— Если он немедленно не явится сюда, то у него скоро будет много свободного времени, — жестко сказала Пайра. — Мэрия уже опечатана, так что в Рионге грядут перемены. Надеюсь, вы не хотите тоже остаться без работы?
— Одну секундочку, графиня. Алагэр, подмени меня. — Сразу спавший с лица сержант метнулся за ворота и скрылся в глубине тюремного двора.
Элениэль довольно улыбнулась. Пусть и с приличным опозданием, но дело было сделано. В распоряжении Сиогена скоро окажется самый сильный андугарский маг. Эльфа задумалась и мысленно поправилась: самый сильный после Натки…
Сиоген нервничал. Времени до суда оставалось мало, а серьезных доказательств невиновности Темлана в убийстве графа еще меньше. Единственное, что им удалось сделать, это оперативно обшарить замок до прихода городской стражи, и Клэнси, который в этих делах был настоящий профессионал, заверил философа в том, что все в порядке. Ничего порочащего Темлана ни в замке, ни в карманах прибывших на обыск стражников не обнаружено.
Громкий хлопок со стороны двора и распугавший слуг вопль Корониуса Мудрого «Который из вас барон Лима?» заставил философа вздохнуть с облегчением.
— Клэнси, тащи его сюда!
Тащить не пришлось. Похоже, узнав у слуг нужные координаты, ректор добрался до цели сам, вихрем ворвавшись в «больничную палату».
— Господин баро… Сиоген?
— Привет, Карлуха. Чего глаза выпучил? Если ждешь, что я начну звать тебя мудрейшим из мудрейших, то даже не надейся. Имя ты себе, конечно, пышное подобрал — Корониус! Но для меня ты всегда будешь Карлуха. Садись, есть дело.
— Вообще-то я к барону Лима. — Маг посмотрел на Фоба, сообразил, что вряд ли он барон, перевел взгляд на Клэнси. Воришка отрицательно качнул головой и кивнул на философа.
— Считай, попал по адресу, — успокоил мага Сиоген. — Мне тут недавно баронство подогнали, хотя я о нем и не просил. Однако не будем терять время.
Философ выложил на стол синюю тетрадь.
— Ну, наконец-то! — чуть ли не в экстазе простонал Корониус. В глазах ректора зажегся алчный огонек, его руки сами собой потянулись к тетрадке, и он по ним сразу получил. — Ты чего дерешься? — обиделся Корониус, отдергивая руки.
— Не твое, не лапай.
— Можно подумать, это твое, — надулся ректор.
— В данный момент мое. А чтоб эта тетрадь стала твоей, подсаживайся к столу и помогай.
— Что от меня требуется? — оживился ректор, пристраиваясь в кресле напротив Сиогена.
— То, что ты умеешь делать лучше всего. Мне нужен твой магический талант и знания. С леди Натали ты уже знаком?
— Знаком, — кивнул Корониус, и лицо его сразу засияло. — Это такой самородок! Талантище, но врушка жуткая!
— С чего ты взял? — опешил Сиоген.
— Утверждает, что ее учили всего три года маги Кардамана. Полнейший бред! В таких провинциальных городишках мага выше третьей категории днем с огнем не сыщешь, а уровень сложности ее заклинаний тянет как минимум на первый уровень!
— И снять их не под силу даже архимагу, — улыбнулся Сиоген. — Я прав?
— Ну… в общем, да, — вынужден был признаться ректор.
— Леди Натали, конечно, фантазерка, но в данном случае сказала правду. Однако к делу! Мы не верим, что господин Темлан имеет отношение к убийству графа Норма. Анализ добытых нами фактов показывает, что кто-то планомерно уничтожает весь этот древний род под корень. Первой жертвой злоумышленника или злоумышленников стал самый младший член семьи Айден. Его падение с коня на охоте было подстроено, и у нас есть человек, готовый это засвидетельствовать. Во время этого убийства Темлан вместе с графом Норма эл Рилан эт Кордеем был очень далеко отсюда. Он участвовал в боевых действиях против Дориграна. Потом скончалась его мать. По общему мнению, от горя, а мы считаем, что от яда. Однако все это не может снять с Темлана обвинения в убийстве графа Норма эл Рилан эт Кордея, и вот тут ты можешь нам помочь.
— Как? — нетерпеливо спросил ректор, алчно глядя на заветную тетрадь.
— Я не силен в ваших магических штучках-дрючках, а здесь много лет чудил один из самых странных магов Андугара. Вот составленные им когда-то карты и план замка Норма, добытые нами в тайной комнате. — Сиоген расстелил на столе карты, в самом низу которых красовались надписи «Поиграем в прятки». — В первую очередь, меня интересуют планы замка. Опрос свидетелей показал, что кто-то в этом замке пытается свести с ума графиню Пайру, выдавая себя за привидение ее матери. Обряжается в саван, надевает парик, гримируется и в таком виде является ей по ночам. Тот же опрос свидетелей дал мне возможность проследить маршрут этого якобы привидения. Но конечной точкой этого маршрута является тупик на первом этаже! — Толстый палец Сиогена указал нужную точку на плане замка. — Я хочу, чтобы ты внимательно исследовал все эти карты и план замка.
— И что ты хочешь в них найти? — спросил Корониус.
— Ты надпись внизу видел? «Поиграем в прятки». Я хочу узнать, что в этих картах спрятано. Хотя бы тайные ходы. Их составлял маг, и только маг в них может разобраться. Решишь эту головоломку и тетрадь твоя.
— Так бы сразу и сказал! — обрадовался ректор. — Магические головоломки это по моей части. Это я люблю. — Корониус начал перебирать карты. — Гмм… да, я чувствую в них магию. Несильную, но очень искусную. Впрочем, сила здесь и не нужна. — Маг прикрыл глаза, провел руками над картой Андугара. — Плетение не стандартное… ух, как интересно! А здесь у нас что? — Пальцы Корониуса уже подрагивали над картой Рионга и его окрестностей. — То же самое плетение. А тут? — Теперь объектом исследования стала карта графства Норма. — И здесь такая сеть. И нет руны ключа. Наверняка план замка даст тот же результат… — Корониус Мудрый провел руками над чертежами плана замка. — Да! Я был прав. — Маг открыл глаза. — Вот ведь хитрец!
— Так что в них? — нетерпеливо спросил Сиоген.
— Искусные и очень сложные магические сети. Я в них нащупал три руны привязки, но, чтобы их проявить, нужно найти ключевую руну, которая в сети отсутствует. Так что, увы, прочесть эти карты может только автор, а он без вести пропал двенадцать лет назад. Впрочем, если ты дашь мне возможность ознакомиться с записями старого хитреца… — Корониус покосился на тетрадь.
— Я думаю, долго искать не придется. На девятой странице ты найдешь все что надо. — Сиоген кинул через стол тетрадь ректору академии. — Там так и написано: «Поиграем в прятки».
Корониус жадно схватил тетрадь, открыл ее на нужной странице.
— Совершенно верно! Это руна-ключ!
Маг прикрыл глаза, шепотом произнес заклинание, и на всех картах замерцали красные точки. Их было немного. На карте Андугара всего три, и все три сконцентрировались в районе города Рионга. На карте города с окрестностями их тоже было три. Одна мерцала возле здания суда, другая на территории тюрьмы, а третья в графстве Норма. И под каждой точкой мерцала надпись: «Пайра, Темлан и Айден».
