Ждать Рида теперь было даже интересно: мы с Руензом сидели рядом, поглядывая на мужчин и тихонько посмеивались над то и дело являвшейся помелькать среди присутствующих Кривоной.
Неожиданно для меня, принеся с собой порыв холодного воздуха, вошел Рид. Быстро обежал зал взглядом и шагнул к нам.
– Без осложнений? – вопрос адресован Руензу.
Мой собеседник важно кивнул.
– Хорошо. Вымотался ужасно. И голоден, – Рид усмехнулся. – Выделишь нам постель?
– Конечно, – кивнул пожилой старх и тут же окрикнул работницу. – Кривона, еды Гайвридаилу принеси.
Но еще до того, как он закончил фразу, появилась стархиня с подносом, на котором стояла большая миска с похлебкой, отдельно – мясо, нарезанное ломтями, и кружка с питьем. Поставив еду на стол рядом с нами, она очаровательно улыбнулась моему мужу и нежно проворковала:
– Устал наверняка. Давай же садись и ужинай – я специально для тебя лучшее припасла.
У меня комок встал в горле, а Руенз с Ридом как-то понятливо переглянулись. После чего мой старх быстро снял верхнюю меховую одежду и, сложив все аккуратной стопкой на ближайшую лавку, с невозмутимым видом пошел умываться и мыть руки.
А Кривона осталась с нами, присев на лавку с очевидным намерением дождаться Рида. Не понимаю ее: то уродом называет, то вьется вокруг... Впрочем, со мной тут вряд ли кто-то стал бы считаться.
Рид вернулся и сразу принялся за еду.
– Ты ужинала? – уточнил у меня, пристально взглянув в глаза.
– Думала с тобой... – неуверенно заметила в ответ.
– Кривона... – тут же многозначительно взглянул на стархиню Руенз.
– Не надо, – остановил их Рид, – я поделюсь.
И, поманив меня ближе, протянул свою ложку. Не зная, как поступить, неуверенно присела рядом с мужем и ложку взяла. Он весь день работал, наверняка запасы разгружали да разбирали... Голодный... А я его объедать буду?
– Ешь, – поторопил Рид. – И мясо бери.
Я осторожно проглотила пару ложек уже знакомой похлебки и взяла ломтик мяса. Пока ела мясо, ложка освободилась, и ею воспользовался старх. Так, по очереди хлебая густой суп, вприкуску заедая мясом, мы и доели его ужин.
– Добавки? – стархиня подскочила с другой стороны к Риду.
– Будешь? – Рид взглянул на меня.
– Нет, – уверенно отказалась я, чувствуя, что и так объелась. Все же такое количество мяса в рационе для меня непривычно.
– Мы не будем, спасибо, – ответил стархине Рид и, обхватив меня мощной рукой за плечи, переключил внимание на друга. – Помоемся – и спать. Завтра опять работы много: хотим за пару дней комнату доделать, чтобы можно было Витару перевезти.
– Не вырубить так быстро, – поморщился Руенз. – Да еще нагрев и освещение надо организовать... Вон, тут, в убежище, ты его дня три делал.
– У меня стимул есть поспешить, – хмыкнул рядом муж. – В мешке еда в счет нашего проживания. Занесу на склад?
– Да, – пожилой старх согласно кивнул. – Сразу и постель захвати вам.
– Ширму возьму? А то Витаре неудобно будет – кругом столько мужчин, – спросил разрешения Рид.
– Конечно.
У меня отлегло от сердца. А то, увидев множество матрасов, лежащих вплотную по всему залу, с ужасом представляла, как смогу тут совсем раздеться.
– Жди меня, – кажется, фраза становится смыслом моей жизни.
Рид быстро подхватил принесенный с собой мешок и исчез в направлении склада. Кривона тут же метнулась за ним, заставив меня возмущенно напрячься. Но минут через семь муж вновь появился в зале, неся какую-то конструкцию и скатанный широкий тюфяк. Освободив нам пространство в углу, расстелил матрас и отгородил его ширмой. Затем нырнул в наш мешок и извлек все необходимое для помывки. А я не догадалась! Ведь могла же и сама это подготовить, не задерживая Рида. Поэтому, когда, он, занеся мешок за ширму, обернулся ко мне и позвал:
– Идем? – быстро вскочила с лавки и подошла к нему.
Изредка присутствующие бросали на нас любопытные взгляды, да и то, как мне казалось, больше на моего мужа. Когда мы, лавируя между спальными местами, почти дошли до нужной двери, дорогу заступил молодой старх.
– Рид, к себе можешь взять? – серьезно спросил он.
– На полгода или совсем? – деловито уточнил муж.
– На полгода.
– Нет. У нас запасов мало, поэтому временные нам не нужны, – явно удивил он ответом незнакомца.
Старх, несколько растерявшись, отступил, пропуская нас, скользнув по мне напоследок задумчивым взглядом. А Рид, увлекая меня за собой, уже спешил дальше. К счастью, тут кабинка оказалась закрытой. Быстро раздевшись на небольшом, предназначенном для этого, пятачке, мы шагнули под поток воды. В этот раз мне предложили универсальный моющий гель, подходящий и для волос, и для тела. А Рид по-прежнему мылся мылом.
– Спину помыть? – неожиданно склонившись ближе, чтобы перебить шум воды, уточнил муж.
Я неуверенно качнула головой.
– Тогда мне помыль, – в руку мне положили мыло и старх, не теряя времени, обернулся.
Немного растерянно натерла ладошки мыльным бруском и положила на его спину. Растирая пену по телу, привстала на носочки, чтобы хорошо намылить и широкие плечи, и мощную шею.
– Все, – осторожно сообщила я, отступая под струи душа.
Муж тут же шагнул следом, позволяя воде смыть мыло. Пока я мыла и прополаскивала волосы, Рид уже успел обсушиться и начал одеваться. Как только я неуверенно подошла к нему, протянул сухое полотенце и кивнул в сторону на стопочку белья:
– Вот чистое – из того, что взял на звездолете.
Благодарно завернувшись в полотенце, уточнила:
– Из того, что капитан жене вез?
– Да, но у него еще много осталось, так что не переживай, – уверенно встряхивая волосами, заверил Рид.
– Надеюсь, это не очень дорого вышло, – пробормотала я, припомнив, что теперь муж должен ему какую-то услугу.
– Нет, в следующем году приму к себе в группу его брата с семьей, – спокойно заверил Рид. – Если доживем до него, конечно.
– А вода тут платная?
– Нет, это растопленный лед, поэтому она легко добывается, – нахмурился муж, наблюдая за тем, как я начала одеваться, и добавил. – Сегодня лучше так спи.
Мы быстро оделись. Для меня имелись и чистые брюки, и носки, и тонкий свитер. А вот грязную одежду Рид свернул в один узел и спросил у меня:
– Постираешь завтра?
– Конечно, – обрадовалась я хоть какому-то делу.
– Спросишь Руенза, где и как это сделать и где сушить, – пояснил уже на обратном пути мой старх.
Опять поманеврировав среди матрасов, стараясь не разбудить тех, кто уже спал, добрались до ширмочки. За ней поверх местного матраса я обнаружила ту самую шкуру, в которую меня завернул Рид при транспортировке со звездолета.
