— Конечно, ведь вы замужем и все такое, — Сейдж не могла больше сдерживаться. — Но вы совсем не похожи на девиц, которые вешаются на Лаки.
— Сейдж!
— Мама, не смотри на меня так! Я знаю, ты не меньше меня удивлена тем, что глаза миссис Хейнс не подведены ядовито-зелеными тенями, а ноги не обтянуты чулками в сеточку. Между прочим, мне очень нравится ваш костюм, — добавила она, простодушно улыбаясь Девон.
— Б-благодарю вас, — ответила та, запинаясь.
Всего несколько минут назад Лаки сам был не прочь подразнить Девон, а сейчас ему хотелось задушить младшую сестру за бестактность. Щеки журналистки вспыхнули, глаза заблестели, губы предательски дрогнули.
Таня бросила ей спасательный круг:
— Вы давно занимаетесь журналистикой, миссис Хейнс?
— Пятый год, — ответила Девон, благодарно улыбнувшись Тане. — Сразу после колледжа я начала работать в маленькой газете в южном Техасе, писала тексты объявлений, а потом получила работу в Далласе.
— Я регулярно читаю ваши колонки. Очень интересно!
— Мягко сказано, — негромко рассмеялась Девон. — Мои читатели не всегда соглашаются со мной.
— Я тоже, — призналась Таня с улыбкой. — Но вы всегда даете пищу для размышлений.
— Рада слышать.
— Вы работаете дома или каждый день ходите в редакцию? — поинтересовалась Сейдж.
— Где вы берете темы? — спросил Чейз.
— Помолчите-ка, дайте миссис Хейнс поесть, — сказала Лори и тут же сама нарушила собственное распоряжение: — Вы, наверное, работаете на компьютере?
Девон рассмеялась.
— Спрашивайте, конечно, если интересно! Я люблю поговорить о работе.
Лаки тоже не прочь был ее послушать, но старался скрыть свой интерес и занимался куриным салатом.
— Что, Пэту уже звонили? — встрепенулась Лори. Раздвинув занавески, она посмотрела в окно на приближающуюся полицейскую машину.
— Я не звонил, — отозвался Лаки. — Я думал, мы успеем сделать это после ленча. Чейз?..
— Я тоже не звонил ему. — Чейз поднялся со стула и встал у окна рядом с матерью. — Пэт почему-то один. Без следователей.
Шериф вошел на кухню и снял шляпу и темные очки.
— Всем привет! — Кивнув на стол, он смущенно добавил: — Простите, что помешал вам обедать.
— Пожалуйста, присоединяйтесь, — пригласила Лори. — Еды на всех хватит!
— Не могу, но все равно спасибо.
— Может, что-нибудь выпьете?
— Нет, спасибо.
Пэт избегал смотреть в глаза Тайлерам и беспокойно переминался с ноги на ногу, теребя в руках шляпу, — верные признаки того, что он зашел сюда по делу.
Отодвинув тарелку в сторону, Лаки встал.
— В чем дело, Пэт?
Пэт Буш как-то очень странно посмотрел на него, затем из внутреннего кармана форменной рубашки извлек сложенный вчетверо лист бумаги.
— Вот ордер на твой арест…
Сейдж с Таней только ахнули. Лори схватилась за сердце, Девон широко раскрыла глаза. Чейз легкомысленно воскликнул:
— Какого черта?!
Лаки выхватил бумагу у шерифа, бегло просмотрел ее и швырнул на стол.
— У меня есть алиби, — бросил он, указывая на Девон.
— Я вижу, но, поскольку ордер на арест уже выписан, у меня нет выбора. Следуйте за мной. Чейз волен привести эту даму, когда вас начнут допрашивать. Все скоро выяснится.
— Но зачем его арестовывать? — спросила Лори.
— Весьма сожалею, Лори, но так надо. Пусть он спокойно доест свой ленч. Я не спешу.
— Зато я спешу покончить со всем этим. Пошли!
Лаки тяжелыми шагами двинулся к двери.
Пэт схватил его за руку.
— Все надо делать по правилам! Вытяни вперед руки.
— Похоже, у агентов появились серьезные основания для ареста, раз уж меня выводят в наручниках… — грустно улыбнулся Лаки. — Не волнуйся, мама! Я рассчитываю к ужину вернуться домой.
— Как бы там ни было, — мрачно сказал Пэт, — желаю тебе поскорей выпутаться из этой заварухи. Тебе еще здорово повезло, что ты нашел эту женщину!
— Почему?
— Потому что в полиции лежит заявление Сьюзан Янг, в котором говорится, что поджог совершил именно ты.
Нельзя было не восхититься спокойствием, с которым Девон вошла в комнату для допросов. Федеральные агенты уже дымили как паровозы, в помещении было не продохнуть.
Пэт жестом пригласил ее, Девон села, держась все так же прямо и гордо. Лаки попытался поймать ее взгляд и ободряюще кивнуть, но она даже не взглянула на него.
— Мистер Тайлер утверждает, что ночь, когда случился пожар, он провел с вами…
Ее зеленые глаза смотрели холодно и твердо.
— Это правда. Он был со мной.
Пэт уселся на край стола.
— Расскажите нам, как и где вы встретились.
— Как вам известно, шериф Буш, мы встретились в тот вечер в забегаловке на шоссе номер двести семьдесят семь. — Девон наморщила лоб. — Я не могу вспомнить ее название.
— У нее нет названия, — откликнулся Пэт. — Рассказывайте по порядку.
Девон спокойно сообщила, что зашла туда, чтобы собрать материал для своей статьи, и признала свой поступок опрометчивым.
Ее показания полностью подтвердили отчет Пэта и слова Лаки Она буквально ввела следователей в номер мотеля.
— Я открыла дверь мистеру Тайлеру, потому что он был ранен. — Девон несколько исказила факты, но только Лаки мог их опровергнуть, а он явно не собирался этого делать. — Обработала ему раны, но он был не в состоянии вести машину, поэтому он… он остался со мной на всю ночь и все еще был там, когда я уехала на следующее утро, в шесть часов.
Лаки с торжествующей улыбкой взглянул на своих обвинителей, но они не обратили на это ни малейшего внимания.
Один из них согнал Пэта со стола и сам уселся перед Девон.
— Разве вы занимаетесь врачебной практикой, миссис Хейнс?
— Какого черта?!
Девон не дала Лаки закончить гневное восклицание.
— Конечно, нет.
— И тем не менее решили, что сможете обработать ножевую рану и синяк под глазом, который чуть не стоил ему зрения?
— Наоборот, я не знала, что и делать. И тут же посоветовала мистеру Тайлеру обратиться в больницу, но он отказался.
— Почему?
— Спросите у него…
