11 июля 1939 года.
Москва. Кремль.
— Здравствуй, Лаврентий. Что у тебя?
— Товарищ Сталин, были получены предварительные сведения об инциденте «Вьюга».
— Слушаю тебя.
— Во время наблюдения с командного пункта номер семь за артиллерийским налетом на японские войска Лазарь был ранен в левое плечо. Опрос очевидцев подтвердил случайность ранения пулей, прилетевшей со стороны противника. Версия снайпера нами была отработана и не подтверждена. Криминалисты остановились на версии шальной пули. После ранения ему была оказана вся необходимая помощь без промедлений. Пуля удачно прошла навылет в мягких тканях, не повредив ни крупных сосудов, ни костей, ни сухожилий.
— Навылет? Это ведь не пуля на излете.
— Все верно. По мнению криминалистов, стреляли примерно с пятисот-шестисот метров из стандартной винтовки японской армии. Этот прецедент случился по той причине, что Лазарь планировал отрезать артиллерийским огнем противника и заставить его залечь, дабы увеличить потери из-за повышения времени обстрела. Японцы отреагировали сначала, как и ожидалось, бросившись врассыпную, а потом, когда в укрытиях стали взрываться мины, побежали вперед — туда, где не было видно взрывов. Их ждал заслон, но часть бойцов противника все-таки прорвалась к командному пункту. И это едва не обернулось трагедией. Выиграть, конечно, японцы не могли, но крови попортить — вполне.
— То есть Лазарь ошибся, не ожидал от японцев такой отваги, разместив основные силы на флангах, выставив по фронту небольшой заслон?
— Нет. Офицеры из штаба армии, присутствующие на КП в момент инцидента, в один голос твердят, что атака японцев — жест обреченных. И командир все сделал правильно.
— Хм… защищают своего маршала. Почему?
— Политработники докладывают, что уважение к Лазарю в войсках высоко, прежде всего, как к профессионалу. Офицеры штаба отдельной Дальневосточной армии считают этот эпизод неприятной случайностью, которая вполне нормальна на войне. Тем более что во всем остальном разработанный Лазарем план сработал безукоризненно. Такого решительного военного успеха Красная Армия еще никогда в своей истории не имела.
— Хорошо. Допустим. Что было дальше?
— По свидетельству санитара и ряда других раненых, Лазарь, будучи спящим, вдруг взревел, пришел в себя и стал порываться идти в бой. После недолгих препираний с санитаром он, прихватив малую пехотную лопатку из чьей-то амуниции у двери, с громкими криками бросился по траншее в сторону шума боя.
— Что на него нашло? — удивился Сталин.
— Он сам позже пояснил, что ему, дескать, показалось, что японцы врываются в блиндаж и начинают резать и пытать раненых, издеваясь и насмехаясь над ними.
— Предчувствие? Да еще в состоянии без сознания…
— Вероятно. И надо заметить — его появление помогло нашим бойцам. До двух взводов японской пехоты смогли пройти через заградительный огонь и ворваться на командный пункт, вступив в бой с охранным взводом, связистами и штабными офицерами. Шансов у личного состава командного пункта было немного, и если бы не Лазарь, буквально вылетевший из-за поворота траншеи с дикими глазами, нечленораздельным ревом и лопаткой в руках, то наших бы могли перебить. Его вид сильно деморализовал врага. Тем более что вся левая часть его кителя была в крови. Да что японцы, даже советские офицеры и те перепугались, увидев Лазаря в таком виде. Он был настолько неординарен, что пережившие бой солдаты и офицеры говорят в один голос о схожести Лазаря с живым мертвецом. Чему способствовал не только внешний вид, но и громкие, неразборчивые, негативно окрашенные крики. Благодаря чему японцы не выдержали и отступили. Лазарь же получил еще два легких ранения и снова потерял сознание сразу после того, как обстановка стабилизировалось. Очнулся он только через сутки.
— Это открывает нам Лазаря с неожиданной стороны, — произнес Сталин, задумчиво набивая трубку. — Лаврентий, что нам дает это?
— Очередное подтверждение того, что мы имеем дело с чем-то необъяснимым, — пожал плечами Берия. — Мы тщательно изучили все его контакты за последние шесть лет. Даже девиц, с которыми он расслаблялся в командировках раньше, и тех нашли. Нам известна с точностью до дня большая часть его жизни в течение этих лет. И… это ничего нам не дает. Вообще. Изменения с Лазарем начались внезапно и немотивированно. А главное — знания. Он чудесным образом оказался компетентен в очень многих вопросах. Хотя раньше в них разбирался не лучше, чем свинья в апельсинах.
— Мистика какая-то…
— Согласен. Был человек и вдруг стал другим. Не только характером, но и жизненным опытом. С тем же успехом опытный сапожник, всю жизнь делающий и ремонтирующий обувь, в одно прекрасное утро проснулся опытным генералом, прекрасно разбирающимся не только в организации, тактике, стратегии, снабжении и прочих насущных армейских задачах, но и в массе других смежных областей. Мы обобщили сведения за период с ноября 1935 года по настоящий момент. Так вот — от Лазаря в той или иной форме поступило четыре тысячи семьсот сорок два предложения. И надо заметить — дельных предложений. Причем армия в этом перечне занимает далеко не первое место.
— А где он отметился больше всего?
— Промышленность и разведка. Как по конкретным технологиям, так и по административным решениям. Причем, что любопытно, Лазарь старается действовать не от своего имени, а подталкивает к нужным выводам или дает бесплатные подсказки. Так, при работе со Слуцким, он смог ему оформить цели наших научно-технических интересов с указанием фамилий и характера работ. Откуда Лазарь этой информацией владеет, нами выяснено не было. Но проверка раз за разом давала устойчивый положительный результат, поэтому грех было таким источником не пользоваться. Например, по проекту «Альта-72» Лазарь дал описание технологии производства бензина по циклу Эжена Гудри еще до того, как Слуцкий получил эти сведения из источника. Причем дал их детально и безошибочно. Грубо говоря, пользуясь его сведениями, мы могли бы и своими силами в достаточно разумные сроки развернуть производство этого бензина. А ведь он Слуцкому дал даже описание тех или иных агрегатов — как они должны выглядеть и для чего служат. По слухам, разумеется. И так по очень многим вопросам. Да и ко мне Лазарь обращался не раз, с запросом по той или иной группе или персоне. Причем без дела не тревожил никогда — каждый раз что-то интересное выявлялось и полезное.
— Странно…
— Очень странно, товарищ Сталин. Особенно в свете его научно-технической подкованности. Инженеры и конструкторы, с которыми он последние полтора-два года работал, говорят о том, что у Лазаря как минимум хорошее высшее техническое образование. А по факту его у него нет и быть не может. Мы проверили литературу, которую он заказывал себе для чтения. Ее остро недостаточно для подобного уровня технической грамотности. Тот же Люлька имел с Лазарем несколько бесед, показывающих у объекта высокий уровень теоретической подготовки и хорошую осведомленность в вопросах, касающихся турбореактивных двигателей… с которыми он столкнулся впервые.
