— Не катит, — огорчилась Натка. — В таком раскладе виконт мстил бы Девису.
— Да какая к черту месть?! — Темлан пожал плечами. — Если уж так приспичило, вызвал бы на дуэль мальчишку и все дела. Виконт записной дуэлянт и сердцеед. Чтоб он марал руки заказным убийством?
— Стоп, — нахмурилась Наталка. — Конюх ушел к виконту сразу после смерти Айдена, так?
— Так, — подтвердил Темлан.
— Айдена по малолетству на войну не взяли, виконт, как я понимаю, гораздо старше как Девиса, так и Айдена. Раз конюх ушел к нему, значит, он тоже не был на войне с Дориграном. Почему?
— А почему там не были Айден с Девисом, когда им стало по восемнадцать лет, ты не задумывалась? — хмыкнул Темлан.
— Нет. Почему?
— Потому что они оставались в своих имениях последними представителями мужского пола. Благородный род прерван быть не должен. Этому закону куча сотен лет. Их призвали бы на службу в самом крайнем случае, если б война захлестнула территорию Андугара. Тут уж не до сохранения родов — битва до последнего!
— Блин… не знала, — честно призналась Натка. — А ты, Клэнси, чего притих? Подключайся к расследованию, мы теперь в одной упряжке. У тебя есть соображения насчет того, кто убил графа Норма?
— Есть, но вы его исключили из списка подозреваемых.
— Это кого?
— Трактирщика.
— Три главных правила при поиске убийцы, — начала рассуждать Натка, — способ, возможность и мотив. Способ мы уже установили. Трактирщик по этому пункту проходит. Возможность он имеет тоже. Живет здесь рядом и у него есть доступ практически ко всем ключам. А вот мотив? Чем граф ему мешал? На чьи-то деньги соблазнился? Знаешь, Клэнси, я как-то с трудом себе представляю этот колобок с мечом в руках. Да и зачем? Ему с трактиров ежедневно неплохие деньги капают.
— Ну, все зависит от того, сколько за убийство посулят, — пробормотал вор.
— Вообще-то чего мы головы ломаем? — внезапно рассердилась Натка. — Скинем эти данные нашему аналитику и пусть работает. За что я ему денежки плачу?
— А ты ему платишь? — хмыкнул Темлан.
— А кто в Лусоре наш общак пропил? Тридцать тысяч кнаров спустил.
— Тридцать две, — поправил девушку Темлан.
— Тем более! Приедем, фактами его завалим, и пусть работает. А то лежит там кверху пузом в бинтах замотанный, как мумиё!
— Как кто? — не понял Клэнси.
— Не важно, — отмахнулась Натка. — Хватит о пустяках. Настраиваемся на конюха. Под каким предлогом мы в имение виконта всей толпой припремся? Есть идеи?
Темлан с Клэнси дружно замолчали.
— С вами все ясно. Придется генерировать идеи самой. Одна уже есть.
— Какая? — спросил Темлан.
— Надо подойти к делу профессионально. Клэнси, ты же вор?
— Ну? — насторожился воришка.
— Что тебе стоит выкрасть этого конюха из конюшни и притащить сюда? А мы уж тут с Жази возьмем его в оборот.
— Натка, ты больная, — фыркнул юноша. — Он такую ряху даже до ворот конюшни не допрет.
— Тогда придумывайте сами, — обиделась Наталка.
— Нам ведь конюх нужен, а не виконт? — послушно задумался воришка.
— Ну и?.. — нетерпеливо спросила Натка.
— Давай скажем, что у нас лошади захромали, — предложил Клэнси.
— Так они же не хромают, — возразила девушка.
— Дадим им по копытам, сразу захромают!
— Я самому тебе сейчас как дам! — разозлился Темлан.
— Спокойно, мальчики, не горячитесь. Клэнси, эту идею Жази забраковала. Не советую на ней настаивать, спорить начнет. А так как у нее на боку висит очень весомый и острый аргумент, то лучше ей не возражать. Еще идеи есть?
— Есть, — кивнул воришка, — но я вам ее не скажу.
— Почему? — спросил Темлан.
— Острого аргумента опасаюсь.
— Не бойся, — улыбнулась Натка, — я пошутила. Наша Жази только что хорошо покушала, а потому уже не страшная.
— А если все-таки за меч начнет хвататься?
— Тогда я скажу ей: «Фу, Жази, на место!»
Темлан невольно улыбнулся, представив себе эту картину.
— Ладно, Клэнси, какая у тебя еще идея? — добродушно хмыкнул он.
— Ну, как вы сами и сказали, виконт дамский угодник, ни одной юбки не пропустит, а тут к нему подваливают сразу две красавицы…
— И в два голоса затягивают: «Сами мы не местные…» — рассмеялась Натка. — И что потом?
— Ну, на кого он клюнет, та и будет ублажать виконта…
— Что?!! — взвился Темлан.
— Беседами о погоде развлекать, — уточнила Натка. — А пока ты его будешь отвлекать, группа захвата в лице меня и Клэнси проникает на конюшню, берет в оборот конюха и проводит допрос с пристрастием!
Темлан резко дал по тормозам, остановившись возле одного из последних зданий на окраине Зарема.
— А почему именно я буду этого виконта развлекать?
— Жази, — проникновенно сказала Натка, — против такой красавицы ему не устоять! На моем конопатом фоне ты вне конкуренции, тебе виконта Тейли и соблазнять!
— У меня тоже есть идея, — фыркнул Темлан.
— Излагай, — скомандовала Натка.
Темлан взял Клэнси за шкирку:
— Идем к виконту и говорим: мы тут вора поймали, он у вас ничего не украл?
— Жази, ну это уже слишком! — укорила друга Натка. — Своих сдавать нельзя.
— Да, верно, — вздохнул юноша, отпуская Клэнси. — Он уже стал свой. Слушайте, а может, просто попросить попить?
— Ну, вынесут тебе воды из кухни, а конюх тут при чем? — возразила Натка. — Вот если лошадей…
— Ты на их пузо посмотри. На постоялом дворе их и накормили и напоили вдоволь!
— Тогда остается только вариант соблазнения ловеласа заремского разлива. Чего ты морщишься, Жази? А давай на спор, кто первый его соблазнит: ты или я?
— Это еще зачем? — всполошился юноша.
— Вношу в наше расследование спортивный интерес. У тебя в седельной сумке две бутылки. Одна твоя, одна моя. Ну что, ставим их на кон?
— Э! А моя там доля где? — возмутился Клэнси.
— Фу-у-у… как не стыдно! — скорчила презрительную мину Натка. — Это же дамское вино!
— Правда? — удивился Клэнси. — А мне понравилось.
— Нам тоже, — успокоил его Темлан, — но спорить с тобой я не буду. Не нравится мне эта идея, вот и все!
— Ну, до чего же ты упертая, Жази! Ладно, придется мне за всех вас отдуваться. Пойду свататься к этому бабнику-кутиле под видом заморской принцессы, а пока я буду виконта очаровывать, вы с Клэнси скрадываете конюха и выясняете, не он ли грохнул графа.
