– А чего хорошего?
– Хорошего мало, но оно есть. Во-первых, Вася этот к тебе больше не подойдет, денег не попросит, возможно, даже вернет долг. Он, конечно, полное убожество, и ты, и коллега твой, Левон, все правильно сделали. С этими товарищами иначе нельзя: не поймут, разговоры примут за слабость. Второй твой сосед, Артур, просто красавец. Сразу видно – коммерсант, на хромой козе не объедешь.
Леха засмеялся. Я тоже криво улыбнулся.
– Правда, и спускать такое нельзя, подумай сам, как ответить. Контрудар должен быть быстрым, решительным и партизанским, что такое западлостроение – узнаешь в сети. Но запомни: худой мир лучше доброй ссоры, с соседями и сослуживцами лучше дружить, но на своих условиях…
Зазвонил Лехин мобильный телефон. Леха снова посмотрел на часы, машинально, едва взглянув, отбил чей-то звонок.
– Прическа, линзы, одежда хорошая, хоть и не твоего размера, – хвалю, – улыбнулся он. – Главное, что говорят девчонки, а Лиде с Ритой, я так понял, ты понравился. Костя ваш этот с Саней – либо не шарят ни черта и носят одну и ту же футболку по пять лет, либо просто из зависти мелют чушь. Игнорируй. То, что деньги все потратил, – конечно, глупо. Но, возможно, это прибавит тебе мотивации, азарта заработать еще. Плюс – войдешь во вкус. Не куришь ты уже почти двое суток. Тянет?
– Тянет, – признался я. – Да и вообще, слабость какая-то весь день.
– Это нормально, все пройдет, еще день-два – и забудешь. Товарищи твои новые – Левон и Миха – как-то меня смущают… Вы раньше хорошо общались?
– Да не особо, с Михой только немного, – удивился я. – А что?
– Присмотрись, особо не откровенничай пока. С обоими.
– Хм… Черт, совсем забыл! Лех, мне скоро уехать надо будет, ребят выручить, – я вкратце пересказал Лехе разговор с Михой и Левоном.
– Обойдутся! – отрезал Леха. – Чтобы зря надежд не питали, позвони и скажи, что ты не приедешь.
– Но я же обещал! Что я им скажу?
– Серега, как бы хорошо ты к ним ни относился, вы разве друзья? Тебе не кажется, что тебя снова употребляют, пользуясь твоим расположением? Что ты им скажешь? Зачем выдумывать? «Не могу приехать» – и точка!
– Я тогда SMS напишу, что не приеду…
– Звони! – разозлился Леха. – SMS они могут пропустить, будут и дальше ждать тебя, надеяться! Что за трусливая привычка: о проблемах писать сообщения? Звони!
Я стал звонить Михе, он не отвечал. Но с четвертого раза я дозвонился и сказал, что не приеду, пообещав – не смог просто отказать! – объяснить все завтра. «Рите привет!» – заговорщицки сказал Миха и отключился. Я улыбнулся, вспомнив Риту.
– Я серьезно, особо не раскрывайся перед ними, просто поверь. Ладно, вернемся к нашим баранам. У тебя застенчивость переросла в излишнюю самоуверенность и агрессию. За пару дней ты умудрился до предела обострить отношения с кучей народу. Здесь не действует тактика «лучшая защита – это нападение». Контролируй свои эмоции.
– Это я и сам уже понял, – сказал я. – Взять хотя бы тот случай, когда я подарил свои старые шмотки Васе, а потом поздравил его с «обновкой».
– Верно, – подтвердил Леха. – Я понимаю, тебе сложно, но твоя задача – балансировать на грани. Не давать себя в обиду, но при этом быть приятным парнем. А это уже дипломатия.
– Ясно, – кивнул я, – учту.
– Насчет подслушанного тобою разговора, – продолжил Леха. – Это совсем глупый, непродуманный поступок. Так подставиться? Ну, и что ценного ты узнал?
– О Лидиных словах узнал, после моего признания в любви…
– Тьфу ты! Да так тебе любая женщина ответила бы. А вот реально важной информации ты не получил, стандартный треп за глаза, только испортил себе настроение! Никто не гарантировал моментального изменения отношения к тебе людей. Это дело не одного дня, не месяца даже. Но если будешь двигаться в правильном направлении, то все станет нормально. И уважать еще начнут, вот увидишь. Так что не вздумай увольняться! Все эти панченки воспримут это как победу, а ты запомнишь это как поражение. Тем более шеф тебе повышение обещал.
– Он не обещал, он сказал, что было в планах, – поправил я Леху.
– Да это одно и то же. И еще. Воспитывай силу воли! Возможно, звучит банально, но именно в этом секрет успеха. Поставил задачу бегать по утрам – так не ленись, просыпайся рано, вставай и – пофиг на погоду – бегом на улицу! Дождь там, снег или град – это все отмазки для неудачников! Сложно? Поначалу да. Так сделай сложное привычным! Привычное станет легким, поверь. Ясно?
– Ясно. Но, знаешь, все, что ты говоришь, проще сказать и понять, чем сделать, – сказал я, вспомнив все свои неудачи. – Боюсь, не все так просто.
Леха тяжело вздохнул.
– Серега, Серега… Да пойми уже ты: нужно иметь силы идти на жизнь с открытым забралом! Надо пробовать быть человеком, а не животным, которое или всего боится, или не боится вообще ничего. Надо пробовать прожить эту жизнь, а не бояться заранее того, чего еще нет!
– Хорошо, я попробую, – тихо сказал я. – А с девчонками что? Ты говорил, глупости…
– Да! Что касается твоих амурных похождений… – задумался Леха. – Скажу просто: бери не то, что легко дается, а то, чего самому хочется.
Под утро мы засобирались по домам. Леха сел за руль, серьезный и сосредоточенный. Ехали молча.
А когда проезжали Каменноостровский, я увидел шедших по тротуару Панченко с Лидкой.
Они держались за руки.
Я вмиг протрезвел и прошептал:
– Ни фига себе!
– Кто такие? – поинтересовался Леха.
– Тот самый Костя Панченко. И знаешь, с кем? С Лидкой!
Леха чему-то загадочно улыбнулся и полез за сотовым.
Глава 13
Злые языки
Я удивленно смотрел на Леху. Он что, собирается вызвать Лома с Лобзиком? Чтобы еще и Костю «протестировать» своими скинхедами? Может, это подло, но, честно говоря, мне хотелось посмотреть, как отреагировал бы на ситуацию Панченко, обнимавший Лиду. Я ощутил резкий приступ ревности, в груди что-то защемило. Леха набрал номер, и я замер в ожидании.
– Леонид, здравствуй! Не разбудил? Ясно, извини. Я Лидию твою встретил на Каменноостровском, парень с ней какой-то… Ясно, давай, пригляжу за ней пока… На машину мою пусть ориентируются… Да не за что.
Я вопросительно уставился на Леху. В горле зрел ком, а в груди воцарилось опустошение. Леха кинул сотовый в карман и заглушил мотор.
Потом взглянул на меня и сочувственно стал объяснять:
– Лидия – старая знакомая моего друга Лени. Он ее поддерживать начал в те времена, когда она в институте училась.
– Так у Лиды есть любовник?
– Хм… – замялся Леха. – Со свечкой не стоял, но, думаю, у них давно ничего не было.
