…На другом краю поля проблема походила на «рапторскую», но до ее разрешения было пока далеко. Как в случае с «натовским» пакалем, трудность заключалась в том, что новый артефакт был придавлен. Но не россыпью мелких тяжелых камней, а огромным валуном. Сдвинуть его с места квестеры не смогли ни по команде «Дружно навались!», ни даже джипами.
В результате дело застопорилось и перешло в теоретическую плоскость. Началось нечто вроде дележа шкуры неубитого медведя. Жадные буржуи пытались застолбить недосягаемый пакаль, ссылаясь на то, что якобы именно они нашли его первыми. Бибик, Муха и разведчики, понятное дело, возражали, ведь на самом деле отыскали его все вместе. Но если уж конкретизировать, то сделали это Хофманн и Мозгунов, им и решать. Док Хофманн самоустранился от дискуссии, а Мозгунов отдал предпочтение общему праву на пакаль, но европейцы лишь еще больше возмутились.
Муха и даже Юрьев уже были готовы дать буржуям в дыню, но их сдерживали Бибик и Мозгунов.
В общем и целом, Лунёв и Чернявский подошли вовремя. После трюка с добычей первого пакаля Андрей заработал авторитет даже у надменных европейцев, а для остальных его слово и так было главным.
– Отставить конфронтацию, – Андрей взглянул на клонящееся к горизонту солнце. – Ждем!
– Чего? – спросил Чернявский и тоже посмотрел на заходящее светило.
Андрей достал пакаль и кивком предложил Юрьеву сделать то же самое.
– А-а, понимаю, – высказался Мозгунов. – Вы хотите дождаться, когда лучи будут падать под определенным углом? Рассчитываете на эффект радуги?
– Для радуги требуется водяная взвесь в воздухе, – возразил Чернявский.
– Я образно, коллега!
– Все проще, – сказал Андрей. – Закатные лучи не так слепят, как дневные. Смотрите.
Андрей поймал луч и направил «зайчика» на валун, под которым находился новый пакаль.
– Ишь ты! – вырвалось у Юрьева. – Работает!
В глубине полупрозрачного валуна прорисовались контуры бронетранспортера на спущенных колесах и с некой раскуроченной конструкцией вместо башни. Доктор Хофманн склонился к Баху и что-то сказал.
– Это установка Кукумберга, – перевел координатор. – Вернее, то, что от нее осталось.
– Однако ее прилично отбросило, – заметил Мозгунов.
– Nein
[4]
, – возразил Хофманн. – Раньше der schwarze Abgrund
[5]
быть здесь.
Он указал на то место, где столпились практически все квестеры. Некоторые невольно сделали по нескольку шагов вправо-влево.
– А ведь и верно, – проронил Юрьев. – Мизерная, но поправка имеется. Я-то думал, сетка координат в приборе сбилась.
– Получается, этот разлом и эта зона… вовсе не те, что были до эксперимента, – выдал размышление вслух док Чернявский. – Все-таки установка сделала свое дело, и прежний разлом исчез, но вместо него сразу открылся новый?
– Не уверен, что его можно назвать новым, – возразил Мозгунов. – Ведь он ведет происхождение от первого, и процесс его образования не прерывался. Было расширение, а после сужение до прежних размеров, но чуть в стороне. Все-таки я считал бы этот разлом прежним.
– Это все интересно, – заявил Бибик, – но где пакаль? Андрей, подсвети еще разок? Алексей, тоже не спи! А то солнце сядет и все, давай, пакаль, до свидания.
– Да вон там он, – присев, сказал Муха и вытянул руку. – Под днищем, почти посередине. Если отсюда проползти…
– Как?
– Раздеться, например, догола, – Муха подошел и попытался засунуть руку внутрь полупрозрачного комка.
У него ничего не вышло.
– Свойства этих комков отличаются от свойств луж, – констатировал очевидное доктор Чернявский. – Придется искать другой способ.
– Способ простой, – заявил Юрьев и кивнул одному из разведчиков. – Неси последнюю лопату. Будем рыть подкоп!
Он вопросительно посмотрел на Лунёва.
– Согласен, – Андрей кивнул и перевел отраженный от пакаля луч на другой конгломерат, значительно меньших габаритов.
– Смотрите! – воскликнула Рина. – Человек! Ой, он дышит!
– Дышит?!
Все квестеры подались к находке.
– Да, да, – подтвердил Чернявский. – Этот коллега жив, несмотря на то что застрял в «реинкарнированной» фазе… или в пространстве, если угодно.
– Еще немного, и нашему доку вручат диплом «доктора Очевидность», – пробурчал Бибик.
– Не заслоняйте свет! Видите, кто это?
– В штатском!
– Это какой-то ученый!
– Может, сам Кукумберг? Как он еще жив? Сутки в коконе и под такой перегрузкой!
– Под какой перегрузкой?
– Мы тянули одного из зоны, он пятьсот кило весил, – пояснил Юрьев и посветил на другой примерно схожий габаритами конгломерат. – Вот еще один!
– Тоже дышит!
– Е-мое, – проронил Бибик и махнул Лунёву: – Андрей, иди сюда, глянь! Это же он! Ну, тот самый…
– Тс-с-с, – Андрей приложил палец к губам, а затем обернулся к остальным. – Слушай мою команду! У нас не больше получаса. Мы будем светить, а вы смотрите и запоминайте! Всем понятно?! Смотрите и запоминайте, что где лежит! В первую очередь, ищите людей! Юрьев, отмечай всех найденных флажками! Вот этих двух сразу! Муха, разбей площадку на сектора! Бах, нумеруй находки, Хофманн, составляйте списки, можно на немецком, после разберемся!
– У нас свои задачи! – заартачился Бах. – Кто назначил вас командиром?
– Вот ведь мудень! – проронил Юрьев и переглянулся с Мухой. – Все-таки надо было дать ему коленом под зад. Надо!
– Дадим еще, – Муха выдернул из-под ствола автомата шомпол и нацарапал на земле стрелку, которая указывала на пакаль под «реинкарнацией» бронетранспортера.
Затем он присел над бесформенным и подрагивающим, словно кусок желе, комком, который, если верить высветившимся внутри призрачным контурам, на самом деле был чем-то вроде металлического бублика. Или, как сказал бы Чернявский, имел форму тора.
– Я фотаю! – крикнула Рина, направляя на комок свой смартфон. – Ой, не получилось. На снимке нет внутренней голограммы. Только сам этот артефакт в непонятном виде!
– Потому Андрей и сказал, запоминайте, – назидательным тоном произнес Бибик.
– Как же тут запомнишь-то… – растерянно озираясь, проронил Чернявский.
– Делайте рисунки и подписи на земле! – предложил Муха и показал ему шомпол. – Даже если непонятный обломок, не задумывайтесь, пишите, что видите.
– Толково, – сказал Бибик, достал финку и, комментируя вслух, нацарапал на земле: – Бублик.
