- Весы, - сказал Угрюмченко.
- Компас, - одновременно с ним сказал Фабьев.
- Ну, весы - это просто. На Эйкре гравитация на восемь процентов меньше, чем на Земле… кстати, формула ее вычисления тут совсем другая. Сами понимаете, Эйкр - не планета. И с компасом то же самое - магнитного полюса здесь нет.
- А гирокомпас?
- Физика. Небольшое различие в физических законах… и гироскоп этой конструкции становится бесполезной игрушкой. Еще вопросы?
- Ну, со связью понятно… - грустно махнул рукой Чертанов. - И птеродактиль…
- Это называется «роскинго», - поправила Стефания, успевшая заглянуть в трюм и посмотреть на пленника. - Они в этих местах водятся редко - наверное, залетный с юга, из Юберии. На людей обычно не нападают - выбирают что помельче. Оголодал, наверное… Эйкр в миллиарды раз больше Земли, и всякой фауны тут - не сосчитать.
- Ладно, это все фигня, - заявил Колобков. - Вы, гражданка черт, лучше объясните, что это за пенсионеры и чего они к нам привязались! И как нам домой-то возвращаться!
- А! - явно обрадовалась вопросу Стефания. - Ну наконец-то самое главное! Постараюсь побыстрее, а то мне уже домой хочется…
- В Ад? - уточнил Сергей.
- Кому-то Ад, а кому-то дом… У этих, как вы говорите, пенсионеров тоже есть дом и они тоже хотят туда вернуться. Вот это и есть ваша основная проблема. Как я понимаю, пока меня не было, они решили совершить морскую прогулку. Лодка прохудилась, они начали тонуть и вызвали себе другую. То, что они волшебники, вы, надеюсь, уже поняли?
- Ага, - рассеянно ответил Колобков. - А чего они говорили, что я у них шлюпку какую-то украл?
- Ну, вот этот баркас и правда раньше принадлежал им. Откуда вы его взяли… м-да, вам лучше знать. Но, похоже, все ваши неприятности именно из-за него…
Петр Иванович надулся и помрачнел, как грозовая туча. А он-то, наивный, еще радовался такому щедрому подарку от старого друга! А конфетка-то оказалась с гвоздями…
- Они все очень-очень-очень старые, - скороговоркой начала рассказывать чертовка. - И все с Земли, как и вы. Бородатый родился в 651 году до нашей эры где-то там, где сейчас Финляндия. Настоящее имя - Калеванпойка. Лысый - китаец, родился в 606 до нашей эры, по-настоящему зовут Гуншу Бань. А кудрявый - африканец, из народа ашанти, родился в 604 до нашей эры, по-настоящему зовут Окомфо Аноче.
- Им по две с половиной тысячи лет? - тихо спросила Света, невольно оборачиваясь к мирно беседующим старикам.
Хотя сейчас они беседовали не слишком мирно - шло весьма бурное обсуждение чего-то важного. Настолько бурное, что уже дошло до рукоприкладства. Дрались стариканы, как девочки-школьницы - часто-часто хлопали друг друга ладошками куда попало.
- А, они все время из-за чего-нибудь спорят, - отмахнулась Стефания, когда ей на это указали. - Когда-то были великими… величайшими! Но это было очень давно. А теперь старые, как египетские пирамиды, в голове сплошные тараканы. У бородатого энурез и нарколепсия, у лысого паранойя, артрит и повышенная сварливость, кудрявый периодически впадает в детство и страдает радикулитом… А маразм и склероз у всех троих. У них такой букет болезней, что они до сих пор живы только потому, что каждый напичкан магией по самые уши. Сильному волшебнику очень трудно умереть - чем могущественнее, тем дольше живет. Так, так, дальше… В общем, впервые они встретились в нулевом году - когда одновременно явились на место, в котором произошло одно хорошо всем известное событие. Там и познакомились, и с тех пор везде шляются вместе. Сменили множество имен: Авимелех, Охозат и Фикол… Гормизд, Яздегерд и Пероз… сейчас они Каспар, Бальтазар и Мельхиор. Примерно полтораста лет назад перебрались на Эйкр - думаю, сами не помнят, зачем им это понадобилось. Я за ними приглядываю всего лет двадцать. И то они меня вызывали раза три, не больше.
- А почему ты за ними… ну… - помешкал Чертанов, не зная, как поделикатнее задать вопрос.
- Сама виновата, - надулась Стефания. - Я действительно была когда-то ангелом. А потом сделала кое-что нехорошее… нет, не скажу, и не надейтесь. В общем, меня скинули в Ад, а как дополнительное наказание - поручили этих троих. У них все-таки были в свое время кое-какие заслуги перед моими бывшими боссами… Работенка непыльная, только раздражает здорово. Они меня вызывали не когда действительно были проблемы, а когда находили этот свисток и пытались вспомнить, что это за предмет.
- Ладно, черт с ними!… - поморщился Колобков.
- Да, с ними. Уже двадцать лет с ними, - ехидно прищурилась чертовка. - Между прочим, нам, чертям, неприятно, когда нас используют вместо ругательств. Слышали такое - не поминай черта, а то явится! Раньше и правда иногда являлись. А потом надоело - все время кто-то поминает! Замучаешься каждый раз являться! Хотя души скупать легко стало - сейчас в это никто не верит… К любому подойди, предложи - продай душу за «Мерседес»! И ведь согласится!
- За «Мерседес»? - заинтересовался Колобков. - А торг уместен? Мне «Мерседес» - мелко, у меня «Майбах»! Вот если бы виллу где-нибудь на Мальте… У меня на Кипре одна есть, но мне этот остров че-то не нравится - больно наших там много развелось… Даже за границей от них не продохнешь!
- Петя, даже не думай! - пихнула его в бок жена. - Зачем ты мне такой нужен - без души?
Стефания, уже вытащившая из кармана тоненький свиток и остро наточенное перо с красной каплей на конце, разочарованно убрала эти принадлежности обратно.
- Но если кто надумает - всегда пожалуйста, - напомнила она. - В любое время дня и ночи.
- Слушайте, гражданка черт, а что нам делать-то теперь? - напомнил Колобков.
- А что?… Просто подвезите их до дому - тут не так уж далеко. Миль сто-сто двадцать, не больше.
- А каких…
- Двести километров! - раздраженно перешла на метрическую систему Стефания. - Если постараетесь, еще до вечера успеете.
- А как же я пойду - без карт, без компаса? - саркастично осведомился Фабьев.
Чертовка задумчиво пожевала губами, а потом подошла к трем старикам и о чем-то спросила. Всего через минуту волшебники заметили, что с ними кто-то говорит. Еще через минуту - вспомнили, что в таких случаях полагается отвечать. В общем, не прошло и десяти минут, как она все-таки добилась от них того, что добивалась.
- Вот, - отдуваясь, бухнула на стол толстенный фолиант Мельхиора она. - Здесь есть все карты. Сейчас… сейчас… ага!…
Она пролистала до нужного места и тут же вырвала из книги страницу, оказавшуюся весьма точной и подробной картой большого архипелага. В книге тут же выросла новая, точно такая же.
- А это разве не словарь? - жадно потянула руки к книге Света.
- Это Орто Матезис Сцентия, Великая Книга Знаний, - рассеянно ответила Стефания, проглядывая карту. - Тут есть любая информация о чем угодно… если, конечно, умеешь пользоваться.
