Наконец он сдался, и Юджин продиктовала ему адрес, когда машина уже стояла у ворот гаража Хэммонда.
— Мы уже на месте, — сказала она в трубку, прежде чем отключиться. — Пожалуйста, приезжай как можно скорее!
Пульт дистанционного управления автоматическими воротами гаража висел на противосолнечном щитке. Юджин быстро открыла ворота, загнала машину внутрь и снова закрыла гараж. Заглушив двигатель, она выскочила из машины и подбежала к пассажирской дверце.
Хэммонд сидел на сиденье, закрыв глаза и тяжело привалившись к стойке салона. Лицо его было бледно нездоровой меловой бледностью, но сознания он не потерял. Когда Юджин попыталась вытащить его из машины, он сначала негромко застонал, потом невнятно выругался.
— Прости, я понимаю, что это будет непросто, но я должна отвести тебя в дом. Помоги мне. Спусти ноги на землю. Вот так.., вот так…
Он двигался так медленно, словно каждая его нога весила по крайней мере тысячу фунтов. В конце концов ему удалось опустить их на землю. Потом Хэммонд наклонился вперед, а Юджин подхватила его под мышки.
— Вставай, дорогой, пожалуйста… Ты должен помочь мне. Обопрись на меня.
Он начал вставать, но зацепился раненой рукой за стойку двери и вскрикнул от боли.
— Прости, — серьезно сказала Юджин.
Она практически тащила его на себе. Это было нелегко, поскольку Хэммонд весил не меньше двухсот фунтов, однако в конце концов ему удалось пройти несколько шагов, отделявших его от двери в кухню.
— А где ключ? — тревожно спросила Юджин. — Как отключить сигнализацию? Он отрицательно покачал головой.
— Не заперто. Просто поверни ручку… Она втащила его в кухню.
— Где у тебя ванная комната?
— Там. — Он показал здоровой рукой на небольшой коридор, соединявший кухню и гостиную. В коридор выходили двери ванной комнаты и кладовки.
Юджин помогла ему сесть на небольшой диванчик у стены и включила свет.
— О господи! — вырвалось у нее, когда она как следует рассмотрела его раны.
— В-все.., в порядке.
— Господи боже мой!.. — повторила она, прижимая руки к щекам.
Рана на предплечье была не менее восьми дюймов длиной, и из нее продолжала сочиться кровь, пропитавшая рукав пиджака и рубашки и уже начинавшая подсыхать, из-за чего Юджин никак не могла определить, насколько глубок разрез.
Юджин стащила с него пиджак и оторвала рукав рубашки по плечевому шву. Сдернув с вешалки несколько полотенец, она как можно туже забинтовала ими раненую руку, надеясь, что давящая повязка остановит кровотечение.
Потом она перевязала рану на ноге Хэммонда.
— Юджин… — Хэммонд пошевелился на диванчике и потянулся к ее руке.
— Что? — Она склонилась над ним.
— Он.., мог убить тебя… — прохрипел Хэммонд.
— Но ведь не убил, правда? — Она легонько пожала его пальцы. Они были такими холодными, что Юджин нахмурилась. “Если Дуг через пять минут не приедет, — решила она про себя, — я все-таки вызову “Скорую”.
— Почему.., почему ты ничего им не сказала?
— О чем? О том, что ты тоже был у Петтиджона накануне убийства?
— Да…
— Потому что когда меня допрашивали в первый раз, я думала, что ты… Что это ты убил его.
— Ты думала…
— Я не могу объяснить все сейчас, — быстро сказала Юджин. — Это слишком сложно. Кроме того, ты сейчас не в том состоянии, чтобы слушать. Тебе будет трудно.., сосредоточиться. Давай отложим подробности на потом. Сейчас же я просто скажу, что сначала солгала, чтобы спасти себя. Потом, когда я узнала, что Петтиджона застрелили, я продолжала лгать, чтобы спасти…
Хэммонд несколько раз моргнул и удивленно посмотрел на нее.
— ..Тебя, — закончила Юджин.
Он хотел что-то сказать, но в это время кто-то позвонил в дверь, и Юджин выпустила его пальцы.
— Это доктор, — сказала она быстро. — Я пойду открою.
* * *
Он проснулся от звука знакомого имени. Юджин! Не сразу он понял, что сам позвал ее. Придя в себя, Хэммонд вспомнил, что хотел сказать ей что-то важное — что-то такое, что стояло между ними и мешало им.
— Юджин! — позвал он снова и сам испугался, услышав свой хриплый, надтреснутый голос, “Что со мной?” — пронеслось у него в голове. Пошевелившись, Хэммонд попытался сесть, но правая рука не слушалась. Он совсем не чувствовал ее и удивился, что могло с ней случиться. Но, увидев аккуратную, профессионально наложенную повязку, он сразу все вспомнил. Все, или, по крайней мере, главное.
Он лежал в своей собственной постели. В комнате было темно, единственным источником света служил небольшой ночник в изголовье его кровати.
— Юджин!
— Я здесь…
Она появилась возле его кровати неожиданно и бесшумно, словно привидение. Склонившись над ним, Юджин легко дотронулась до его плеча.
— Не хочешь принять еще одну таблетку болеутоляющего? — спросила она.
— Нет, мне уже лучше.
— Хочешь пить?
— Нет.
— Тогда спи. Тебе надо спать.
Она поправила у него на груди одеяло и хотела отойти, но он успел поймать ее за руку.
— Который час?
— Начало третьего ночи. Ты спал всего два часа.
— А.., а что за врач ко мне приходил?
— Он мой старый знакомый. Мы вместе учились.. Ему можно доверять. Скажем так: он был кое-чем мне обязан. Такой вариант тебя больше устроит? Кстати, он настоятельно советовал отправить тебя в больницу, но мне удалось убедить его не делать этого.
— А что ты ему сказала?
— Сказала, что тебе очень не хочется иметь дело с полицией.
— И его устроило такое объяснение?
— Ни в коем случае, потому что он видел Смайлоу и его шайку, когда они приехали обыскивать мой дом. Он знает, что здесь что-то не чисто, но ничего конкретного я ему не сказала, и в конце концов он уступил. Если бы твои раны действительно оказались серьезными, я бы первая побежала звонить в больницу. Мой друг — прекрасный врач, и он очень быстро тебя подштопал. В больнице ты бы еще целый час ждал, пока до тебя дойдет очередь. Ну а если серьезно, то ты легко отделался. Ногу даже не пришлось зашивать. Дуг сделал тебе укол против столбняка и накачал тебя антибиотиками. Он оставил еще необходимые лекарства и болеутоляющее — “Дарвоцет”.
Хэммонд посмотрел на свою забинтованную руку, которая лежала на подушке.
— Странно, — сказал он, — рука словно свинцом налита, но совсем не болит.
