Андрей все видел, но опять старался не думать об этом.
«И на мачо бывает проруха, – он усмехнулся своим мыслям. – Я действительно староват для Рины. И вообще, хватит уже любовных треугольников в группе, они мешают делу».
Отвлечься помогло, как всегда, дело. Юрьев оставил ученых коллег в самый разгар дискуссии – впрочем, они этого не заметили – и вернулся к Лунёву.
– Рисунок занятный, как мерседесовская звезда, только без ободка, – он протянул пакаль Андрею.
– Владей, владей, мне пока не надо, – Лунёв покачал головой. – Он лучше дескана.
– Я ж не знаю, как им пользоваться.
– А не надо им пользоваться. Просто держи в кармане. Завибрирует, значит, рядом другой пакаль.
– Твой?
– Может, и мой. Но если на вытянутую руку подойду – вибрация исчезнет.
– И что, мы с тобой парой будем ходить?
– Проще все, Алексей. Ты отходишь, вибрация слабеет, а затем вдруг опять усиливается. Ты оборачиваешься – я стою, где стоял. Теперь вопрос, почему вибрация вдруг усилилась?
– Потому, что я иду к третьему пакалю.
– Вот видишь, все просто.
– Ладно, попробую. А что еще эта штуковина умеет? Почему ты ее именно мне отдал?
– Потому, что доверяю.
– Да? – Юрьев посмотрел на Андрея с сомнением. – Но Бибику или Мухе ты, наверное, больше доверяешь.
– Алексей, давай так, – Лунёв вздохнул. – Есть много вещей, которые нужны, есть много вещей, которые не нужны, но интересны. Что ты возьмешь в поход?
– Первый комплект.
– Считай, он у тебя есть. Все остальное сейчас не имеет значения. Если захочешь, расскажу после квеста.
– Ну да, – Юрьев хмыкнул, – если Кирсанов разрешит.
– У меня другой босс. С вашим у нас временный контракт. Так что расскажу, обещаю. А теперь давай продолжим наш поиск. Дели местность заново, на пять секторов…
…Перегруппировка прошла быстро, а вот новый поиск затянулся на долгие три часа. Приунывшие ученые уже готовы были заявить, что вокруг разлома, на километровом диаметре в «поле чудес» больше ничего нет, надо идти дальше, в лабиринты между нагромождениями конгломератов, но вдруг европейские квестеры остановились у первой полосы завалов и принялись что-то бурно обсуждать. При этом они то и дело кивали на самый большой из полупрозрачных комков на краю поля. Заметив это оживление, Андрей свистнул Бибику и жестом отправил его и Муху (получилось, и Рину тоже) выяснить, отчего разгорелся сыр-бор. Сам же он продолжил поиск в своем секторе. Ему было интересно, что там отыскали западные коллеги, но у него самого тоже вроде бы наклевывался улов. Пакаль начал вибрировать. Пока слабо, но вполне отчетливо. И это не могло быть реакцией на пакаль Юрьева. Разведчик распределил новые сектора так, чтобы находиться от Андрея как можно дальше. Чтобы «джокер» и «мерседесовский» пакали не могли помешать друг другу.
Вскоре к иностранцам подтянулись все квестеры, кроме Чернявского. Док увлеченно трудился в смежном секторе и не обращал внимания на суету на другом краю поля. Чернявский довольно методично отрабатывал свою программу, правда, его все время тянуло в сторону Лунёва, видимо, дескан то и дело выдавал сигнал, обнаруживая «джокера».
Как раз в один из моментов, когда док слегка сбился с траектории, пакаль Андрея начал вибрировать достаточно сильно.
– А, снова вы, – Чернявский поднял взгляд и рассеянно улыбнулся. – Никак не могу запомнить, где правая граница моего сектора. Левую запомнил, там три лужи подряд, а эту… все время теряю. Вы что-то обнаружили?
– И даже увидел, – Андрей кивком указал вперед.
Чернявский поднял взгляд и прищурился. Впереди, также на краю поля, над которым висели клубки-облачка, столпились еще какие-то люди. Все три группы квестеров были почти в километре позади, поэтому Чернявский сначала насторожился, но, присмотревшись повнимательнее, заметно расслабился.
– Это группа Раптора, – сказал док. – Вон тот коллега… Алексей Анатольевич Чижков, док группы. Похоже, они что-то нашли. Думаете, пакаль?
– А вы посмотрите на дескан.
– О, да, есть сигнал! – Чернявский подался вперед. – Идемте скорее, коллега!
– Не спешите, теперь некуда, – Андрей спрятал пакаль и как бы невзначай поправил автомат.
На самом деле он повесил оружие так, чтобы удобно было его использовать в случае резкого осложнения обстановки.
– Все-таки вы оказались правы, Андрей! – возбужденно заявил Чернявский. – Все пакали здесь! Все, что было рядом с разломом, не участвовало в перетасовке. Все пакали на этом поле. Это очень удачно!
– Пока мы нашли только один, – Лунёв указал большим пальцем за спину. – Может быть, теперь два.
– Там тоже? – Чернявский обернулся. – Все коллеги собрались? Ну, так это замечательно! Все сходится! Я уверен, третий и четвертый пакали мы найдем здесь же!
– И это меня беспокоит больше всего, – проронил Андрей.
– Почему? – искренне удивился док. – На чем основан такой пессимизм?
– Слишком хорошо – тоже нехорошо, док. Слышали о законах Мёрфи? Если эксперимент прошел идеально, значит, вы чего-то не учли. Примерно так звучит один из них.
– Но это ведь такой околонаучный стеб! На самом деле, если расчеты верны, эксперимент просто обязан пройти идеально! Ваша теория, что в центре зоны аномалия имеет особые свойства, полностью подтверждена. Почти полностью. Так что же вас не устраивает?
– Легкость, док. Слишком легко все идет. Так не бывает.
– Легко? Добыть первый пакаль было легко? Если бы не ваша наблюдательность… Вы, кстати сказать, чуть с ума нас всех не свели своим экспериментом с аномальной желеобразной субстанцией! И взгляните на коллег из группы Раптора. По-моему, им тоже не очень-то легко…
– Я говорю не о физических трудностях, – место, вокруг которого сновали бойцы Раптора, было уже близко, и Лунёв жестом прервал разговор.
Квестеры Раптора прибыли к разлому последними, но, как оказалось, вовсе не опоздали. Едва они вышли на более-менее открытую местность, как тут же получили сигнал от дескана. Спецдетектор обнаружил пакаль под невысокой горкой мелких, с куриное яйцо полупрозрачных камней. Казалось бы, повезло так повезло! Но вскоре выяснилось, что все далеко не так просто. Мелкие камешки оказались очень тяжелыми. И размер в этом случае играл в минус. Ведь одно дело поднять вдвоем увесистый, но ухватистый валун, и совсем другое – корячиться в одиночку, пытаясь ухватиться двумя руками за гальку чуть крупнее шарика для пинг-понга. Квестеры справлялись, но было видно, что с огромным трудом. После каждого подхода к аномальным «гирям» они долго разминали скрюченные от перенапряжения пальцы, потягивались, расслабляя спину, и утирали со лба пот. Раптор трудился не так интенсивно, как его бойцы, больше поглядывал по сторонам, поэтому первым заметил гостей. Получив предлог отлучиться, Раптор заметно воодушевился. Работать языком он любил определенно больше, чем руками.
