Я снял с поясного крепления пистолет «16-4», дополнительный магазин к нему и нож, аккуратно поместив свое имущество рядом с пованивающими шкурками.
— Все вместе — тысяча триста двадцать кредитов, — вынес вердикт сотрудник, потыкав в пистолет тонким щупом.
— Почему так мало? — возмутился я. — Вон, такой же экземпляр продается за две тысячи кредитов!
— Гражданское оружие, — равнодушно бросил торговец. — Неплохое, но здесь не пользуется спросом. При покупке нашего товара — дам полторы тысячи.
— Нет, ничего не нужно. Беру деньги! — определился я, получив оговоренную сумму.
Посетив соседнюю лавку, где продавалось по заоблачным ценам энергетическое оружие, заметил вывеску заведения, которое посетил Сорм. Сверившись со схемой, узнал, что оно называется «СунʼХадеш». Больше никакой информации не давалось, поэтому я сделал вывод, что это — забегаловка, где посетителям предлагают инопланетные деликатесы. Во всяком случае, стилизованное изображение бычьей головы выглядело многообещающе.
Решительно открыв дверь, сделал два шага, присвистнув от удивления. Интерьер забегаловки выглядел довольно непривычно — по полу вытянутого в длину помещения тянулась ковровая дорожка, а вдоль стен торчали стойки в виде трезубцев. Особенно впечатляло, что с некоторых скалились головы людей и негуманоидов. В приглушенном свете красных светильников обстановка смотрелась мрачновато.
Чернокожая физиономия с обвислыми мясистыми ушами, носом-картошкой и кучерявыми волосами. Пара голов дикарей, украшенных еле заметными шрамами. Морда какого-то зверя с внушительными клыками. Чешуйчатая голова рептилоида Аш-Камази с шапочкой на макушке. Ну и десяток вполне обычных человеческих голов, выполненных довольно реалистично.
Я подумал, что дизайнер переборщил — от созерцания этих «красот» мой аппетит куда-то пропал. Хлопнула дверь, и в помещении появился кряжистый мужчина с небольшой рыжей бородкой, заплетенной в две косички. За его спиной висели небольшой рюкзачок и неплохой легкий пулемет, а в руке посетитель сжимал кожаную авоську.
Он приветливо кивнул мне, замерев рядом с одной из пустых стоек. Пробормотав нескладный стишок на неизвестном мне языке, мужчина невозмутимо вытащил из своей котомки голову дикаря, а затем с усилием насадил ее на трезубец.
— Уважаемый, а что это за место? — поинтересовался я.
— СунʼХадеш. Святилище Разрушителя, — ответил тот, удивленно посмотрев на меня. После чего направился по ковровой дорожке к другой двери.
Я сделал глубокий вдох, сообразив, куда именно попал. Когда ко мне подошел появившийся откуда-то из глубин помещения старичок с разрисованной татушками лысиной, я немного напрягся. Кто знает, может быть, у них принято отпиливать головы гостям и выставлять их в качестве новых экспонатов своей выставки? Однако дедуля по-доброму улыбнулся, осмотрев меня с ног до головы.
— Случайно зашел, — виновато потупился я.
— Разрушитель не верит в случайность! — дребезжащим голосом ответил старик, ткнув скрюченным пальцем мне в грудь. — Он направляет тебя, прими это как данность!
— Кто? — удивился я.
— Хадеш конечно же! Глупо не понимать очевидного! — снисходительно пояснил дедуля.
— Хм… ну да, конечно, — согласился я, не собираясь расстраивать чокнутого. Подергав дверь, сообразил, что выход — в другой стороне.
— Тебе — туда! — подтвердил старик, показав на дверь в конце помещения. А затем добавил: — И не забудь оставить подношение!
Я поспешил последовать совету — однако и та дверь оказалась запертой. Покосившись на невзрачную треногу с корытом, наполненным разным барахлом, сообразил — без соблюдения ритуала отсюда не выйти. Посетители не отличались особой щедростью — среди камешков лежали засохшие корешки, отрубленный палец, несколько патронов и одна желтая монетка, на которой я разглядел знакомую эмблему — пирамиду с глазом. Вытащив из нагрудной перевязи один из красноватых метательных ножей, добавил его в кучку подарков пресловутому Разрушителю. Щелкнул замок, похоже, я сделал все правильно.
— Связь причины и действия — путь! — бросил мне в спину старик.
— Так точно! — буркнул я, покидая святилище. Замигавший значок входящего сообщения и уведомление о переводе средств оказались весьма кстати. Вохлик в своем послании советовал хорошо отдохнуть, а шестнадцать с половиной тысяч кредитов являлись моей долей.
Немного пожалел, что у меня нет пары дроидов или тяжелого скафа, ведь доли таких бойцов были вдвое больше: командир, Шата и Сорм получали по две части, а все остальные — по одной. Как я понял, оширцу досталась доля за погибшего товарища, что было логично. Но и одна тринадцатая от большого куска — тоже неплохо.
Вызов по командному каналу случился совершенно неожиданно — я как раз направлялся к заведению, где занимались дроидами и продвинутой электроникой. Затем планировал посетить один из разрекламированных домов отдыха. Однако полюбоваться на железных уродцев с тяжелыми пушками мне сейчас не довелось.
— Есть возможность заработать! — сразу же взял быка за рога командир.
— О чем речь? — поинтересовался я.
— Тут недалеко, — пояснил Вохлик. — За двое суток должны управиться, а может, и быстрее.
— Сейчас буду. — Я разорвал связь и быстрым шагом двинулся к точке сбора.
Вохлик обнаружился в заведении общепита. Кроме него за огороженным деревянной решеткой столиком сидели трое бойцов — физиономии Хасса и Дэбы выглядели слегка опухшими. Шата потягивала мутную жидкость из затейливого витого бокала. Я плюхнулся на свободное место, вопросительно посмотрев на командира.
— Ждем еще одного, остальные не участвуют, — сказал Вохлик.
— Лита на орбите, в медотсеке флагмана, — протянул Хасс. — Нибур и Чань не отвечают.
Когда к компании присоединился верзила Сорм, командир махнул рукой, приглашая к нашему столику гостя.
Подскочивший молодой мужчина тщедушного сложения, с усталым лицом, поочередно окинул цепким взглядом каждого наемника с ног до головы. Я отметил топорщившийся на поясе задохлика балахон, под которым легко можно спрятать оружие.
— Я Карпишин, — сообщил гость. — Нужно доставить груз в Цамай. Еще два человека и контейнеры. Транспорт есть. Возможно, будут проблемы, но вы с ними справитесь. — Последние слова заказчик произнес шепотом, выводя рукой на потертой столешнице спираль.
— Оплата? — спросил Вохлик.
— Часть товара. Обогащенная руда. «Синька», большой контейнер.
— Не интересно, — покачал головой наемник.
— Ладно. Ходун с роторной пушкой.
Командир некоторое время размышлял над предложением, а я успел открыть карту и запустить поиск по слову «Цамай». Жаргонное название второго по величине поселения на планете обозначало помойку — это место управлялось одноименной корпорацией.
