Охранник с подбритым затылком проводил их по одному из коридорчиков к двери номера, дверь растаяла, он сделал приглашающий жест: входите.
Гости вошли.
Маленький холл с прозрачными стенами и рядом непрозрачных плоскостей. Сквозь стены открывается великолепный вид на залив, на остров и весь Абу-Даби. Три мягких кресла в марокканском стиле. Висящий в воздухе поднос с фруктами и напитками.
– Угощайтесь, – равнодушно сказал охранник. – Хозяин сейчас выйдет к вам.
Гости остались одни.
Руслана одолели сомнения. Показалось, что он напрасно затеял всю эту игру со знакомством. Мешем вёл себя абсолютно естественно, и лишь малюсенький нюансик подмаргивал в голове Горюнова красным светом, как индикатор опасности: друзьями они не были, но Мешем почему-то без возражений согласился помочь Руслану дойти до одной из вершин властных федеральных структур.
– По глотку тоника?
– Пей, я не хочу. – Мешем прошёлся по небольшой треугольной комнате, приглядываясь к её интерьеру.
– Ты здесь был уже? – поинтересовался Руслан.
– Н-нет, – ответил пограничник после почти незаметной заминки. – Катерина рассказывала.
– Хотелось бы посмотреть, как живёт командор Федеральной Погранслужбы.
Одна из непрозрачных плоскостей в холле, напоминающих тонкие стенки из рисовой бумаги, превратилась в проём двери, из него вышел плотный мордастый мужчина с высоким ёжиком чёрных волос. Взгляд у него был тяжёлый и неприятный. Одет он был в почти прозрачный домашний халат-сари, скрывающий тем не менее фигуру.
– Джон, что случилось?
– Знакомьтесь: Дмитрий-Яков – Руслан Горюнов, инспектор ФАК на Дженворпе. У него есть вопросы к вам.
Шевчук нахмурился, пожевал губами, смерил фигуру Руслана странным – вспоминающим взглядом.
– Горюнов? Забавно. Мне только что говорили о вас.
– Надеюсь, хорошее? – вежливо сказал Руслан.
– Разное. Например, что вы слишком буквально понимаете инструкции руководства и мешаете работать.
– Я мешаю работать только тем, кто не в ладах с законом, – веско сказал Руслан.
– Правильная позиция, – кивнул Шевчук. – Так что вы хотели у меня спросить?
– Извините, что пришлось оторвать вас от…
– Покороче. Можно было записаться ко мне на приём в рабочем порядке, но уж коль пришли – спрашивайте.
– Почему вашей службой не выполняются распоряжения инспектора ФАК, направленные на соблюдение соответствующих норм и правил?
Озадаченный Шевчук и Мешем переглянулись.
– Инспектор – это вы, разумеется.
– Какая разница?
– А о каких правилах и нормах идёт речь?
– На стройке много лишних людей, имеющих пограничные сертификаты. Все они якобы являются консультантами и экспертами монтажников и научных руководителей, на деле же никого не консультируют.
– Интересное заявление. Можете назвать фамилии?
– Астроном Сю Синьцзы. В услугах астрономов Дженворп в настоящее время не нуждается, однако господин Синьцзы имеет «золотой» доступ ко всем объектам стройки.
– Не знаю такого астронома. Кто ещё?
– Муслим Фахтияр, сотрудник Европейского отделения ФАК.
– Но он же ваш коллега.
– На стройке должен работать только один инспектор агентства, о втором никто меня не предупреждал.
– Разбирайтесь с ним сами, это ваши проблемы. Какие претензии к моей службе у вас есть конкретно?
Шевчук так и сказал: «к моей службе», – и Руслан отметил сей примечательный факт.
– Система наблюдения за пространством вокруг Суперструнника работает со сбоями, о чём я также докладывал. А она находится в ведении Погранслужбы. Изменения в конструкции Дженворпа не обсуждаются на коллегии ФАК и подписываются вашими представителями без надлежащих проверок. Есть и другие вопросы, которые должны быть решены в ближайшее время. Вот список.
Руслан подал командору блестящую пуговку флэшки. При этом он скомандовал терафиму:
«Запусти «клопа»!»
Шевчук взял флэшку, и невидимый глазу «клоп» – микроскопическая видеокамера – перепрыгнул на руку командора, уселся на один из волосков запястья, замер. Включиться он должен был только через час после активации.
– Разберёмся, – сказал Шевчук; в глазах его мелькнула не то тень досады, не то угроза. – Оказывается, вы действительно добросовестный работник, господин инспектор. Я отмечу это на правительственном совещании. У вас всё?
– Так точно! – вытянулся Руслан.
Шевчук посмотрел на Мешема.
– Спасибо, Джон, твой друг произвёл на меня впечатление. Как твои успехи?
– Нормально, – сказал пограничник. – Сэр, хочу попросить вас об одолжении: поговорите с Катериной, она увлеклась абиссальным дайвингом и не хочет слушать никого, в том числе инструктора. Это может плохо кончиться.
– Да, это похоже на Катьку, – кивнул Шевчук, задумчиво изучая лицо пограничника. – Она всегда отличалась дерзостью и отсутствием здравого смысла.
– Сэр…
– Хорошо, я поговорю с ней. Если у вас всё, то разрешите откланяться, у меня дела.
Мешем и Руслан одновременно отступили назад.
Шевчук повернулся к ним спиной, вошёл в туманную плоскость, исчез, как фантом.
Появился его телохранитель, открылась входная дверь. Гости проследовали в коридор, дверь за ними закрылась.
– Суров твой начальник, – сказал Руслан со смешком.
– Странно, что он нас принял, – признался вдруг Мешем, утратив на мгновение свой обычный бесстрастный вид. – Я думал, он отошлёт нас к своим замам.
– Ты с ним не дружишь?
– Я похож на человека, другом которого является командор Федеральной Погранслужбы?
Руслан засмеялся.
– Извини.
Они сели в лифт, спустились в холл отеля, живущий своей неторопливой жизнью.
– Я тебе больше не нужен? – спросил Мешем.
– Спасибо огромное за поддержку, – сказал Руслан. – Если честно, я сам не рассчитывал на встречу с командором. Но теперь, благодаря тебе, ситуация на Дженворпе изменится. Шевчук наведёт порядок. Хочешь, полетим ко мне, выпьем чего-нибудь?
– У меня другие планы. Доберёшься до метро?
– Без проблем. Погуляю немного и полечу на работу. Понадоблюсь – звони. Когда ты заступаешь на дежурство?
– Через сутки.
– Увидимся.
Они пожали друг другу руки, и Мешем двинулся через холл к выходу.
Рядом возник прежний молодой человек в бурнусе.
