К воротам кампуса на выход направлялись спорторг и несколько других парней и девчонок, они шли и ели мандарины. Вид у них был расхлябанный и скучный. Тут спорторг окликнул Тубэя:
– Богач Инь!
Тубэй натянуто улыбнулся и в ответ поприветствовал его:
– А вы снова идете куда-то выпивать?
Спорторг обернулся к товарищам и крикнул:
– Вы слышали, богач Инь приглашает нас выпить.
Все тотчас запрыгали от радости. У Тубэя и в мыслях не было приглашать их куда бы то ни было, однако представившийся случай подтвердить свое финансовое благополучие он так легко упускать не хотел. К тому же приближалась промежуточная аттестация, а он практически ничего не учил, так что если сейчас он пригласит всех в ресторан, то в нужный момент это обеспечит ему необходимую поддержку. Тубэй улыбнулся и сказал:
– Ну раз так, почему бы нам не оторваться?
Эти его слова тотчас вызвали шумное одобрение. Между тем Тубэй успел посчитать количество приглашаемых – их было шестеро. Это означало, что выбор падал на ресторан с самообслуживанием, где он по-всякому мог уложиться в триста юаней, что, с одной стороны, было экономно, а с другой – производило нужный эффект. Тубэй поймал одно такси и посадил в него девушек, затем он поймал еще одну машину для остальных. Усевшись рядом с водителем, Тубэй кинул взгляд на боковое зеркало, сейчас он чем-то походил на Мао Цзэдуна, изображаемого на денежных знаках: на его лице читалось выражение полноправного хозяина. Тубэй сел прямо, распрямившись в струнку, словно новехонькая купюра. Замечательное ощущение.
Руки в брюки, Тубэй с горделивой осанкой вошел в холл ресторана. Он впервые переступал порог этого достойного заведения, но сделал вид, что бывал тут много раз. Тубэй понимал, что за ним наблюдают его одногруппники, и поэтому все его действия приобрели крайнюю демонстративность и показательность. Между тем одногруппники в его присутствии напротив стали ощущать свою неполноценность. Вот и прекрасно. Пусть эти пташки – спецы в делах учебы, но в денежных делах все они – сосунки.
После того как на стол выставили общий котел с кипящей водой, вид бурлящих пузырьков вмиг поднял и оживил настроение всем присутствующим. Алкоголь, едва попав в желудки, тут же развязал им языки. Выпивка – это, по сути, те же слова, и совершенно очевидно, что от количества выпитого зависит количество сказанного. Спорторг умел выпить, Тубэй от него не отставал, остальные поднимали тосты для вида, налегая в основном на съестное. Спорторг обратился к Тубэю:
– Тубэй, я вот не понимаю, на что тебе сдалась эта педагогика? Ведь, твою мать, ты можешь пойти куда хочешь.
Держа в зубах сигарету, Тубэй криво усмехнулся:
– Ну, в женский туалет я пойти не могу.
Вся компания засмеялась, официантка, стоявшая в стороне, тоже не смогла сдержать улыбку.
– Ешьте досыта, все равно тут неограниченный стол, так что налегайте как следует, пока не лопнете, – подбодрил Тубэй.
Все снова дружно засмеялись. Спорторг встал и принес три блюда, доверху наполненные нарезанными ломтиками баранины. На этот раз официантке было уже не смешно. С некоторым недовольством она выразительно захлопала ресницами. А парень уже уселся на свое место и снова обратился к Тубэю:
– Мы тут позавчера вечером собирались у одного приятеля, там каждому стали подыскивать подходящую пару, и нам на всех не хватило девушек. Это притом что тебя мы в расчет не принимали, ведь ты не живешь в кампусе.
Тубэй поморгал и отреагировал:
– Так еще есть три преподавательницы.
– Ну о чем ты говоришь?
– А что тут такого? – спросил Тубэй, после чего перевел взгляд на одногруппниц и самым серьезным тоном добавил: – Кто хочет быть со мной, прошу поднять руку.
Все три девушки также напустили на себя серьезный вид и одновременно подняли руки. Тубэй продолжил:
– Я всем хорош, только вот храплю во сне.
Одна девушка с собранными в хвост волосами сказала:
– Я знаю. К третьей паре вся группа может услышать твой храп.
Все снова грохнули от смеха и вместе осушили стаканы.
Едва Тубэй выпил содержимое, ему стало как-то не по себе. Водка оказалась чересчур крепкой и теперь рвалась наружу. Тубэй подозвал рукой официантку и попросил довести его до туалетной комнаты. Закрыв за собой дверь, Тубэй почувствовал, как в ушах разливается оглушительная тишина. Тишина была настолько выразительной, что казалась нереальной. От стены из черного мрамора и огромного зеркала на ней исходил спокойный, безмятежный свет. Тубэй стоял напротив своего отражения в зеркале. Находясь в полной отрешенности от мира, он вдруг ощутил всю свою мерзость. Его сегодняшнее поведение было омерзительным и вызывало у него ужасное отвращение. От этого Тубэю стало совсем невыносимо, неожиданно возникшая внутри его горькая тоска подступила к самому горлу. У него возникло желание блевать и плакать одновременно.
– Что ты тут делаешь? – обратился Тубэй к своему отражению. – Ты, мерзавец!
Не обращая внимания на служащего, который находился в туалете, Тубэй задрал голову и громко задышал. Потом он вытащил свой пейджер и выключил его. Ему не хотелось, чтобы старший брат стал свидетелем этой стороны его жизни. С минуту поколебавшись, Тубэй снова включил аппарат, переключив звук на виброрежим. В это время у него началась отрыжка, он подсел к унитазу. Приступ безудержной рвоты фонтаном выдворил из его организма бесформенную разноцветную массу. Тубэй медленно поднялся, все это время ему казалось, что за его спиной стоит Яньцзы, пристально наблюдая за его неприглядным поведением. Служащий довел Тубэя до раковины и открыл ему кран. Теплая нежная вода напомнила ему пальцы Яньцзы, поглаживающие струи оказывали успокаивающее действие, смывая скорбь и смятение. Тубэй взял из рук служащего белое полотенце и спрятал в нем свое лицо. Приложив к лицу полотенце, он разразился рыданиями. Он плотно зажмурил глаза, но слезы все равно просачивались наружу. Служащий потормошил его, Тубэй отпустил полотенце и посмотрел в зеркало, он стал выглядеть еще ужаснее, на его лице царила полная депрессия.
– Все нормально? – спросил служащий.
Тубэй привел себя в порядок, вытащил из кармана бумажную купюру, положил ее на умывальник и ответил:
– Все нормально.
Выйдя из туалета, Тубэй снова вернулся в банкетный зал. Услышав галдеж, он постарался возвратить себе приличные манеры и чувство собственного достоинства. Девушка с конским хвостом как раз отходила от стойки администратора, несколько взволнованно засовывая в кошелек телефонную карточку. Тубэй мельком бросил взгляд на телефон-автомат, не совсем понимая смятение девушки, которая стала куда-то звонить. Тубэй прошел на свое место. Неожиданно в кармане его брюк, словно какой-то моллюск, затрепетал пейджер. Тубэй наклонил голову и увидел, как на самом интересном месте в его штанах что-то нетерпеливо подрагивает. Одна из официанток, заметив это, в полном недоумении, пытаясь сдержать улыбку, отвернулась в сторону. Тубэй вытащил пейджер и нажал на кнопку, чтобы прочитать сообщение. На экране высветилась надпись: «Я брежу во сне твоим храпом». Тубэй сначала ничего не понял, но потом, подняв голову, увидел девушку с хвостом, которая, возвращаясь за стол, одарила его нежным взглядом. Это мигом подняло ему настроение. Тубэй стер сообщение, уселся на место и попросил официантку принести еще выпивки. Заложив обе руки за спинку стула, он вдруг заговорил на сычуаньском наречии:
