— Послушай, мисс Защитница, — сердито заметила Лесли, — если ты умолкнешь хотя бы на секунду, может, нам удастся наконец обсудить эту проблему.
— Тут и обсуждать-то нечего! — воскликнула Кэролайн.
Лесли дотронулась до ее руки.
— Ну ладно, все! — Кэролайн откинулась на спинку стула, вздохнула и скрестила руки на груди. — Я заткнулась! На губах моих печать молчания.
— А ты уверена, что он приглашал всех? — спросила Лесли. — И Джимми, и Элеонор тоже?
— Конечно, — ответила Кэролайн.
— Он прямо так и сказал? — спросил Стрэнд.
— Да нет, поименно он нас не перечислял, — созналась Кэролайн. — Но это само собой подразумевалось.
— Аллен, — заметила Лесли, — ты последнее время неважно выглядишь. Думаю, глоток морского воздуха тебе не повредил бы.
— Ну вот! — обрадовалась Кэролайн. — Наконец появились проблески здравого смысла.
— Думаю, что смогла бы перенести уроки, — задумчиво пробормотала Лесли. — Но надо поговорить с Джимми и Элеонор, узнать, какие у них планы…
— Пусть только попробуют подвести меня! — угрожающе воскликнула Кэролайн. — Клянусь, вообще не буду разговаривать с такими эгоистами, никогда и ни за что!
— Ну что ты как маленькая, ей-богу, — заметила Лесли. — Я же сказала: мы все обсудим.
Зазвонил телефон, и Стрэнд поднялся из-за стола.
— Я подойду, — сказал он. — Наверняка одинокий адвокат, собственной персоной.
И действительно, это звонил Хейзен.
— Надеюсь, не оторвал вас от обеда? — осведомился он.
— О нет, — ответил Стрэнд, — мы как раз заканчивали.
— Ну, как Берлиоз?
— Очень понравилось. Просто великолепно. Еще раз огромное спасибо.
— Не за что. И помните, как только захотите пойти еще, просто дайте мне знать. Мне часто присылают билеты на самые разные концерты. А я, к сожалению, не каждый вечер свободен.
— Кэролайн говорила, вы проводили ее домой, — сказал Стрэнд, а сам подумал: на что это похоже, когда тебе присылают билеты практически на все концерты?.. — Очень любезно с вашей стороны.
— О, она просто прелестное дитя, — откликнулся Хейзен. — И такая умница. Так она рассказала вам о нашей милой маленькой беседе?..
— Да, — подтвердил Стрэнд. И не смог удержаться от мысли: интересно, как бы Хейзен охарактеризовал собственные беседы с сыном до того, как пришлось взламывать дверь в его комнату? — У меня днем тоже состоялась беседа с одним молодым человеком, — добавил он. — Тем мальчиком, о котором я вам говорил, Ромеро. К сожалению, никак не могу назвать ее милой или хоть сколько-нибудь обнадеживающей.
— А что именно он ответил?
— Обещал подумать.
— Может, мне самому поговорить с ним?
— Не думаю, что это поможет.
— Ну, вам лучше знать. Кэролайн сказала, что я приглашаю всех вас на остров в ближайшие выходные?
— О да, — ответил Стрэнд. — На протяжении всего обеда выколачивала из нас с матерью согласие.
— Так вы едете? — настороженно спросил Хейзен.
Шестнадцать спален и бассейн с подогревом — и всем этим пользуется он один…
— Все еще никак не можем решить, получится ли.
— Ваша старшая дочь и сын тоже, разумеется, приглашены…
— Да, Кэролайн говорила. Но я еще точно не знаю, какие у нас планы на этот уик-энд. Скажите, я могу вам позвонить, ну, скажем, в среду или четверг?
— В любое время, — торопливо согласился Хейзен. — Есть под рукой карандаш? Я дам вам номер своего рабочего телефона.
— Слушаю. — И Стрэнд записал номер, который продиктовал ему Хейзен. — Кстати, дочка сказала, вы до сих пор выглядите неважно…
— О, сущие пустяки, — поспешно отозвался Хейзен. — Если не смотреть в зеркало и не слышать, как начинают верещать при виде меня младенцы в колясках, то я уже, можно считать, забыл о том происшествии.
— А еще Кэролайн говорила что-то насчет полиции. — Стрэнд понизил голос, чтобы его не слышали в кухне.
— Да. Чистой воды формальность. Совершенно, насколько я понимаю, бесполезная. Но один из моих партнеров работает в комиссии по делам несовершеннолетних и утверждает, что самое сложное — это собрать достоверные статистические данные. Он просто умолял меня сделать это, сказал, что будет крайне обязан и все такое прочее. Ну и я… Вы ведь не возражаете, мистер Стрэнд?
— Полагаю, что нет. — Стрэнд сам заметил, как неуверенно прозвучал его ответ.
— Что ж, в таком случае до встречи. Очень надеюсь, что вы выкроите время, — сказал Хейзен. — Буду ждать вашего звонка.
Они попрощались. Стрэнд повесил трубку и вернулся на кухню.
— Ну что? — Кэролайн сгорала от нетерпения.
— Должно быть, это действительно проблема — заполнить пустующие спальни людьми, — иронически заметил Стрэнд, садясь за стол.
— Ты мне не ответил, папа! — взмолилась девочка.
— Я сказал ему, что мы решим это позже и я перезвоню, — ответил Стрэнд. — А теперь дайте спокойно доесть десерт.
Глава 5
Забудь их, забудь людей, падших…
В пятницу днем за ними заехал не кто иной, как Конрой, — в длинном черном «мерседесе» с откидными сиденьями. Мистер Хейзен просил передать извинения, объяснил Конрой, ему неожиданно пришлось задержаться на работе, но он обязательно приедет сегодня, только попозже, вечером.
Стрэнд уселся на переднее сиденье рядом с Конроем; Лесли, Элеонор, Кэролайн и Джимми разместились сзади. Стрэнд был немного удивлен тем, что старшая дочь согласилась поехать с ними. Она заявила, что ей очень нравится Хэмптон, особенно во внесезонье, и что у нее там полно приятелей, с которыми хотелось бы повидаться. Еще одна подробность из жизни Элеонор, которая прежде была ему не известна, подумал Стрэнд, опуская телефонную трубку на рычаг, — оказывается, она бывала в Хэмптоне и у нее там друзья. Интересно, какие еще новости приберегла старшая дочь и захотят ли поделиться с ним своими Лесли, Джимми и Кэролайн, которые о чем-то болтали на заднем сиденье?..
— Кстати, — заметил Конрой, — там, в гараже, стоит небольшой пикап. Можете воспользоваться им и осмотреть окрестности.
— Я не вожу машину, — ответил Стрэнд. — И моя жена тоже. Но у Элеонор есть права. — За два года до окончания колледжа девушка приобрела видавший виды «форд». Он обернулся и спросил: — Ты слышала, что сказал мистер Конрой, Элеонор? Там в гараже есть машина, и ею можно пользоваться.
— Это и ко мне относится? — спросил Джимми.
— Разумеется, почему нет? — отозвался Конрой.
— Не знал, что у тебя есть права, Джимми, — заметил Стрэнд.
