохие по качеству.
На юго-западе, за проливом, имелось еще четыре острова. Как мне говорили, там хозяйничали младшие братья короля. Судя по рассказам, жили островитяне бедно. Южане их совсем прижали. Грабили как по расписанию. Ладно, с этими делами разберемся по прибытии в замок. Надо будет узнать у Димки, как тут с налогами и прочим. Думаю, что и королю придется что-то отстегивать. Или нам льготы положены?
Обсуждая все эти новости, прошли большую половину пути.
– Погоди, – я посмотрел на Андрея и даже хмыкнул. – Да ты у нас совсем рыцарем стал!
– Это Дарби постарался, – сказал паренек и покраснел от удовольствия.
– Молодец, Дарби!
– К вашим услугам, мастер! – важно кивнул гном.
– А подковы?
– Обижаете! Конечно проверил.
– Молодец.
На Андрейке красовался жилет из толстой кожи. Не знаю, где они ее взяли, но думаю, не украли. Деньги я им оставлял, но очень сомневаюсь, что их потратили. Скорее всего свои выложили. Андрей Волков для Рэйнара и Мэдда вроде воспитанника. Особенно для Мэдда. Я часто замечал, как наш здоровяк смотрел на паренька и вздыхал. Ну да, конечно. Вспоминал жену и неродившегося ребенка. Вот и перенес на парня нерастраченную любовь и тоску по семье. Да и Вэльд к пареньку хорошо относился, что меня тоже радовало.
– Хороший жилет, – кивнул я.
– Очень, – улыбнулся Андрейка.
А жилет они ему и правда хороший сделали. Покрой – один в один как у меня, но на спине несколько дополнительных слоев. Нет, не сплошным слоем. Он как чешуя на рыбе. Тяжеловато, но прочно. Лучше, чем железо таскать. Тем более что заказывать кольчугу для мальчишки глупо. Он вырастет из нее быстрее, чем заказ будет выполнен.
К вечеру добрались до замка. К нашему счастью, первыми и без особых приключений. Мне, если честно, очень не хотелось лезть в подземелье. Очень не хотелось. Но увы – делать было нечего. В одном Димка прав – наемники остаются наемниками. И никогда не знаешь, кому ты можешь доверять. По большому счету – никому и никогда.
Я думал, сдохну, когда начал подниматься. Если не сорвусь – лестницу сделаем. А еще лучше – лифт. Скоростной. С большими никелированными кнопками. Дьявольщина – все руки ободрал.
И тут над головой раздался шорох.
– Димыч, ты только камни не вздумай бросать! – крикнул я, и эхом отозвалось: – Ать… ать… ать…
– Я лучше ведро сброшу, – прохрипел Воронов.
Когда начало темнеть, наш маленький гарнизон занял крепость. Теперь оставалось ждать незваных гостей. Или с моря, или с суши. И ведь никто не скажет, кто из них придет первым.
46
Я вытер пот со лба и на подгибающихся ногах спустился по лестнице во двор. Присел на нижнюю ступеньку и с удовольствием подставил лицо свежему ветру. Северный ветер принес с пустоши запах прелой листвы. Осенний запах. Как ни крути, но юг в этих краях понятие относительное. Это вам не Южный берег Крыма с бархатным сезоном и нежными зимами.
Общение с воронами выматывает. Нор притащил очередную порцию новостей и жуткую головную боль. Я даже поморщился, когда неподалеку раздались бас Мэдда, а следом за ним лепет Торра и Тэрра. Ну да, конечно – наш здоровяк молодежь гонял. Правильно – порядок должен быть. Тем более что давно надо было убрать эту требуху, раскиданную по двору. Окровавленные куски офисного планктона настроения не прибавляли. Рэйнар, судя по всему, сидел на верхнем этаже донжона и наблюдал за окрестностями. Вэльд занимался с Андреем фехтованием, а Дарби что-то делал в кузнице. Жизнь кипела.
– Выглядишь хреново, – послышался хриплый голос, и рядом со мной появился Димыч. Выглядел он немного получше и уже ковылял по двору, опираясь на какую-то палку.
– На себя посмотри, – лениво огрызнулся я.
– Хлебни лучше. – Он протянул мне бурдюк и сел рядом.
– Сопьешься тут с вами, – я отпил вина и вздохнул. – Лучше бы ретта заготовили.
– Звиняйте, пива нэма, – усмехнулся Димка. – Что делать будем?
– Жить! Долго и счастливо.
– Самому не смешно? Провалились как в преисподнюю, а сидим и радуемся. Мне до сих пор непонятно, то ли это параллельный мир, то ли другое время, то ли планета другая. Влад, царство ему небесное, все бредил одной идеей, но так и погиб, ничего не выяснив.
– Какой именно идеей? – насторожился я.
– Что есть проход обратно. Мол, при определенных условиях можно попасть в наш мир. Он поэтому и за новичками постоянно ездил, чтобы свои идеи проверять. На четвертом этаже имеется карта Асперанорра, вырезанная на каменном полу. Он сам ее и сделал. Посмотри при случае. Он над ней часто раздумывал.
– И в чем заключалась его идея?
– Я не помню точно, но он что-то говорил про районы, где постоянно появлялись наши. Мол, там и ворота искать надо.
– Какие ворота, Дима?! Я когда сюда провалился, очнулся на пустом побережье.
– И я тоже. Только я неподалеку от Грэньярда оказался. Бухнулся прямо в воду, в ста метрах от берега. Хорошо, что рядом скала была – на ней и отдышался.
– Грэньярд, говоришь… Там неподалеку я и Андрейку нашел. Он попал в этот мир севернее Рунакамма.
– Не слышал про такой, – покачал головой Димыч. – Я провалился в десяти километрах к северу от Грэньярда. Там меня и нашли. Максим, кстати, и подобрал. К тому времени я уже совсем одичал. Неделю по кустам прятался. Ел разную гадость и все прикидывал: умер или сошел с ума. Не поверишь – каждого куста боялся и от шорохов вздрагивал. А потом сидел, жевал какую-то фигню и увидел – едет парень на лошади и песню про черного ворона поет… Он же с Кубани был.
– Кстати, – вспомнил я, – у нас новый попаданец объявился.
